謝寧在染坊中等了一日，又花了半日到他與王勝等人常去之處尋找了一番，未找到王勝兩人，猜到兩人可能已經離開了萬平府，他做了一番深思熟慮，到欺辱過他的拐子王家偷了據說是王家祖傳的幾本關於正骨針灸的醫書、一些銀錢和幹糧，在夜色降臨、城門將關之時離開了萬平府。
大興王朝的律法並無規定賤奴不能出家為僧，不過，天下間絕大部分寺院卻都不接納賤奴出家。
謝寧一路南行，隻要路過的地方有寺院，他都會嚐試一番，始終沒有一家寺院肯收留他出家。
出了雲倉郡，到了萬靈郡之後，謝寧本想去萬靈郡城試試，走到鹿南縣的時候，他去鹿鳴寺碰運氣，十分巧合的趕上鹿鳴寺招募一名抄寫經書的抄書匠。
一般而言，寺廟需要抄寫經書，都由寺內的僧人完成，鹿鳴寺請外人抄寫經書的原因十分簡單，整個鹿鳴寺十三個僧人無一人能寫出工整的小楷來。
謝寧真正懂事之時，擔心時間長了不寫字，學過的字便會慢慢忘記，這三年多以來，他始終堅持練字，一手小楷雖沒有名家筆鋒，卻十分工整。
鹿鳴寺主持見謝寧是個賤奴，本不想雇傭他，見謝寧小楷寫的工整，加之隻要一半的工錢，便用了他。
謝寧在鹿鳴寺呆了三個月，在不要工錢幫鹿鳴寺將寺內所有舊的經書重新抄寫了幾份的過程中，慢慢的將《無垢經》之上他不解其意的佛門用語全部弄明白了，基本讀通了整部《無垢經》。
讀通了整部《無垢經》，謝寧發現，這《無垢經》就像他擔心的那般，不是一部他幻想中的武功秘籍，而是一部修煉精神的功法。
謝寧從未聽說過修煉精神的功法，也不知《無垢經》究竟是否能夠修煉，不過，他不甘心一番努力一場空，更不甘心放棄修煉，於是，他一邊向鹿鳴寺的僧人討教各種佛門經文的深意，一邊嚐試修煉了起來。
如此又過了大半個月，一日傍晚，謝寧從鹿鳴寺返回，剛剛走到他棲身的那片貧民聚集之地，便被十幾個差役給圍了起來。
謝寧沒有反抗這些差役的本事，便束手就擒，沒有反抗，讓差役將他抓了起來，隻是問這些差役為何抓他。
差役根本不理會謝寧的詢問，將謝寧一頓毒打，抓回了縣衙。
謝寧被押到了縣衙，在知縣的一番詢問之下，這才明白他為何被抓起來。就在他棲身的貧民區，今日早晨，有一個三十多歲的大漢被人打死在家裏。
知縣也不問謝寧今日在何處，直接問謝寧打死人的原因。
謝寧知道衙門的黑暗，聽知縣如此問話，便知道這知縣不會是什麼好官，搞不好會將這樁人命官司栽在他這個身為賤奴的外鄉人身上。
若是一般的小罪，謝寧也就認了，可是，這殺人大罪，他無論如何也不敢認。
初次審問，知縣打了謝寧三十大板，將身子單薄的謝寧幾乎打的昏厥過去；不幾日，知縣二次審問謝寧，直接將謝寧打昏了，謝寧還是沒認。
謝寧硬撐著不認罪，是寄希望知縣能抓到真正的犯人，不用拿他頂罪，誰知，紅衣巡查盧明詹恰好來到鹿南縣，鹿南縣知縣想在盧明詹麵前表現自己的能力，便在二次審問謝寧的這天夜裏，令捕頭用毒藥毒啞了謝寧，到了第二日，知縣用他雇來的幾個人證、捏造的物證硬是將殺人之罪栽到了謝寧頭上，將謝寧判了死罪。
也是謝寧命不該絕，就在謝寧問斬之前，大興皇帝昭告天下，立三王子為皇儲，大赦天下，謝寧得以罪減一等，由死罪改為終身監禁。
謝寧得知自己死裏逃生，表現出了非凡的生命力，連續幾場大病都撐了過來，並且憑借一份凶狠，讓死牢的其他犯人不敢因為他年歲小而欺負他。
到了來年初春，謝寧不再是病怏怏的，便開始嚐試著修煉《無垢經》。
《無垢經》是修煉精神的法門，主要是通過觀想修煉。
謝寧剛剛在生死線上掙紮了三個月，心誌被磨練的十分剛毅，加上一些在生死線掙紮的獨特感悟，令其十分適合修煉《無垢經》，在無人指點的情況下，他隻花了兩個月的時間，便揣摩到了《無垢經》的一些修煉竅門。
修煉《無垢經》，讓謝寧神清氣爽、思維敏捷、眼力與耳力都變的超乎常人，卻沒有讓他氣力增加。
謝寧在有些失望的同時，便安下心來，斷了越獄的心思，專心修煉起了《無垢經》。
一轉眼，時間過了兩年，謝寧不知不覺將《無垢經》修煉到了“心神無垢，神照菩提”最高境界。
這時，謝寧發現，當他將心神完全沉入體內，會在丹田之中感應到了一縷若有若無的生機之氣。