今年58歲的弗裏德裏希女士，從1998年到2004年曾為德國聯邦議員。2005年初退出政壇後，家庭生活日漸拮據。按照德國法律規定，當議員7年可領7個月的過渡期津貼，每個月7000歐元。之後，要等年滿65歲，才有資格領取每月1600歐元的退休金。
為了維持生計，弗裏德裏希花了近半年時間去各大公司求職，但用人單位以她年齡太大、太出色、太自信為由予以拒絕。無奈之下，弗裏德裏希放下身段，卷起袖子開始當清潔工。
一個當了七八年聯邦議員的“大官”，退出政壇後竟找不到工作，卷起袖管去當女清潔工？這實在讓人匪夷所思。其實，從政這麼多年，在社會上不可能沒有一些關係，她自己也確認有兩家保險公司曾請她做代表，但她認為有些人看重的並不是她的人，而是她的關係網。如果用“關係網”尋找工作，雖能解決暫時的困難，卻會因此損害公眾利益和自己的人格。所以，她寧願當清潔工，也不依賴“關係網”，並斷言“這不是我要幹的事情”。弗裏德裏希的這種選擇，從表麵看似乎比較固執，實則充滿自信和自尊，反映出一種高尚的人格和淡泊名利的涵養。
像弗裏德裏希式的德國官員並不鮮見。法蘭克福50歲的國會議員皮斯特“下崗”後，擔任起一家酒店的門童；48歲的下薩克森州部長因一時找不到工作，當了保姆；而競選失敗的吉夫霍恩市長更放下“身段”，重操舊業做泥瓦工……很多德國官員表示“這沒什麼”，生存最重要，工作不分好壞。
“沒什麼”，是一種感覺，也是一種心態，是在科學機製下長期錘煉而成的一份修養、一種“習慣”。德國人重生存，輕名分，講實惠，淡虛名。在他們的規則裏，隻有民主、公平和競爭，尊法規，守誠信，沒有“官本位”，也不靠“關係網”，更不興“走後門”。這恐怕就是令人敬佩的“德意誌精神”。我曾想，什麼時候我們的官員對升遷去留，特別對離開政壇以後的工作和生活也有了“沒什麼”的感覺，那絕對是值得慶賀的進步。
女議員去做清潔工。在我們看來是不可思議的，而在德國，卻是司空見慣。“德國人重生存，輕名分，講實惠，淡虛名。在他們的規則裏，隻有民主、公平和競爭”，這的確值得我們中國的一些官員思考。