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“仲尼居，曾子侍。子曰：‘先王有至德要道，以順下，民用和睦，上下無怨。汝知之乎？’曾子避席曰：‘參不敏，何足以知之？’……咦？禕兒，為父為你講授《孝經》，你不安坐聽講，站起來做什麼？”
“父親，曾子聞師命而避席，孩兒今奉慈命，豈敢安坐不動？”
“哈哈哈，想不到我兒竟如此聰慧機敏，看來重振我陳氏門楣的重任，便要由禕兒你來完成了！”
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恍恍惚惚之間，“蟬”感覺自己做了一個極其漫長的夢。在夢中，他從旁觀者的角度觀看了一個同樣名為“陳禕”的少年的十年人生，事無巨細，一覽無遺。
這個陳禕卻不是現代人，他出生於隋開皇二十年（公元6年），祖籍穎川，先祖是東漢名臣陳寔。曾祖陳欽仕北魏為上黨太守、征東將軍，封南陽郡開國公。祖父陳康文名卓著，官至北齊國子博士、禮部侍郎，並將家業遷至洛州緱氏縣。到了陳禕的父親陳惠時，陳家的家世已經衰落。雖然陳惠少年時貌美而才高，稱為一方名士，卻隻做了一任江陵縣令。
陳惠與妻子宋氏育有四子，長子與三子皆不幸早夭，僅餘下次子陳素與幼子陳禕。
陳素年長陳禕十歲，自幼性情疏淡，崇尚佛學。在兩兄弟分別到了十五歲和五歲時，他們的母親宋氏染病亡故。陳素在悲痛之餘，愈看透世情，竟拜了來為母親做法事的一位高僧為師，隨他去了洛陽名刹淨土寺出家，得法號“長捷”。
陳惠一方麵因痛失愛妻而心灰意冷，另一方麵則是看到新帝楊廣繼位後下隱現亂象，索性稱病辭了官職，攜幼子陳禕返回緱氏縣，從此守著幾畝薄田與幼子相依為命，忙時躬耕隴畝，閑來閉門課子，過了幾年雖然清貧卻頗為安樂自足的日子。
豈知有不測風雲，在陳禕剛滿十歲時，陳惠亦身罹重病，醫石罔救而終撒手人寰。
陳禕年紀雖，卻頗為聰慧懂事，一方麵托人往洛陽給二哥送信，另一方麵則在家中忠仆和鄉鄰的幫助下為亡父操辦喪事。但他終究還是個隻有十歲的孩子，極度的悲痛與心力的操勞最終拖垮了他稚嫩的身體。在父親入土為安的一刻，陳禕連日緊繃的精神一鬆，當場昏厥在父親的墓前。而“蟬”對陳禕的了解便終止於他昏厥的前一刻。
感覺到自己的意識正重新占據並主宰軀體，“蟬”的心中大為納罕：“難道我竟然在導彈的轟炸下活了下來？但多出來的這段記憶算怎麼回事？”
懷著滿腹的狐疑，他吃力的抬起似有千鈞之中的眼皮，登時有一片刺目的亮光映進眼中，使他本能的舉起右手擋在眼前。
“這是……”等到雙目稍稍適應了一些外界的光線，看清遮擋在眼前的是一隻纖細稚嫩的手掌而不是自己那千錘百煉、殺人無數的“魔手”時，即使以“蟬”久經生死砥礪的強大心理素質，也不由得驚愕呆滯，腦中一片空白。
“四少爺，你終於醒了！”隨著這句飽含濃濃驚喜之情的喊聲，一個五十多歲，頭花白的老人走進了這間古樸簡潔古風盎然的臥室。這老人穿了一件樣式古怪的灰色半長袍衫，圓領、窄袖、兩邊胯部開衩，下擺長至膝下。他進門看著已經從榻上坐起身，一臉茫然之色的“蟬”，臉上已經初具規模的皺紋笑成一朵燦爛的菊花，“謝謝地，四少爺你這一睡便是三三夜，著實將老奴嚇苦了。”
“興伯，讓你擔心了，我已經沒事了。”看著眼前這個似陌生又似熟悉的老人，“蟬”衝口出這句話後，才終於醒覺如今的自己已經不再是刺客“蟬”，而是一個生活在隋朝大業五年、名為“陳禕”的十歲少年。
這老人是陳家的老仆人陳興，雖然陳家已是家道中落，卻始終忠心耿耿地追隨主人。此刻他看到自家主人的臉色忽陰忽晴，有心擔心地問道：“四少爺，你真得沒事了？”