休息已畢,眾人便要啟程上路。
方才已經提出與陳禕等人結伴同行,陳禕也答應了下來。
兩輛車一前一後沿著官道行進,杜氏兄弟仍騎馬護衛在安慕華馬車的左右。
匆匆行進之際,不覺已到了日落西山之時。走在前麵的安慕華請杜山來告知陳禕等人,是前麵不遠處有一個名為“青岩鎮”的城鎮,鎮上有一家“張家客棧”,建議今晚住到那裏。
陳禕自然沒有異議,一行車馬都加快了度,不多時到了鎮上。
安慕華的馬車在前麵引路,徑直來到一家客棧門前。這客棧磚瓦簇新,看來倒似是剛剛經過改建。
客棧中早有一個滿臉精明之相的夥計迎上前來,看到從車上下來的安慕華,陪著笑臉問道:“這位客官卻似是老主顧,敢問可是姓安?”
安慕華笑道:“我這相貌太過醒目,你能記得也不算好記性。不過我上次來的時候你們這客棧還是老樣子,如今卻是煥然一新了。客棧當家的可還是老張掌櫃?”
那夥計笑道:“好教安老爺得知,年前老張掌櫃已經回家養老,這客棧也已轉手。不過我們新東家是老張掌櫃同宗,所以客棧仍喚作‘張家客棧’。新東家接手客棧後,將這已有些年頭的老房子重新整修了一番,又擴建了幾個跨院,上個月剛剛完工。”
安慕華點頭道:“這位新當家的張掌櫃倒也有幾分氣魄,想來一定生意興隆。”
夥計道:“多謝安老爺吉言,諸位請隨人前來。”
在話的同時,他又召喚來兩個人,將車馬送到後院好生安置。
隨著這夥計到了客棧前,正要上台階是,安慕華的腳步忽地一頓。走在他身側的陳禕感應極其敏銳,當時便有所察覺。不經意地側目看時,見他的目光落在台階一旁扔著的一塊方形青石上,臉上充滿驚喜之色。
不過他的腳步隻稍停了一下,臉上喜色更是一閃即逝,隨即便若無其事地繼續向客棧裏走去。
陳禕偷偷看了那青石幾眼,卻沒有看出它又什麼特異之處。正在狐疑之時,完成“金蟬蛻凡術”第一重蛻變之後變得極其敏感的皮膚感應到一絲若有若無的清涼,來源卻正是那方青石。
到了客棧裏,陳禕婉言謝絕了安慕華設宴做東的邀請,自去與陳興和陳喜另坐了一桌。夥計在兩桌之間來回走了一遭,問清了眾人對於飯食及客房的要求,然後便顛顛地跑了出去。不多時與另一名夥計各托著一個大托盤,將兩桌上點的飯菜送了上來。
安慕華把桌上的一壺酒拿了起來,這壺酒是他點菜時要的,遠遠比不上“冰火燒”,也比不上他自帶的美酒。他拿著這壺酒走到角落處的一張桌子旁,他的車夫作為仆從,沒有與主人同桌而食的資格,自能苦命地縮在這裏吃一碗白花花不見一點葷油的素麵。
“老爺!”看到主人過來,車夫急忙站起來施禮。
安慕華將拿壺酒放在桌子上,笑道:“這一路上你也辛苦了,這壺酒是老爺賞給你的。”
“多謝老爺!”車夫喜不自勝。
安慕華擺了擺手,隨即湊到那車夫耳邊低聲了幾句話。