自此之後，夏寒便在家中休養，莫問恐其再有所失，便每日中午歸家一次，好順帶照應。後來他實在太忙，便隻得請人在家中照拂。接連幾日，夏寒的病情不僅絲毫未見起色，忘記的事情竟越來越多。莫問看在眼裏，急在心裏，原本麵無表情的臉，逐漸被愁容占據。
殷家來看過夏寒幾次，每當見到殷梅妝，他便自慚形穢，言辭自然十分閃爍。殷家不以為意，還以為這是生病所致，殷沙平最是關心夏寒，自也是憂心忡忡。妞妞、木頭和憨娃這三位小夥伴則每日必來，對其噓寒問暖，照顧得無微不至。
某日莫問回到家中，煞有介事地將夏寒叫到麵前，對其言道：“叔叔這幾日有事要辦，需出趟遠門，少則四五日，多則七八日方能歸家。往常你自不必令我費心，但今時不同往日，我隻得將你帶在身邊。你去收拾一下，咱們明早出發。”
夏寒欣然應允，又想了想道：“叔叔平日裏很少出門呐，這次去往何地，是辦件怎樣的大事？”
莫問拍著額頭，“我平日裏經常……罷了，我這次要去趟黑城。”
“黑城？”夏寒兩眼放光，“我還從未去過哩！”
莫問搖頭心想：“你哪裏未曾去過黑城？從小到大，你至少去過五趟。連那神出鬼沒、神通廣大的月輪騎兵都見過兩次。”
但他不想將此事點破，隻得道：“好了，你快去準備吧。”
夏寒拍手大笑，“太好了！”然後蹦蹦跳跳朝房中走去。
莫問向來嫌夏寒太過老成，此時見其童真流露，卻感到異常酸楚。
次日早間二人出發，從西門行，去往黃沙漫漫的黃沙嘴。經過兩日長途跋涉，終趕到距關蒙三百裏外的飲馬鎮。其實以莫問之能，即便帶著夏寒，也能輕易在半日內到達，但他從不將暗力浪費在這無謂的事情上。能多休養便多休養，這就是他辦事的一大原則。
莫問和夏寒在一座小客棧內住了一晚，這日清晨，兩人正打算去鎮上逛逛，剛走出大門，便遠遠行來一架馬車。在這窮鄉僻壤，有如此奢華的馬車行在路上，直令客棧裏的夥計瞧得目瞪口呆。莫問臉上的表情依舊沒有變化，就連夏寒也隻多看了兩眼，仿佛兩人早已預料到了這一幕。
鎮上的道路很窄，隻剛好容下馬車通過。路上稀拉的行人讓在道旁，幾乎連站立的地方都沒有了。但他們不敢動怒，隻要稍有頭腦的人就能知曉，這肯定是哪位達官貴人的車架。他們當然惹不起，就隻能盡可能躲遠些。
馬車停在了客棧門口。車廂內走下來一位衣著華貴的胖子。他不瞅旁人，隻對莫問行禮道：“這位可是莫先生？”
莫問點頭道：“你是？”
“黑城湯家大管事王英。”
瞧熱鬧的路人和店夥計聞言，無不感到震驚——黑城大戶人家的管事居然屈尊來到此地。看這架勢，好像便是來接這一大一小兩個人，閑人們馬上對莫問叔侄倆高看了幾眼。
莫問再次點頭，卻沒有說話。
胖子亦不再多言，隻朝馬車做了個“請”的手勢。莫問和夏寒當仁不讓，快步走入了馬車。王管事隨後鑽入車內，在叔侄倆對麵坐下。馬車一路向北，去往通往關蒙府的道路。
黑城有戶人家，姓湯，大富大貴。家族影響力之盛，一度直驅中原。當今雖略有衰落，但亦稱得上西北商賈中的巨鱷。此時，家主湯懷陽大擺筵席，卻冷冷清清門可羅雀。一因午時剛過，二因客人未至。