約翰三世育有三子一女！其中二皇子與三皇子都在成年後離奇的死亡了，他的二皇子是臥室失火而死。而三皇子是騎馬外出時，馬兒受驚被拖死的。
這兩位皇子都是死於非命，這就不得不讓滿朝文武包括約翰三世在內都得不尋常了。大家都認為這兩位皇子的死可能是有人蓄意謀殺，而不是意外事故。
而這兩位皇子死後的最大受益人就是當今的大皇子索菲爾斯－約翰。可苦於沒有證據誰也不敢說出這個想法，畢竟索菲爾斯是這個帝國未來的主人。約翰三世也隻是秘密的查詢事情真相。
可就當他查出暗殺兩位皇子的凶手是一名基輔羅斯公國的殺手後，準備拘捕此人挖出幕後主使時，這名殺手卻先一步得到消息潛逃到了基輔羅斯公國。
而基輔羅斯公國的長公主正是約翰三世的皇後，索菲爾斯的生母。當約翰三世要求基輔羅斯交出殺手時，要回卻隻是一具死屍。
而且，不久之後，基輔羅斯就三萬大軍兵臨拜占庭要求拜占庭皇帝約翰三世立大皇子索菲爾斯為太子，否則兩國就刀兵相見。而當時的拜占庭帝國是四麵楚歌，正在苦苦抵抗東方奧斯曼帝國的入侵，實在抽不出抵抗基輔羅斯軍隊的兵力。
所以，約翰三世無奈，隻好立索菲爾斯為太子，再者說，當時約翰三世已經是到了50歲知命之年了，想在努力出一個皇子已經有些力不從心了。但皇位總該有人繼承吧！所以就算沒有基輔羅斯的軍事壓力，大皇子索菲爾斯也早晚會被立為太子的。
不得不說，索菲爾斯設計的這個奪取皇位的陽謀！可謂是環環緊扣，謀劃的相當完美。可惜天不遂人願，這兩年索菲亞公主的在戰場上屢立戰功，使得她在拜占庭帝國軍民中的擁護度，幾乎達到了瘋狂的程度。相比之下，索菲爾斯無論是文韜武略，還是在本國人民心中的地位都遠遠落後於索菲亞。
而最近一年，約翰三世也在公共場合屢次表示要改變祖製中傳男不傳女的皇位繼承規定，約翰三世的之所以想要改革這條祖製，不言而喻就是想傳位於索菲亞。
於是，自從約翰三世有傳位索菲亞的想法後，索菲爾斯就把他的這個妹妹當成了眼中釘肉中刺，欲處之以後快。
可惜！他屢屢設計陷害索菲亞的行動都失敗了，最後索菲爾斯無奈，使出了他的殺手鐧－－－武力施壓。
於是，就在半年前，他秘密寫信給自己的外公佛拉基米爾二世。要求他的外公再次出兵拜占庭，武力逼迫索菲亞遠嫁基輔羅斯公國，這樣就可以順利解決索菲亞對他皇位的威脅了。
可是，讓他萬萬沒有想到的是，當他的外公帶領著3萬基輔羅斯軍隊兵臨拜占庭時，約翰三世沒有像上一次那樣屈服，而是派蘇菲亞領兵出征，抵抗基輔羅斯的入侵。
本來，當索菲爾斯知道了自己父親這次沒有妥協而是選擇拍索菲亞出征時，感到大為震驚，不過很快他又感到心中竊喜，因為此時帝國精銳全在應付東方奧斯曼帝國的入侵，而帝國靠近東歐的邊境隻有5000二線民兵部隊防守。
索菲亞此去必敗，如果索菲亞兵敗戰死那就更好了！
可是，他忘了一個重要的因素，就是不要把索菲亞當成自己這樣的紈絝子弟。如果是他領兵出征那的確是一千個去一千個死！
而此次出征畢竟不是他這個廢物，而是拜占庭的女武神－－－－戎裝公主索菲亞！
結果是在多瑙河附近兩軍展開相遇展開戰鬥，索菲亞開始故意裝作不敵引軍後撤。而基輔羅斯軍隊見到索菲亞軍隊敗退，便馬上過河追擊。可就在大軍半渡之時，突然多瑙河上遊流下一股強勁的洪峰！洪水把正在渡河的基輔羅斯軍隊淹死大半。這股洪水原來是索菲亞在戰役開始前的晚上在多瑙河上遊設置堤壩以攔截水源。等到敵軍渡河時，在掘開堤壩水淹敵軍。