老話說“看山跑死馬”，行舟也是一樣。直到大半天過去，對岸朦朧的風景在夜色中隱匿，小舟依然在水麵上慢慢前進。紀安然回頭望著來路，兩邊的距離似乎差不了多少。江心水流湍急，也不知被衝到了下遊何處。茫茫河麵，扁舟隨著水流晃蕩，前後不著，在寒夜裏格外讓人覺得心慌不安。
“咕嚕嚕——”汩汩水聲中這異響格外響亮，桂花第五次揉了揉肚子。
她雖憨傻，卻曉得搜藏食物。出事之前，也不知道在哪裏找到兩個大白饅頭揣在懷裏。李榮康倒是精，卻什麼吃的也沒想著帶，隻拿了袋金子。
早在下午的時候，桂花就把發硬的冷饅頭啃完了，這會兒肚子又餓了，扔下槳，一臉理所當然地朝紀安然討吃的：“桂花餓了，要吃饅頭！”在她的心目中，主人家永遠有數不完的好吃的。
雙槳在船舷上翹了一下，向水中滑去。李榮康眼疾手快，撲過去一手攥住一根，心頭剛鬆口氣，小舟經他如此動作，卻劇烈搖晃起來。他一顆心提到嗓子眼，一動也不敢動地等了些時候，見沒有翻船，重重呼出口氣，鬱怒地看著桂花。
桂花壓根不理會身後充滿怒氣的目光，隻砸吧著嘴滿懷期望地望著紀安然。紀安然從懷裏拿出一個藍色的布包，打開是個包著餅子之類幹糧的油紙包。
紀安然將幹糧分了一點給桂花，分量實在少得可憐。桂花三兩口塞進嘴裏，吮著手指眼巴巴看著紀安然手中的紙包。
紀安然歉意地道：“就隻剩這點食物了，我們得省著點吃。你乖，等上了岸，帶你去吃好吃的。”桂花實在餓得難受，哪裏管她說什麼，隻聽見不給她了，心中發急，直直向紀安然撲去，伸手便去搶那個油紙包。
紀安然麵色一沉，迅速側身後退一步，右手拿著布包往身後一背，左手伸出，食指在桂花手腕上一點。
桂花“嗷”地一聲痛叫，捧著手腕哭起來。
紀安然眉頭輕蹙，瞳光冷冷：“大膽奴婢，睜大你的眼睛，好好看清楚麵前是誰！”
桂花抽噎一下：“小……小娘子……”
“你娘沒有教過你，奴婢對主人不敬，該受什麼懲罰嗎？”
桂花露出驚恐之色，雙手一背，護住自己的屁股。
紀安然繼續嚇唬她：“你以下犯上，我不但要打你，我還要逐你。不準再跟著我了，聽到沒！”
桂花哇哇大哭，向紀安然伸出手去。紀安然步法靈動地避開，桂花卻不依不饒。船就這麼點兒大，紀安然也不敢劇烈動作，桂花卻完全不理會會不會翻船，沒兩下就將紀安然一把捉住，牢牢抱在懷裏。
“嗚嗚嗚……小娘子，桂花知錯了！饒了桂花這一回吧！不要趕桂花走……”桂花抱得緊緊的，眼淚鼻涕都往紀安然身上蹭，差點沒把紀安然氣死。
桂花越來越心慌，越哭越大聲，簡直聲震四野，遠上雲霄，連遙遙兩岸也能聞此悲天徹地的哭聲。“小娘子，你罵我吧，你……你打我吧……就是不要趕我走……”
“怎麼這會兒又叫我打你了？你不是怕疼得緊麼？”
“嗚嗚嗚，我找不到娘了，府裏的人走光了，小娘子也不要我了……”
兩人雞同鴨講，片刻，紀安然神情略為緩和，溫聲道：“你先放開我。”“嗚嗚嗚嗚哇哇哇……小娘子……”桂花扯著嗓門大哭，根本聽不進紀安然說什麼，雙臂鐵桶一般，牢牢將紀安然箍住。紀安然掙了掙，竟掙不脫。
紀安然心中又好氣又好笑，她倒不是真的要趕走這傻丫頭，隻是須得將她懾服，否則讓她依著本性胡來，萬一出事——比如翻船，大家就一塊兒玩完吧。
桂花哭功強勁，經久不衰，直弄得紀安然頭昏腦脹、心煩意亂。她撫了撫這個體型比她大多了的孩子的背，柔聲安撫道：“好了好了，隻要你保證乖乖聽話，再不會違背我的命令，我就帶你去找娘，好不好啊？……”
桂花嘟囔了一句什麼，哭聲漸歇，紀安然感到禁錮住自己的手臂略鬆，將她一推，桂花仰天倒下，險些倒進江裏去。竟是站著哭著睡著了……
紀安然輕輕歎了口氣，拿出一件衣服搭在她身上，回過頭，李榮康一下一下地劃著船，黝黑的眸子靜靜的，不知道在想什麼。
獨木舟雖然窄，兩個小孩倒也並肩擠得下。“休息一會兒吧。”紀安然輕輕按住他的手。
“到底什麼時候才能到岸？”李榮康停下動作，無助地望著紀安然，雙眸隱隱帶著焦慮恐懼，似乎要找到一個肯定、確切的答案。