一天，我堵到一個美國老頭，他腿腳不靈，沒跟大隊走。我趁機坐在他旁邊，那前三句已說完，得變招了。但從書上背的不管用，隻能自己編。當時是美國大選，我在腦袋裏想了一會兒，組織了一個完整的句子，一個字、一個字地問：“你認為誰能當美利堅合眾國的下任總統？”
他說：“我支持裏根，我認為他一定贏。”
哈哈！！！他聽懂了，他聽懂了我自己編出來的東北英文！我真興奮，那種快感真是語言難以形容。
我又問：“我的英文是不是有東北口音？”
他不解地問道：“你是說，你是不是有波士頓一帶的美國口音（波士頓在美國東北部）？”
“不是，是中國東北口音！”
那時，我熟悉的世界就是北京以北的中國，以為全世界也都應該知道。可是，那老頭麵帶困惑地問：“中國東北在哪兒？”
我說：“靠近蘇聯。”“北京不就靠近蘇聯嗎？看地圖挨得很近。”
什麼？那是我第一次同一個外國人坐在一起，我感到這個老外是從月亮上下來的，那麼大個東北，他都不知道，難怪他胳膊的汗毛都是黃的。那天，我恍恍惚惚地從頤和園出來。從此，星期天沒事就往頤和園跑了。
七年後，我從人民大學畢業，被招聘到香港做生意。我的第一單生意，有幸和李嘉誠的二公子李澤楷聯手做。那時，他是剛從斯坦福畢業的洋碩士，我是人民大學的土碩士；他不能講普通話，我不能講廣東話，因此，我隻能用我的東北土英文同他的美國英文溝通了。他在加拿大，我在香港，每晚10點整通電話。因為，多倫多股市是在香港晚間才開市。我結結巴巴的東北英文和對股票的第一次實際接觸，一定使他很煩。沒辦法，那也是華潤集團第一次越洋收購上市公司，沒人指導我，我隻有白天看股票的書，晚間就用。慢慢地，我們畢竟說明白了。通了一個月電話，我們最後放棄了收購，可是，無意中賺了70萬元加幣，那是我為公司賺的第一筆錢。
讀到此，可能有人問，你憑什麼那麼幸運，一畢業就能到香港；一到香港，就能同李嘉誠的兒子做生意？一定有大後門。
是的，我有，這個大後門就是我的東北英文。因為1986年，中國在香港最大的中資公司華潤集團，恰恰到全國最好的大學招收應屆畢業生，我恰恰在那年研究生畢業。招聘考試英文時，我的英文又恰恰是非英文、非外貿專業畢業生中最好的。於是，我同二百多名畢業生一道來了香港。到了香港，我恰恰被分配到華潤集團的企業開發部，因為我的專業是企業管理。我的英文和講英文的膽量，又恰恰使我成為華潤集團那年招來的管理專業中，惟一能張開嘴說英文的。當時企業開發部一共8個人，隻有兩個英文比我好，恰恰又都是我的老板。老板不可能天天上夜班，同在加拿大的李澤楷通電話這個任務，就落到了我的頭上。通著通著，恰恰殺出來一家芝加哥的公司，跟我們搶著收購那家上市公司。於是，我們決定放棄收購，賣掉了手中的股票，幸運地賺到了錢。這麼多“恰恰”加在一起，促成了我到香港的第一單生意。從此，我知道了我的東北英文能用，它打開了我另一隻看世界的眼睛。
讀到此，你們一定以為我的英文很好。實際上，我到現在還不能完全看懂和聽懂原版的英語電視、廣播和電影。為此，我每天還要堅持聽一個小時的英文新聞，來維護這個不太靈光的英文耳朵。我講英文和寫英文，超過三句，別人就知道是外國人的英文。讀英文算是我的強項，不用查字典，囫圇吞棗能讀懂新聞、小說和專業文章。然而，即使是這樣殘缺不全的英文，我使用起來也有百分之百的把握。因為，我從不吝嗇說：“對不起，我的英文不好，沒有聽懂你的意思，你能再講一遍嗎？”