黑衣人看似遠遁，卻是去而複返，直至那十四口棺木抬出了奉常府。黑衣人悄無聲息地打出一根三寸長的銀針。銀針隱蔽地刺入棺木之中而後透體而出，隻留下細微的圓孔，棺木仍舊是死寂一片。他終於釋盡疑慮，不再擔心棺木有何暗度陳倉的古怪，李氏十三位元老盡皆死去。黑衣人這才退去。
不消說，青江之中能在李哥舒手下全身而退的就隻有馬闊一人。而他夜探奉常府邸，自是有十足的理由。
地裂之後，李氏十幾位長老主事一齊消失了蹤跡，直至今日仍舊杳無音訊。如此龐大的實力窺伺於暗處，馬闊定是心中不安。他令人細細訪查，這才鎖定了奉常主簿--徹老。
白有貴做了二十年的青江奉常，徹老的身份他必定知曉。但馬闊未問起，白有貴絕不多嘴；或者說，馬闊既然連問的能力都沒有，那也就沒有知道這些信息的資格。馬闊問起多少，白有貴便吐露多少，便大致掌握了徹老於李氏之中的地位。
馬闊本欲隱忍不發待到時機成熟之後再做打算，昨夜卻從王氏那兒意外得知了“換骨”的事端，再也無法心平氣和等下去。馬闊低估了換骨的風險，還以為此事可一便可再，今日能有一個李武雄，明日李家可能就再出現一個李武雌來。
“天火”的強橫他可是親眼得見過，若李氏再有人修煉出天火，就絕不可能是小小青江的池中之物，馬氏更是不可能抗衡。於是馬闊一刻都不敢再耽擱乘著夜色便潛了過來。
他來就是為殺人而來，若他不殺人就隻能等著被殺。
而藏於暗處的人即便死於暗處也不能聲張，這是他如此妄為的唯一依仗。
馬闊在暗器上的造詣頗為不俗，輔以劇毒的袖箭幾乎媲美最致命的刺客。隻是沒料到徹老如此難纏，白有貴和李哥舒又巧合地就在附近，一擊得手便絕了後招，隻能倉皇出逃。不過他推敲了幾處細節，便大略知道奉常府後院之中並沒有什麼換骨的“作坊”，隻有十幾位守境以上的修行者的殉葬之所。那麼，他需擔心的天火，就隻有李武雄那裏一朵了。
而李武雄，哼.......
馬闊歸於鎮守府，起居飲食一切如常。
午後，馬踏雪神色匆匆的衝進了鎮守府。馬闊見一臉慌張的馬踏雪，便告誡道：老六，你這莽莽撞撞的像什麼話，連慶兒如今都比你持重了！
馬踏雪也不辯解，低聲稟道：大嫂的事情一夜之間傳遍青江了。
謠言這事兒，若是無稽之談，馬踏雪大可以一笑了之或是照著刑律抓幾個人示威，暫時也就彈壓下去了。可這傳的事情偏偏是真的，馬踏雪便有些畏首畏尾，他既不願不顧氣節冤枉平民以示威，也不容許這議論毀了馬家的聲譽，一時間猶豫不決便打算回府請示馬闊。
馬闊滿不在乎，說道：老六這事兒你就不要再理會了。待退了偽虎之圍，青江內諸多事情都會平息，不管是以李家的方式，還是用我馬家的手段。你啊，就是看不清全局，才會因小失大！
馬踏雪沒那麼好的涵養，還是放不下外邊的議論，手足無措地站在原地。馬氏六兄弟互相間都是知根知底，馬闊怕這小子出去惹些不必要的事端，就想支開馬踏雪，吩咐道：
老六，你去找如龍領五隊遊騎，再往東多探兩百裏，防備白馬族奔襲。
馬踏雪應道：三哥手上能動的兵力都已經撒出去了，這恐怕......
馬闊說道：沒什麼恐怕的，讓如龍在墨城兵馬裏支出五百騎兵便可，你啊，好好領兵莫再想其他的事情。記住了，這是軍令！
馬踏雪畢竟是軍人，當即唱喏離開。
馬闊也知道馬踏雪心中對自己最近的做派有所不滿，隻不過馬老六性子太過莽撞實在不宜知道過多。
馬闊一思於此，止不住地咳嗽起來，嘔出一口血。夜探奉常府時，馬闊顯然受了不小的傷。
“想不到就一個徹老就如此難纏，李氏手中不知還藏了多少籌碼。大哥，你在天之靈一定要保佑我們馬氏平安啊。”