北宋名將宗澤（公元1060—1128年），有文武才。在宋徽宗政和初年（公元1111年）擔任萊州掖縣（今屬山東）知縣。
有一次，戶部的官員奉命到山東各州縣收購牛黃，供官辦的惠民和劑局配藥。這幫官員到各州縣後，限期交出一定數量的牛黃，各地百姓無奈，隻得殺牛取黃，甚至連耕牛也不放過，即便這樣也還不足以應付差事，又湊錢賄賂這幫官員，免遭災禍。
宗澤聞聽種種不平之事，心中十分氣憤，但朝廷的命令又不敢直接違抗。有什麼辦法可以免去百姓的苦難呢？他左思右想，終於想出一條妙計。他連夜寫了一份申狀，第二天就交給經辦官員。申狀上是這樣寫的：“瘟疫流行時，牛常患病，生出牛黃。
如今，皇上聖明，天下太平，歲歲平安，本縣境內之牛都不曾患病，個個體壯膘肥，實在是無黃可取。”經辦官員看到申狀後，哭笑不得。因為他們明白，如果反駁宗澤的申狀，就會落得個冒犯皇上聖明的罪名，便草草收拾行裝，離開掖縣到別處去了。掖縣的百姓因此免受一場災難，宗澤的愛民之心得到全縣百姓的讚頌。