鄭板橋是清代傑出的畫家、文學家。乾隆年間中進士，任濰縣（今山東濰坊市）知縣。因開倉賑濟得罪豪紳，被朝廷革職。鄭板橋罷官回家時，隻帶了一條黃狗、一盆蘭花，在家鄉揚州以賣畫為生，過著清貧生活。小偷以為他當過縣令，定有不少財物，便來打他的主意。
一天夜裏，鄭板橋躺在床上不能入睡，正好小偷跑來光顧。
他想了一會，就翻身朝裏，低聲吟道：“細雨蒙蒙夜沉沉，梁上君子進我門。”小偷正要摸向床邊，突然聽到床上人說話，心想自己可能已被發現，正在猶豫時，鄭板橋又吟道：“腹內詩書存千卷，床頭金銀無半文。”小偷聽了，知道沒有什麼油水好撈，就轉身出門。剛要離去，隻聽鄭板橋又吟道：“出門休驚黃尾犬。”小偷想：門旁有狗，隻得翻牆了。這時，鄭板橋又吟道：“越牆莫損蘭花盆。”小偷聽後，一看牆上果然有一盆蘭花，就小心避開，剛跳落牆外，又傳來：“天寒不及披衣送，趁著月亮赴豪門。”
鄭板橋出口成章，用一首詩就把小偷趕跑了。