聯盟333年，09月16日0630時
邊陲星，飛往首府D-3區的旅途中
維恩坐在客機頭等艙舒適的座椅上。他還是第一次使用民航，而且是由於時間倉促的緣故。以伯尼·布朗的財力，如果不是趕時間，他們或許就該轉乘小型私人用飛船快速趕往目的地。
但這次例外。這整艘飛機裏，包括機組人員在內卻隻有不到二十個人。其中他們的任務目標坐在前麵，正低頭打著瞌睡，連續的奔波和跨越斷層空間確實不是普通人能夠輕鬆應付的。
維恩把目光收了回來。身著正裝令他感覺渾身不自在，脖子裏的領帶似乎有些過緊，他別扭地挪動身體，換一個比較舒適的姿勢以忘卻腦海裏這股不自然。他又轉頭看身旁的隊友們，路易莎饒有興趣的盯著外邊飄過的雲層；愛德文和艾琳難得一次沒有拌嘴，靜下心來互相切磋古老的象棋棋局。
身邊另一側是麥克琳少校。維恩第一次看見她除了軍服以外的打扮，但他卻覺得還是這副模樣更加適合她……作為非軍事人員的模樣。或許她改行去當模特走走台什麼的更能表現她的美麗。他把腦海裏這股奇異的想法趕跑，身邊的莉莉安正享受的閉著眼睛，微型耳塞裏不知道是放著音樂還是什麼。
他重新在腦海裏回憶自己此次的任務：保護目標以及其家屬，在有可能的刺殺或者綁架中追查幕後的主謀。很簡單的任務，但和以往一樣，無論是軍事任務還是其他類型，都不允許失敗。
但這些事項很快就回憶結束。他隻得無奈的盯著舷窗外，民航的速度比軍用飛船慢了很多倍。相對來說這裏注重的是享受，有鬆軟的座椅和隨時服務的空乘人員，沒有硬邦邦的座位和安全帶，也沒有突然加速或者翻天覆地的景象……但他還是比較喜歡快速，簡便，和結實。
這迫使他重新打量著隨行人員，除了幾名保鏢外，機組人員是最有可能懷疑的對象，但他們都太弱小了，維恩確定他一隻手可以在兩秒內捏斷他們的骨頭……當然，也許是他自己太高大的緣故。猛虎團每一位隊員身高都在兩米以上，巨人般。而最高的愛德文足足有223厘米，就像一名籃球運動員。
時間就在他的胡思亂想中過去，一切風平浪靜。當飛機降低速度，並準備降落首府城市機場時，少校準時醒了過來，她抬手看了一眼手腕上的手表，時間現在是0810時，太陽才剛剛冒出個頭沒多久。
他們走出機場，維恩以及隊員們隻接受過三個小時的保鏢訓練，但對此少校並不在乎，他們並不是來做職業保鏢的。並且任何時候伯尼·布朗身邊都會有一群人保護他。這令維恩放鬆不少，他跟在伯尼身後，把墨鏡調節為金屬感應模式，謹防有攜帶槍械的人員靠近他。
“這兒人太多了。”維恩說，機場一眼望過去全都是人，密密麻麻，各種膚色，各類不同身份的人混雜其中。“我們跟緊點目標！”
他們幾個人稍稍靠近伯尼，本來該是個預防的動作。但在旁邊的幾名保鏢看到這幾“重金聘請”的專家警惕並靠近，他們當即緊張地夾在伯尼身體左後兩側，還有人隨時準備掏槍。但就是沒人注意到，或許隻是這幾個人沒適應過來而做出的下意識動作而已。
“維恩。”莉莉安跟了上來，她不動聲色地挽住他的左手，“放鬆些，這裏是普通的城市，不是戰場。”
或許在場隻有她真正了解到底是怎麼回事。但虛驚也好，不同身份而引發的誤解也罷，總之有這幾個高大的保鏢在側，行人幾乎都會下意識的避讓。況且小隊隊員的樣貌打扮看上去都不是太“規矩”。
機場外已經有三輛懸浮車等待他們。伯尼和兩名保鏢坐上其中一輛車，隊員們和少校坐在後一輛車上。電能驅動的車輛緩緩駛離人群、車流密集的區域，開到主道上後，車輛加速朝著D區前進。
莉莉安坐在駕駛座上，她讓懸浮車以180公裏每小時的時速進行自動巡航。金屬保護的車頂自動打開，透過一塊黑色的強化玻璃可以清晰的觀察這個車輛來往的城市。作為邊陲星的首府城市，這裏足足有五百萬常住人口，相對於隻有三億居民的星球來說，已經非常擁擠。
一路無事，閑下來的維恩望著窗外，這是一個漂亮的城市，公路兩旁是長長的隔離護欄。護欄後長著枝葉繁茂的樹木，更底下是人工種植的各種顏色鮮豔的花卉。每隔一段距離懸浮車就穿過一座天橋，牲畜正懶洋洋地在上麵活動著。人類在開辟星球的過程中越來越重視環境保護與物種和諧發展，雖然大部分都是原地球“移民”過來的物種。但不僅是邊陲星，包括維恩去過的其他星球也大都如此。
車隊離市區越來越近，抬頭可以看見中心一個高聳入雲的倒置漏鬥狀建築，建築越往上越細小，活脫脫像一個倒過來的漏鬥。但這個建造在市中心，恢弘無比的建築可不是政府的財產，而是某些私人財團的總部。
進入市區後，車隊往D區走，當地市民稱之為“富人區”比較恰當。曆史發展到今天，雖然聯盟政府正不斷改善所有民眾的生活，但貧富差距這個曆史悠久的話題可不會這麼簡單就被消滅，或許直到人類滅亡那天它依舊頑強生存著。
D區的建築比較怪異，用軍人的眼光來看，這些都是不必要的。但維恩知道平民間自然是需要這些有創意、有藝術性的東西來豐富他們的生活和精神世界，盡管軍隊認為這些是在給自己添麻煩。或許用他們的話來說，房子就該是四平八穩，方方正正，有露台或者陽台，有房門和窗戶，分割出房間的標準形狀！
維恩使自己陷入這些想象中，嘴角帶著個淺淺的笑容。看來偶爾在城市裏呆一會兒也沒問題，公正的說，軍隊或許除了各種各樣新穎的武器之外，其他的都非常呆板。盡管他更喜歡軍隊一些。
車子駛離主幹道，拐進一條樹木叢生的道路中，失去陽光照射的環境突然就變得陰暗起來，公路上散落著三三兩兩枯黃的樹葉，車子快速開過，樹葉飛了起來，在空中翩翩起舞。
最終在半山腰的一棟奢華的房子麵前停了下來。或許維恩對此的表述缺少該有的詞彙，這並不是一棟房子，而是一個複古的龐大莊園，從草地，樹木到湖泊再到遠處似乎處在雲層和藍天之間四層或五層高的城堡，這應該就是古代童話故事裏麵才會出現的景觀。
“嗯，看來我們需要住在這兒一段時間了。”路易莎看著窗外閃過的一切物體，“這真是一個休假的好地方呀。”
“住這麼好的地方，怪不得會被人恐嚇呢。”愛德文也評論著。
莉莉安搖頭笑著，她取消自動巡航，轉為手動駕駛，控製著懸浮車低速跟上前麵的兩輛車，“如果你們知道未來公司占據軍方輕型武器訂單的80％以上的話，你們會覺得伯尼·布朗真是一個低調的人。”