杜彧肅然道：“老臣哪敢休息，剛剛得到消息，西秦以練兵為由派遣司馬安率兵五萬進駐蓮塘……”
楚帝霍然起身，喝道：“西秦這是想幹什麼？他們早已安排大將軍曹暉率十萬虎賁衛在武都日夜操練，現今又遣五萬駐蓮塘，想要再次南下謀我川蜀？”當年羅褚梁刷兵蕩平川蜀，西秦對川蜀覬覦已久，見便宜讓楚夏占去了，登時大怒，兵分兩路從武都、蓮塘取道南下，打算趁羅褚梁久戰疲乏，來個渾水摸魚。
羅褚梁心知楚夏連年征戰國力疲乏，與西秦這樣的大國決戰，一時半刻難以取勝，對國家展不利，遂固守要塞避不出戰，打算以外交解決此戰。楚夢熊派客入西秦遊，動了西秦退兵。現今西秦又度陳兵武都、蓮塘，意欲何為，顯而易見。
杜彧沉聲道：“西秦覬覦我川蜀之心久遠，我楚夏現今國無餘糧，庫無餘響，中央部分兵馬為南方獸族牽製，北方蒙元亦是異動頻繁，正是最薄弱的時候。他們趁勢而動，在情理之中。”
楚帝表情僵硬，杜彧的是事實，亦無責怪之意，但他依然滿心不適：他當然知道造成這一切的緣由在他，隻是他想不到西秦真的有膽子跟他們開戰，還選擇在了這個尷尬的時候。
“那現在又當如何？”楚帝咬牙切齒的道，腦子裏有股瘋狂的念頭，實在不行就強製增稅，直接開戰。
杜彧笑道：“西秦隻是陳兵並未出兵，可見對於開戰也存有一定的憂慮。不如與當年一樣，派遣使者入西秦遊，隻要給拖得一兩年時間，陛下在南方開墾的十萬頃良田將令我國不為糧草而憂愁。禮部尚書胡庸是最佳人選……”
楚帝大喜，當初杜彧對他開墾水田一事，大加幹涉，現在起此事，無異於承認他的英明決定，他正想下令讓禮部去西秦商談兩國友好的詔命，突然想到今日朝會禮部的腦胡庸突然氣疾複，在家中休養：此事事關重大，非常人不可擔任，胡庸執掌國家外交，有地位又有實力，本是最好的選擇，可如今他臥病在床，總不能讓一個病號上陣出使，隨即苦笑：“杜相有所不知，胡卿氣疾複，正在家中休養。”
杜彧傻眼的呆了呆，歎了口氣道：“胡兄老毛病了，莫可奈何。使者一事，至關重要，各種軟硬，必需要拿捏穩當。禮部目前也隻有胡庸能當此重擔，餘者可為副手，學習經驗，主事卻是不妥。除了胡庸，還有誰有這經驗？”
楚帝突然想起一人，笑道：“就讓秦相去吧……當年他執掌禮部，憑借一張不爛之舌，將我國外交處理的井井有條。他曾三次入西秦，與西秦國相交好。當年胡庸都是他的副手，他比胡庸更為適合。朕對秦相有信心，他也從未讓朕失望過。”
杜彧深深作揖，道：“陛下聖明！”
人生如戲，全靠演技。