經過一處廣場時，唐魯立眼睛盯著服裝店的陳列櫃、轎車和樓房窗戶的玻璃，盯著噴泉反射出的鏡麵，覺得北京給他的感受，已經不象他剛來時那麼近了，而是突然變得遙遠起來：那是街上行走的許多人生活的城市，對那些人來講，這北京就是他們的家，是他們安居樂業的地方；但對他來講，這卻不是他生活的地方，不是他的家，他在這兒是沒立足之地的，因為存在戶籍等問題，他一個從外地來到這兒的人，如果沒機會成功，那是不容易生存得下去的。
於是他想到自己隻借到太少的錢，沒法讓自己在北京城裏多住下去，就決定明日回去了，不能再在這兒多呆下去。而在今夜呢，為了有落腳的地方，能安睡一晚，他就隻能先找一間旅店住一住了。
這時唐魯立覺得自己真是又疲乏，又沒有了再往前走的勁頭，因此就想在比較近的地方找到一間便宜旅店去入住。隻是他不曉得前麵是否有便宜旅店，這樣他逢到人就向人詢問。其中他先碰到的一男一女都這樣告訴他：“你往前走吧，到了前邊就有了。”
他覺得他們講得太對了，他確實是往前走，到了前邊就可以看見了。
可是他繼續往前走，又走了二十來分鍾，街上行人已經極少了，還是沒有能看見有一家便宜旅店讓他走進去。
唐魯立在漫無目的的路上隻能“選擇”盲目亂撞了。在孤獨的月光下，有時走入某個孤零零的霓虹燈下，有時又走進高樓傾斜的漫天陰影裏，被無情的埋沒、蜷縮、定格，翻來覆去地變幻著自己懊喪的嘴臉。有人碰撞到了他瘦小的身軀。他疲憊的步腳閃向一邊。路過一塊巨大的彩色廣告牌時，春風滿麵的女模特目光長久地與他對視。他無聲地問她：“你認識我嗎？你做什麼這樣看我？！我是玩數學的，很窮，包裏隻有紙筆沒有錢，買不起你手裏的化妝品，莫看了，我沒你的好心情，隻有疲憊的腳步往前走，無奈的心隻祈求以後歲月漫過我的生命時，我不再象這次這樣失魂落魄，眼含淚滴。”
這時已經天很黑了，要找到一個便宜而幹淨的旅店真的很不容易。唐魯立背著自己的旅行袋，在街上晃蕩著，肩膀越來越累，心中也越來越焦急不安起來。
就在此時，一張很大的廣告招牌豎起在一座簡易平房的頂上，上邊寫著這樣幾個字：市場旅店。
他一看見它，心就禁不住猝然劇跳了一下，然後聽著自己的心跳，耳邊回響著那個白副教授的話兒，在心裏邊想：“今夜我就在這旅店裏好好睡一覺了！”
當夜唐魯立真的就住進了這旅店去，不過他卻並沒有睡好覺，因為是通鋪，十幾二十個人睡在一起，老有人講話兒，半夜三更兩三點鍾都不停止，叫他很難入睡。然而就算這樣，因為有個地方給他落腳，給他溫溫暖暖地躺到上邊去，他還是覺得舒服得多，快意得多。
第二日早上，唐魯立找水龍頭隨便洗了把臉兒，退了床以後，就去找了一家早餐店買了兩個包子吃了，然後先找到南下的一個路口，跟著便沿著這條路一直朝前走去。這時的家鄉，成了唯一牽引他向前的“繩子”。