唐魯立說著，長根走到了他跟前，手裏提著一盒東西，那盒東西的底盤是白色四方淺盤，上邊覆蓋著透明玻璃紙。盒線不是很長，但由於他手下垂著，叫盒底幾乎觸到了地麵，隨時都可能給什麼東西磕碰著的。
唐魯立見他這麼不顧惜那盒東西，便詫異地問：“你那盒東西是不能吃的嗎？怎麼你這樣‘拖’著它？”
“哦，可以吃，那是酸梅。”長根回答。
“那你做什麼不好好提著它，要讓它那樣垂在地上呢？是不是它不用花錢？”唐魯立想這樣問，可又覺得這樣問可能會叫對方不高興，便改為詼諧地道，“那一定不是你自己買的羅，不然你如果花了錢，怎麼會拿著它這麼沒心沒思呢。”
“不，這是我自己買的，隻是我這下有點兒累了，所以要這樣拿。”長根這樣回答，然後告辭一聲便遠去了。
又等一會兒，仍沒有等到有車停在唐魯立兩個跟前，男青年便焦煩起來，眼睛四望著。這時他身上帶的對講機響了起來（這玩藝兒對唐魯立來說是新鮮東西，還沒有玩過的，因此唐魯立禁不住將眼睛瞧向了他），於是他從口袋裏將它掏出來湊到耳邊聽了一會兒，然後便帶歉意地對唐魯立說：“老板，不好意思，我們老板講他還有點兒事情，沒那麼快來，叫我們兩個先到前邊去等，請莫介意。”
“沒關係。”唐魯立不在意地回答。對他來說，出現這種情況是雞毛蒜皮的小事，每一次給請去客戶家都可能遇上的。他隻是有些掛念鋪頭裏在他離開以後會不會出現什麼十分火急的事變。假使在他出門的這一段時間裏剛好有人要找他焊很多防盜網、防盜門，鋪頭裏沒有人趕得急去做，那是會跑掉的。因此他在外邊耗的時間越少越好，但他不能跟男青年說出來，隻能暗暗忍耐著。
他們朝前走去，直走到三四百米處的另一個十字路口處，又站在人行道邊等待著。由於男青年不愛說話，他們兩個人便總是靜默著。唐魯立正好趁這空隙去琢磨自己的自動電炒鍋。不過這方麵的事情他想不出好的結果，倒是來來往往的男女使他覺得好像裏邊存在著一個什麼有意義的數學問題，會有什麼數學問題呢？他自己一時也想不出個所以然來，便仔細地不時思考著，拿紙筆寫劃著。
老話說：“事事關心皆學問。”不管是對發明創造來說還是對其他科學門類來說都是一樣的。他一邊記著，一邊想：“我到那家人那兒處理好防盜門可不能即刻回鋪去，得先將本子同筆送回家，不然讓曾小麗看見了我身上帶著這樣的東西，她肯定會不高興。我結婚前可同她保證過要好好做生意，不那麼快搞科研的。”
由於是寫簡式，不是畫圖，不必用尺子，唐魯立很快便將它寫好了，站起來正把紙筆往口袋裏塞著，忽然發現他的另一個初中同學柳斌從拐彎處走來了，手裏也提著像葉長根那樣的東西，也是把抓繩的手往下垂著，讓盒底幾乎觸著地麵。
唐魯立覺得這真是一件叫人駭怪的事情，花錢購買的東西好賴是拿來吃的，不管合不合意都不該損壞。可他們卻當是什麼“棄物”似地隨意亂提著，因此他問柳斌：“你那酸梅是你們單位發的嗎？”