大明熹宗、達、闡道、敦孝、篤友、章文、襄武、靖穆、莊勤、悊皇帝，光宗貞皇帝第一子也，於萬曆三十三年乙巳十一月十四日生，母曰：孝和皇太後王氏。
啟帝可以是一個很倒黴的皇帝，從出生開始，他就很倒黴。
他爺爺明神宗萬曆皇帝寵信福王生母鄭貴妃，不喜歡他奶奶王恭妃，欲廢長立幼，立福王為太子，造成了萬曆朝有名的國本之爭。
他父親朱常洛最後雖然被封為太子，卻一直不受他爺爺待見，甚至出現了鄭貴妃指使人闖入太子居住的慈慶宮，持棍要打太子朱常洛的稀奇事，這也就是明末有名的梃擊案。
他父親都過的這麼淒慘，他這個皇太孫的日子自然也不好過，更為倒黴的是，他母親王選侍也不受他父親朱常洛的待見，最後甚至被他父親的寵妃李選侍毆打淩辱至死！
他的苦難還沒結束，尤為淒慘的是，他還被明神宗指定給殺母仇人李選侍撫養！
他童年和少年時期過的日子之淒慘可想而知，這就使得他特別依賴他的乳母客氏，因為整個皇宮，就客氏對他好。
淒慘的童年和少年時期總算熬過去了，他父親明光宗也繼位了，他也成了皇太子，貌似幸福的日子就要開始了。
但是，倒黴催的，他父親才繼位一個月，就被鄭貴妃聯合浙黨，先是一通瀉藥下去，讓他拉了個半死，然後一顆紅丸下去，直接要了他的命，這就是明末有名的紅丸案。
他父親去世了，他這個年僅十五歲的懵懂少年就要繼位當皇帝了，貌似這下他總算是熬出頭了。
可惜，他父親剛一去世，李選侍便勾結鄭貴妃，移居乾清宮，把他捏在手裏，想要垂簾聽政！
還好，這個時候東林黨人楊漣、左光鬥等挺身而出，促請群臣闖進乾清宮將他救出來正位登基，並將李選侍趕出了乾清宮，這就是明末有名的移宮案。
他繼位之後，感念東林黨的擁立之情，提拔了楊漣、左光鬥、趙南星、高攀龍等從龍的功臣，許多正直之士也在朝中擔任重要職務，方從哲等奸臣則逐漸被排擠出去。
而後，他又在東林黨的建議下，迅速提拔了孫承宗、袁可立、袁崇煥等人駐防遼東一線，抵禦後金進攻。
啟初年，可以是眾正盈朝，內外一心，吏治清明，百廢待興，大明又漸漸顯露出中興之姿，他很有望成為一位中興之主。
但是，這個時候，一個不起眼的太監抓住時機，迅速竄起，最終，獲取了他的信任，並利用他的信任逐漸掌控了朝堂的大權，原本中興有望的大明又掉入了深淵。
這個太監就是魏忠賢，他原本隻是個目不識丁的市井無奈，因好賭成性，輸的還不起賭債，閹了自己，混進宮中。
他先是通過引薦自己進宮的恩人魏朝，拜入當時的大太監王安門下，騙取了王安的信任，然後利用王安的信任搶了與魏朝對食的假妻客氏，將魏朝放逐到鳳陽，而後，他又利用客氏在啟麵前的恩寵，一把掀翻了大太監王安，將他害死，從此獨掌宮中大權！
客氏和魏忠賢對他溫柔體貼、關懷備至，還為他出謀劃策，協理朝政，啟自然對他們言聽計從，信任有佳。
但是，正因為他太過於信任客氏和魏忠賢，東林黨有意見了，當然，這個有意見並不是爭寵什麼的，主要是因為，曆朝曆代無數血的教訓，婦寺幹政，下必亂！
於是，東林黨建議啟按例將客氏趕出皇宮。
於是，客氏與魏忠賢狼狽為奸，開始反擊東林黨人。
這個時候，啟做出了選擇，他，選擇，繼續信任客氏和魏忠賢！
封建皇朝就是這樣，有了皇帝的信任，就有一切，最後，自然是魏忠賢和客氏勝出，東林黨人幾乎被他殺了個精光，東林書院也被他搗毀了，滿朝文武都換上了他的幹兒子、幹孫子等閹黨中堅。
啟這樣做，是對還是錯呢？