吳小易上車遠去，楊文廣盯了良久，心裏沉甸甸的。
楊文廣看看表，還有時間，便買了兩瓶酒往舊城區來。兩年沒來了，但那條深長的巷子還記得。楊文廣找到那扇鏽紅的鐵門，開門的是個老婆子，警惕地打量著楊文廣，問他找誰。楊文廣說找曲師傅，老婆子說搬走了，就要關門。楊文廣忙問搬哪兒了，什麼時候搬的，老婆子一概回答不知道，把楊文廣關在門外。
楊文廣茫然地愣在那兒，一時忘了來這兒的目的。
那年，楊文廣種了幾畝紫菜，很下了一番辛苦，菜長得又緊又圓。入秋卻沒人收，眼看就要長爆了。他打聽到縣城菜市場有拉紫菜的，忙砍了一車。足有兩千斤，他一個人拉著，走了整整五個小時。
菜市場隻有兩輛車收紫菜，楊文廣一問紫菜價格，嚇了一跳，一斤菜僅八分錢。收菜的漢子敞著懷，愛理不理的。見楊文廣猶豫，便把楊文廣撥開，叫下一個。楊文廣問第二輛車，那個胖車主倒是客氣，但報出的價更低，七分五。楊文廣問咋這麼低，胖車主拍拍楊文廣，兄弟，老哥跟你說句實話，我在秤上不做假，我年年收菜，好多人都認識我。楊文廣說自己的菜質量好。胖車主說你的菜是好，可行情就這樣，我也沒辦法啊，現在啥生意也不好做。這個價太寒酸了，連辛苦錢都不夠，楊文廣舍不得賣。胖車主勸，賣了吧，這都什麼時候了？再不賣就爛手裏了。楊文廣想等等，菜價再落還能落哪兒去？
楊文廣靠在車上，一支接一支抽煙。一個老頭兒背著手踱過來，拿起一個掂掂，問，你種的？楊文廣懶得說話，唔了一聲。老頭兒說菜倒是不錯。
撐到下午，楊文廣決定賣掉。七十裏的路，他不能再拉回去。第一輛車隻給六分，楊文廣急了，說不是八分嗎？車主說八分是上午的價。楊文廣找第二輛車，胖車主說今天裝滿了，下趟車得明天早上。
楊文廣找個小店住下，想明天無論如何得賣掉。第二天一早，他拉到菜市場，胖車主果然在，沒料隻給五分錢。楊文廣問一夜咋降這麼多？胖漢子說，市場嘛，就這樣，明兒也許二分錢也沒人收。楊文廣真想把菜扔了，五分錢，這不是趁火打劫嗎？昨天那老頭兒又踱過來，勸楊文廣，賣幾個是幾個，鬥氣沒用。
老頭兒就是曲師傅。
曲師傅說他剛從蔬菜公司退休，趁著身體好，還想掙點錢。這幾天他一直在菜市場轉，考察蔬菜行情。曲師傅說明年紫菜行情絕對好，他可以和楊文廣簽協議，楊文廣種五十畝紫菜，他每斤六毛收購。楊文廣問，你不收咋辦？曲師傅說，這個你不用擔心，不是有協議嗎？每畝地我付你二百保證金，我違約這錢就是你的，你違約，除了退還保證金，每畝再賠我二百塊錢損失。楊文廣說考慮考慮。曲師傅說你自己種規模太小，得聯合別人，也必須簽好協議，按五毛錢收，每斤菜你有一毛賺頭。
楊文廣回去後挨門動員。村民們都說，文廣，我們信你。楊文廣心裏湧動著苦澀，他們不是信楊文廣，而是被五毛錢的價格和保證金誘惑住了。楊文廣先和曲師傅簽了協議，拿回一萬塊錢，又和村民簽了協議，一萬塊錢霎時分光了。
那年，正如曲師傅說的那樣，紫菜價格突然上漲，比協議高出好幾倍。村民集體毀約，將菜賣給了外來的販子。保證金倒是全退了，違約金卻一分不肯出。他們再一次出賣了楊文廣。
曲師傅很是通情達理，說見錢眼開，人之常情。楊文廣越發愧疚，把保證金如數退給曲師傅。曲師傅沒要違約金，說這不怪你，但再不肯和楊文廣合作。此後，楊文廣經常去看望曲師傅，並聽從曲師傅建議，建起菜站。