“爹……”哀聲懇求著，白應魁雙目盡赤：“爹，你就成全兒子這一回吧！我保證會看著慧兒，不讓她出屋……”
白老爺子看都不看他，直接道：“去喊你媳婦過來——你不去，我去……”
說著話抬腳要走，可還沒出屋，朱氏就從外麵進來了。
麵色鐵青，朱氏顯然已經聽到裏頭都在說什麼了，一進屋，也沒和白老爺子打招呼，就盯著白應魁：“你起來！白應魁，你要是個男人，就給我起來！”
白應魁囁嚅著，並沒有立刻起身。
朱氏咬著牙：“現在你就去慧兒屋外邊守著，我看誰敢去拉慧兒——白應魁，讓我看看你到底是不是個老爺們！”
“反了、反了……”白老爺子氣得手點點：“老大媳婦，你是存心想氣死我啊！”
“爹，您是長輩，照理說該您說什麼咱們小輩的聽什麼。可今個兒這事，真不能聽你的！當初要不是您和娘硬讓慧兒過繼，今個兒慧兒也未必會得這樣的病。這麼多年了，我就沒盡過當年的本份，今個兒，我得為慧兒撐起個天來！”
冷眼看著方氏，朱氏冷笑：“你也配讓慧兒叫你一聲娘——方蘭草，你給我聽好了，以前爹娘說的那些話今個兒都作廢了！慧兒再不是你的女兒！”
臉上訕訕的，方氏撇撇嘴，沒吭聲。
白老爺子卻是氣得直喘粗氣：“好、好，你們都反了天了……”
李氏卻很冷靜：“老大媳婦，今個兒這事不是你們說怎麼著就怎麼著的，也不是咱家自己人說什麼就是什麼的，你想想，要是屯子裏的人知道帶弟得的是麻風，屯裏人還會留她在屯子裏住？你就是沒見過，也總聽過別人是怎麼對麻風病的吧？不用石頭砸死她就不錯了！”
“你……”朱氏的麵色沉鬱，看著李氏的眼神就好像是在看仇人一樣，再沒半分順從。
“我就是拚死也不會讓你們碰慧兒一下！我看誰來攆慧兒？誰敢來砸石頭？要真是有人來，我就告訴他們，咱們全家人都染上麻風病了！要死就一起死——”
朱氏淒厲的叫聲，讓一屋子人都靜了下來。
同情地看著朱氏，王氏小聲道：“娘，帶弟也怪……”
她的話還沒說完，方氏已經冷冷道：“二嫂，你就不考慮你自己，也得考慮下草兒吧！”
口齒微動，王氏到底把到嘴邊的話咽了下去。
朱氏挺直了背脊，並沒有側臉去看王氏，隻是狠狠地瞪著李氏，似乎隻要她挺直了背，就能像道長城一樣護住了女兒。
一直跪倒在地的白應魁抬起頭來，定定地看著朱氏的背影，嘴唇顫抖著，終於開口道：“爹，既然你容不得慧兒，那我、兒子和慧兒一起走——我們全家，都和慧兒一起走……”
一開始說時，白應魁的聲兒還發顫，但說到最後，他的聲音也穩了，人也站起來了：“爹，恕兒子不孝，求您讓兒子分家出過單過吧！”