“走眼也不稀奇啊！文嵐再聰明，也不過是個小女孩，又怎麼知道人世險惡……”和孝公主微笑，望著白勝文，聲音不高，問的問題卻讓白勝文身體發寒：“你既然知道文嵐的身份，就該知道很可能你一家人都被她拖累，若到時家破人亡，你也不悔？”
合了下眼，白勝文勉強保持鎮定：“我白家一戶農家，別說在公主眼裏，哪怕是在一個縣令眼裏，也不過是如顯影一般的存在。這般卑微，這樣渺小，生與死於上蒼來說有什麼區別？更何況，公主慈悲，上蒼仁愛，又豈是妄殺之人？”
上蒼？人？
和孝公主偏了偏頭，笑容更盛幾分：“那你自己呢？你來參加春闈，自然是想出人頭地，有文嵐在你身邊，你的機會或許就會小很多，你不怕因為她而名落孫山，終身不仕？”
“若我名落孫山，必是我學業不精。”白勝文答得快，似乎完全沒有聽出和孝公主的弦外之音。
“那有朝一日，要用文嵐的性命換你頭頂頂戴花翔，你又如何？頂戴上的珠，你可願用文嵐的血染紅？”
“公主……”突然大喝一聲，打斷了和孝公主沒有說完的話，白勝文的手也在輕顫：“請莫再說那些可怕的事。我與文嵐，情深意重，寧願做一對農夫農婦，也不會做那樣忘恩負義之事。”
“說得好聽……”和孝冷笑出聲，還要再問話，許文嵐已從後堂中衝了出來。
身子搶在白勝文身前，許文嵐伸手攔著和孝公主：“嬸嬸，不要再逼他！你再問，他也不會……”
說到這兒，許文嵐的目光落在白勝文身上，立刻皺起眉來。
大概是剛才真的在門口吃了苦頭，白勝文身上談衣衫不整，嘴唇也破了，連額角都染了一塊烏青。
大覺心疼，許文嵐伸手撫著白勝文的臉，低聲抱怨：“怎麼下這麼狠的手？很疼吧？”
反手握住許文嵐的手，白勝文激動萬分，卻半個字都沒有問出口，隻是用眼神詢問。
許文嵐點點頭，沒有再心疼白勝文，而是轉向和孝公主：“嬸嬸，我們之前說好的，讓我跟他走吧！”
和孝公主定定地望著許文嵐，過了許久，才低歎一聲：“文嵐，你若踏出這道門，就要立刻離開京城，返回關外，終身不得再邁進關內一步——你能做到嗎？”
這是放她生路的條件？要不就留在京中在公主府中軟禁到死，要不就在冰天雪地的苦寒之地熬到死？
許文嵐抿著唇，感覺到手上傳來的壓力，不禁轉頭看向白勝文，四目相對，兩人都看到彼此的心意。
不再猶豫，許文嵐沉聲道：“嬸嬸，我會留在關外，終身不踏進關內一步。”
和孝公主輕歎一聲，也不說話，甚至不再看許文嵐，就那樣起身，慢慢走開。
許文嵐想再說話，卻到底沒有喊出聲，隻是“撲通”一聲跪在地上，沉聲道：“謝謝嬸嬸救我護我——以後還請嬸嬸自己保重，還有亭玉……”
腳步一頓，和孝公主昂了昂頭，卻到底沒有回身，就那樣無聲地走出。