睡到半夜，玻璃突然爆裂，霍品的腿同時被重重擊了一下。霍品第一個動作是拉燈，燈繩在炕沿邊，幾下才摸著。電壓不夠，日光燈管閃爍半天，勉勉強強亮了。被子上丟著半拉磚頭和碎裂的玻璃碴子。趙翠蘭坐起來，媽呀，嚇死了。霍品斜她一眼，又不是第一次，有啥嚇的？趙翠蘭叫，你讓砸出癮了？發什麼呆？追呀！霍品說，早跑了，去哪兒追？趙翠蘭拿來簸箕，霍品把玻璃碴子抖進去。這一弄，兩人沒了睡意。趙翠蘭讓霍品報案，這麼下去，總有一天磚頭會砸到腦袋上。霍品說，這麼點兒事，值得滿世界嚷？趙翠蘭氣乎乎地，還嫌事兒小？一個村長讓人欺負到這份兒上，還想要啥大事？霍品橫她一眼，閉會兒嘴行不？沒人當你啞巴賣了。趙翠蘭沒閉嘴，當半輩子村長，越當越萎縮了，你在外麵幹了啥？霍品吼，有完沒完？霍品一生氣，趙翠蘭就噤聲了。
霍品不報案，並不是不在乎，半夜讓人砸玻璃，說什麼也憋屈。已砸過好多次了，隔幾天就得換次玻璃。也不是害怕，在黃村誰能讓霍品害怕？霍品不願聲張，是因為知道是誰，正是因為知道，才怕他露出麵目。如果霍品有所懼怕，也不是怕那個人，而是怕他自己。怕他內心深處的詰問。
劉會計每天早上都要到霍品這兒看看，霍品沒別的指派，他方去忙自己的事。霍品喜歡他這一點兒，他是霍品用的第三任會計，跟霍品多年了。霍品家的私活有一半是劉會計張羅幹的。安玻璃的事霍品不用劉會計，不想讓劉會計知道。劉會計進門，霍品已經把玻璃安好。
霍品讓劉會計去趟鄉上，幫他買一箱玻璃，並按上次的尺寸劃好。劉會計失聲道，那麼多，都用完了？霍品說，這年頭什麼都費。劉會計滿臉疑惑，但沒再問。霍品說，快去吧。劉會計卻站著不動。霍品問，還有事？劉會計猶猶豫豫地，霍品不耐煩了，問他嘴巴是不是縫住了。劉會計方說他聽到個信兒，不知真假，那排紅房子賣了九十萬。霍品猛地盯住他，這麼多？劉會計說，是啊，誰能想到，一排破房值那麼多錢，造價撐死也就三十萬。霍品覺得一枚釘子從喉嚨滑進肚裏，但還是囑咐劉會計，沒影兒的事，別亂傳。劉會計說曉得了。劉會計走了好一會兒，霍品表情仍然僵著。其實，霍品已猜到吳石這著棋，但沒想到賣這麼多。九十萬，對黃村來說是天文數字。霍品想到吳石的比喻：一塊蛋糕。如果說這是一塊蛋糕，大半拉已被吳石啃了，餘下的一小塊兒還沾了泥土。
農民對“上麵”懷著天然的敬畏，任何管著他們的都是“上麵”。霍品也敬著上麵，但他不畏，不把上麵當回事。霍品是塊難啃的骨頭，捋順霍品，一切都順；霍品這兒卡了殼，黃村就是一塊鐵板，什麼也插不進去。那年，黃村砍了一批樹，清一色鑽天楊。數個鄉幹部都“買”，當然沒一個帶現錢。霍品沒讓他們打欠條，隻寫了棵數。沒價錢，誰還當回事？一個毛頭鄉幹部自己拉了一車，似乎覺得這便宜好占，又給親戚弄了一車，一並寫了條。數月無事，那些人早忘到九霄雲外。年底，霍品拿著那個毛頭的條要錢。毛頭挺惱火，霍品不亢不卑地說，村民急了，要告我，我倒不怕，一個破村長有什麼當頭？我是替你擔心，告到紀檢委，就不是還錢的事了。毛頭生氣地說，你也太黑了，鬆木也沒這個價。霍品說，沒砍的時候價就定了。毛頭說，你怎麼不說？霍品說，沒打算跟你要，一說價不是駁你麵子？你不問，我怎麼好說？毛頭覺得當了冤大頭，和霍品吵起來，結果吵得全鄉都知道了。鄉長從中調解，讓毛頭還錢，但價格太高，鄉長往低壓了壓。霍品給足了鄉長麵子，其實，價格也沒低到哪兒去，原來就是故意定高的。霍品隻找毛頭一人催帳，事後那些買樹的都悄悄把錢給了，包括鄉長。霍品沒當眾催要，說起來，這是很大的人情。一個晚上，霍品又把鄉長的錢還回去。什麼事都不能太絕，霍品絕不會為一車樹打鄉長的臉。鄉長責備霍品，你這是讓我犯錯誤啊。霍品說，一車樹的主我都做不了，還當這個村長幹什麼？