琳怡問鞏媽媽，“什麼時候開始的？”
雖然嬸娘不是正經的婆婆，她還是每天都去問安，昨日還不見老夫人有哪裏不舒服。
鞏媽媽道：“聽說有兩三日了，老夫人當是小病就一直瞞著不曾說。”
兩三日，那就是周十九任職，她娘家得爵位這幾天，周老太太回了趟祖宅。
琳怡讓人服侍穿好了衣服，邊走邊問鞏媽媽，“申媽媽有沒有說是什麼病？”季節交替，誰都可能會有個頭疼腦熱。
鞏媽媽道：“也沒說清，郡王妃每日都過去，想來也沒什麼大症。”
說著話琳怡進了周老太太的院子，立即有丫鬟上來打簾，立即有一股酸醋的味道撲麵而來。
緊接著申媽媽迎出來，“郡王妃小心被醋撲著。”
琳怡微微一笑，“沒關係，不過是食醋的味道。”
進了屋，琳怡看到周老夫人半躺在軟榻上，臉色不是很好，小丫鬟拿著帕子伺候在一旁。
琳怡上前行禮。
周老夫人忙伸手將琳怡叫去旁邊的錦杌上坐著，“剛才還說讓她們也去你屋子裏熏醋，免得著了病氣，最近病的人越發多了。”說著咳嗽了兩聲，又讓人將通竅的藥拿來，含下過了一會兒才覺得舒坦。
“去年年景不好，今年也沒能好起來，我回去祖宅商量給家裏的莊子上減租，莊頭帶著家小來謝恩，大約是多說了幾句話，這才覺得身上不舒坦，”周老夫人慈祥地一笑，“我不讓她們和你說，人年紀大了就是這般，但凡有個風吹草動都要沾在身上。”
“叔父怎麼樣？”琳怡看向內室。
周老夫人歎口氣，“老毛病了，總是時好時壞的，讓禦醫來瞧瞧我們也能安心，”說著頓了頓，“我年紀大了，照顧老太爺總有不妥當的地方，準備找個合適的人手進府幫忙。”
這樣的事她自然不能拒絕。
琳怡道：“嬸娘可有了合適人選？”
周老夫人頜首，“旁人不合適，還是選家仆妥當，從前有去莊子上的管事，想將自己家的孩子送來府裏。”
既然已經有了章程，琳怡笑著道，“嬸娘安排就是，我們家必然不會虧待了。”
現在是周家向郡王府裏選人，周老夫人踏出第一步，她也順便聽聽會有什麼風吹草動。
周老夫人道：“我病著精神也不夠，到時候你幫我看著些。”
琳怡應下來。
等到禦醫給周老太爺和周老夫人診了脈，琳怡才回到房裏用了早飯。
琳怡讓鞏媽媽將櫃子裏她手抄的醫書拿出來，然後坐在軟榻上翻看。
鞏媽媽在一旁道：“看起來沒有大礙，奴婢還嚇了一跳，以為又要給郡王妃出難題。”
那也未必，有時候一件小事卻能引出大事來，周老夫人是個中好手，稍一疏忽就讓人防不勝防。
琳怡道：“媽媽去打聽打聽，周家那邊的莊子是否都一起減了租。”
鞏媽媽頜首，“奴婢也是憂心這個，周老夫人減租，郡王妃怎麼辦？之前朝廷賜給郡王爺的莊子都是老夫人管著的，大家難免會心生比較，就算郡王妃也跟著減租，大家也會將好處記在老夫人頭上。”
這樣一來在下人眼中郡王府主事的還是老夫人。琳怡拿起桌上的茶來喝，年初減租也不是說不過去，這樣佃戶能踏踏實實地幹活不會有後顧之憂。
鞏媽媽道：“咱們還是早點防著的好。”
“不用防，”琳怡道，“萬一老夫人隻是好心成全那些佃戶，我們豈不是白白生了小人之心。就算減租也要看莊子上的情形，被人牽著鼻子走，什麼事都辦不成。”
這番話讓鞏媽媽聽了也汗顏，“是奴婢急躁了。”
第一年在郡王府不光是她緊張，連同這些心向著她的下人也是一樣。
琳怡笑著看鞏媽媽，“媽媽擔憂的對，這些明麵上的都能擋，我怕的是有我們想不到的在後麵，有媽媽幫我多想著，我放心不少。”
鞏媽媽聽得這些倒不好意思起來，“是郡王妃抬舉奴婢一家。”
真正的風波還在後麵。周老夫人善待佃戶下人，現在屋裏又要招人，應該有不少人要想方設法地被選上，人是最難把握的，所以這裏麵的事難以預料。
“還有件事，奴婢剛剛聽說，”鞏媽媽親手給琳怡杯子裏添了茶，“昨晚林家著火了。”
琳怡伸向茶杯的手忽然停住了。
著火了。
“怎麼回事？”
鞏媽媽道：“大概是新房裏的龍鳳燭燒到了旁邊的幔帳，幸虧下人發現的早，林大爺和四小姐才沒事。”