楚欽風對母親笑道：“下個月便是皇太後的壽誕。這是孩兒為姨母準備的賀禮。明日孩兒便要出征了，勞煩母親到時為孩兒奉上。”
沈老夫人示意侍女接下：“放心吧！到時我會向皇太後稟明的。”沈老夫人拍了下兒子的手說。
一旁的嫣紅上前展開外襦瞧了一眼，嘖嘖道：“老夫人，您看這繡活，好精細呀！這鳳凰好像要飛起來似的。”
沈老夫人望去，隻見外襦上繡著百鳥朝鳳的圖案。確實栩栩如生，精致非常。遂命侍女好生收起來。
“嫣紅，你也坐下吃吧！”沈老夫人說道。
嫣紅剛要坐。一抬頭，迎來對麵冷冷的眼光。突然心上一顫，隨即苦笑道：“嫣紅哪裏敢！”聲音中夾雜著些許委屈。
一旁的楚欽風接過話茬，向母親笑道：“母親，兒子可能要在邊關駐紮很長一段時候。您在家中可要自己多保重身體！”
“放心吧！母親的身體還硬朗著呢！我這條老命還等著抱孫子呢！”沈老夫人說罷大聲笑了起來。
楚欽風無可奈何的陪笑了一下。一旁的嫣紅麵上露出了些許害羞的模樣。
又閑話家常了一會兒。沈老夫人站起身說：“我也乏了，先回房了，嫣紅，好生侍候將軍吧！”
楚欽風站起身道：“送母親。”
嫣紅也福了福身答了聲是。
目送沈老夫人被丫環扶走了。楚欽風坐定後又獨酌了幾杯。一直冷著一張臉，絲毫不理會一旁的嫣紅。
嫣紅上前給楚欽風夾了口菜放在他麵前的碗裏。陪笑著道：“爺，吃口菜吧！光喝酒傷身子。”
楚欽風卻毫不領情，又飲完一杯後，便徑自起身向外走去。
嫣紅見他要走，隻得情急叫道：“爺，今晚讓嫣紅侍候您吧！”
楚欽風停住腳步，略微側首道：“我還有軍務要辦，今晚就睡書房了。你早點歇著吧。我走後，好生侍候老夫人！”說完頭也不回的朝外走去。
嫣紅氣得一跺腳，指著一旁的丫環們厲聲喊道：“一個個愣著幹什麼？還不快收拾！”
目下已進了十月，天氣轉冷。正是百花殘的深秋季節。院子裏的幾棵梧桐樹葉子已開始發黃，完全沒有了夏日的鬱鬱蔥蔥。幾盆淺紫、明黃、月白的菊花也已怒放到了最後一刻，接下來也逃脫不了慢慢凋謝的命運。
雖說現下華家住的是一座兩進的宅子。其實也隻不過是兩排正房，前後兩個院落而已。前後排各十來間正房。前排是待客用的大廳。當年雨棠的祖父還在的時候，也時常來幾個達官貴人拜訪。如今華家家道中落也沒什麼有身份的客人走動，所以一直空閑著。另外幾間是華家大少爺華浩然的臥室和書房。三年前，華浩然不顧母親吳氏的反對，毅然投軍駐守邊關去了，所以前院無人居住。後排幾間正房分別是吳氏夫人的臥室、小姐雨棠和丫環冷翠的閨房，李叔和李嬸倆夫婦住在東廂房。
這天早晨，雨棠正在院子裏練劍。隻見她上身隻穿了一件碧綠窄袖小夾襖，下身是一襲白綾長裙。手執一把三尺長劍在空中舞動著。一頭秀發和裙帶隨風飛揚，動作快得如閃電一般，讓人眼花繚亂。
突然，梧桐樹上鳥窩裏掉下一隻毛還未長全的雛鳥，眼看就要掉在地上。說時遲，那時快。雨棠施展輕功，執劍飛了過去。不偏不倚雛鳥正落在劍尖上。雨棠執劍衝上梧桐樹上的鳥窩，劍尖一挑，雛鳥又回到了溫暖的窩裏。隨後雨棠轉身穩穩的落在了地上。淺淺一笑，把劍收入劍鞘。
這時，冷翠拿著手絹跑了過來：“小姐，快擦擦汗吧！小姐，你可真厲害呀！簡直舞的出神入化了，趕明兒你也做個殺富濟貧的女俠吧？”