保衛我們的祖國是一項神聖而高尚的工作，從前我們竟把這項工作忽略了。迄今為止，我們誰都對它漠不關心，每個人都埋頭打理自己眼前的那一小堆工作。我想下麵的事情會使人們有所改變。
我是一個鞋匠，鋪子開在離皇宮不遠的地方。一天清晨，我剛推開店門，就發現通向廣場的所有路口全讓武裝人員占據了。這些武裝人員非隸屬我國，而是一夥來自北方的遊牧人。他們的侵入著實讓我們大吃一驚。反正我們不能就隻幹瞪眼，我們需要阻止他們。
房子對他們來講沒什麼實際意義，露宿是他們最擅長的。他們成天忙著，要麼磨刀，要麼削箭，要麼練習騎馬，我們的廣場，那麼美麗的地方全被這群粗人給毀掉了。有幾回，我們也從店裏跑出去，試圖把最令人惡心的糞便、垃圾清掃掉。可是，我漸漸明白，我的弱小起不了什麼作用，隻會給清掃人員加重負擔。
你無法與那幫粗人嚐試交談。他們不懂我們的語言，本身又幾乎沒有自己的語言。他們的交談與牲畜幾近相同。反之，對於我們的生活方式和生活設施，他們也不理解，也不以為然。你對他們打手勢，他們根本不理睬，那幫人不會對你有絲毫的感情，也懶得花時間去弄明白你。他們經常地扮鬼臉，隨後又是翻白眼，又是吐唾沫，這種令人惡心的舉止僅僅是出於一種人類的本能，至少我現在是確信無疑了。他們要什麼就拿，但你卻不能說他們采用了武力。因為我們都不敢反抗，因此也無所謂武力。
我存起來的一些好貨色也讓他們給拿走了，但為此我卻沒什麼可抱怨的，要知道別人的遭遇並不比我好，還有更糟的。他們每次剛進貨就被一搶而空，全讓遊牧人吞進了肚子。他們的馬也吃肉，與馬一起分享食物是很正常的。肉店老板非常傷心，卻又不敢停止供應肉。我們理解他的心情，便募集一些錢支持他。要知道，不供應肉便是一種反抗，那結果會招來殺身之禍，而且就算供應肉，結果也好不到哪裏去。天曉得該怎麼辦。
雖然，結果不見得好到哪裏去，但至少肉店老板嚐試著改變這種狀況，於是第二天早晨幹脆牽了頭活牛來。我一輩子也無法忘記那時的情景。大約有一小時之久，我一直在店後麵的地板上趴著，把所有的衣服、被子、墊褥統統堆在身上，很沉，但勉強阻止那公牛的慘叫聲鑽進耳朵裏。原來，遊牧人從四麵八方向它衝去，用牙齒從它溫暖的身體上一塊一塊撕肉吃。好久，我才推門走上已經平靜下來的街道。隻見遊牧人全困倦地躺在公牛屍骸周圍睡著了，表情讓人覺得那麼休閑。
我看見敬愛的皇帝陛下正躲在窗戶後麵，目睹這一切的發生。平常，他可從不到宮內廣場的房間來，而總是生活在最裏麵的花園中。然而這一次——至少我是如此感覺——他應該要做些什麼了吧！
“這樣的日子怎麼樣才算到頭呢？”我們大家你問我，我問你，“我們要承受這樣的負擔和磨難到什麼時候呢？皇帝做了一件不負責任的事情。宮門始終閉著：從前的侍衛隊現在隻能像狗一樣地躲了起來。拯救祖國的事全部放在了我們這些手無寸鐵的老百姓肩上，這樣的重任我們可擔當不起哩，需全國人民一起努力，並不是靠哪一部分人可以做到的。”