並州刺史府出兵朔方、雁門，從側麵減輕了征北將軍府的負擔，但是擺在劉恪等人麵前的困難卻並未減少。
首先，來自於朝廷中的壓力就足夠讓劉恪頭疼，別看劉稚成功做到了征北將軍，可是朝臣卻還不斷攻訐，劉恪十分擔心朝廷會改變詔令。
其次，烏桓單於丘力居屯兵上穀郡，近三十萬烏桓騎兵讓劉恪不敢貿然進攻，征北將軍府隻有兩萬兵馬，加上幽州郡府之兵，轄下兵馬不過五萬，貿然出擊隻能是以卵擊石。
一方麵，是朝廷施加壓力，讓劉恪感到必須盡快出擊取勝，一方麵是烏桓騎兵虎視眈眈，讓劉恪不敢輕易出動，頓時間，劉恪就陷入到了兩難境地。
不過這樣的困窘並未持續多久，就在二月底，趁著天氣回暖，烏桓單於丘力居興兵攻打上穀郡，所幸的是護烏桓校尉公綦稠提前防備，依靠居庸關城池之堅，將烏桓騎兵阻擋在了長城之外！
護烏桓校尉公綦稠擊退丘力居的進攻，但也知道這樣的優勢持續不了多久，於是又立刻向征北將軍府求援，收到求援信之後，劉恪也不敢大意，連忙派遣平賊校尉公孫瓚率領本部三千人馬支援公綦稠。
其間到有件趣事，那就是在公孫瓚的帳下，劉恪終於見到了劉關張三兄弟，此時的劉備，投奔在公孫瓚帳下任別部司馬，關羽和張飛也隻是隊目，不過見到劉恪之後，劉備沒有表現的太過熱切，而劉恪更是不會對劉備有什麼親熱，兩人地位天差之別，劉恪有絕對傲世劉跑跑的資本。
遣派走公孫瓚，對於上穀郡的形勢，劉恪心中略微的放下心。
畢竟公孫瓚的武力不是吹噓，原來的曆史中，公孫瓚就是打擊烏桓叛亂的主力，現在還有護烏桓校尉公綦稠的軍隊配合，劉恪相信他能守住居庸關，保住上穀郡不失！
暫時將烏桓騎兵的第一次試探性攻擊打退，擺在劉恪麵前的路越來越清晰，那就是要在朝廷失去耐心之前，對烏桓主動出擊，取得一次標誌性或者是鼓舞性的勝利！
朝廷需要捷報，自西涼戰場的連戰連敗，朝廷對於統兵在外的將軍少有耐心，從撤去皇甫嵩到換上張溫，就可以管中窺豹，知道朝廷和皇帝的心思。
劉恪不能不說朝廷的心態有問題，換做誰做皇帝，估計都不想看到邊關戰事拖延沒有盡頭，為了能夠迎合皇帝的想法，劉恪決定冒險做一次主動性的攻擊，攻擊對象他都想好了，那就是自稱天子的張舉。
“世子欲進攻漁陽張舉？”
被劉恪秘密召來的沮授和田疇，聽完劉恪的想法之後，都顯得有些驚訝的問道：“張舉不過聚眾八千，討伐張舉恐怕有些得不償失吧！”
征北將軍府兩萬虎賁，用來攻擊漁陽郡張舉，在沮授和田疇看來顯得有些殺雞用牛刀。
“兩位先生聽我說完！”劉恪並未放棄，而是繼續說道：“用張舉作為我軍攻擊的首要對象，其因有三，一者，張舉自稱天子，犯有僭越之罪，如果能夠拿下此賊，定然能震懾烏桓諸部，二者，張舉兵力衰微，隻有區區八千人馬，所依仗者不過是本身是漁陽郡豪族之便，其帳下也多是漁陽郡遊俠子弟，攻擊張舉可保首戰必勝，最後，進攻張舉，可以擊垮烏桓騎兵的東部助力，烏桓、張舉以上古、漁陽二郡互為掎角之勢，如果能鏟除漁陽張舉，則我軍可以專心和烏桓騎兵作戰！”