從冀州通往京都洛陽的官道分為兩條，一條是由司隸校尉部直接進入冀州，一條是由司隸校尉部東行至袞州，然後由袞州北折進入冀州。
劉恪隨宣旨太監高湛離開高邑城，以為高湛會帶著他走直通司隸校尉部的官道進入洛陽，卻未料到高湛趕路到魏郡的時候突然提出要折轉到袞州省親。
對此，劉恪沒有提出異議，相反，路途上和高湛聊過幾次的他覺得此太監是值得結交的，而高湛能夠利用宣旨的機會回袞州省親，則更讓劉恪看到了高湛重情重義的一麵。
轉道袞州，於劉恪來說，不過是小事一樁，但對於高瞻來講，卻無比重要。
高湛幼時淨身入宮為奴，十幾年未曾見過父母，所以在見到劉恪同意轉道袞州的時候，高湛立刻跪地感謝道：“世子此番恩德，奴才此生難忘，他日定當厚報！”
劉恪扶起高湛，故作輕鬆道：“恪也想看看袞州風土人情，這次倒是借高公公的光咯！”
言畢，劉恪就帶著趙雲和趙雨轉道向袞州走去，而高湛則默默的將這份情誼記在心中，不過這次事件，卻也極大的拉近了劉恪和高湛的關係，以至於在後麵的閑談之中，劉恪終於知道了些關於自己被召入洛陽緣由。
按照高湛的話，皇帝本來沒對中山王府有什麼疑慮，而中山王劉稚更是皇帝欽定的冀州牧，但是皇帝的提議卻否決了群臣關於提請韓馥擔任冀州牧的建議，也就是說，劉稚出任冀州牧礙到了韓馥的晉升。
而韓馥乃是南陽世族出身，韓馥出任冀州牧的提議，也是南陽世族的集體意願，所以，當皇帝欽定劉稚擔任冀州牧的時候，中山王府再次站到了南陽世族的對立麵。
因為這層緣由，後麵南陽世族派捏著鼻子通過了關於劉稚出任冀州牧的提議，但是這些人卻以藩王出任州牧風險重大為由，奏請皇帝召中山王世子劉恪入洛陽為質。
當清楚自己進京乃是南陽世族在其中搗鬼之後，劉恪不僅黯然苦笑，他沒有想到，自己為劉稚爭取冀州牧的位置，卻不經意間損害了南陽世族的利益，再想到南陽世族乃是當今學術中心以及賢才聚集地的時候，劉恪心中頓時倍感苦澀。
南陽世家……
劉恪後麵的路程中沒了心思觀賞路途景色，他不斷想著得罪南陽世族的利害，無疑，這次爭奪冀州牧的位置他勝出了，但是南陽世族如果以此斬斷南陽俊傑投效中山王府，那就真的是遺憾了。
劉恪前世的時候看到過一份研究報告，說東漢自光武帝劉秀建國之後，南陽世族就開始掌握國家權力，尤其是隨著累世公卿製度的發展，南陽世族更是掌握了向國家輸送政治人才的任務，通過察舉製，南陽世族不僅建立起覆蓋全國的官僚體係，同時也建立起了全國矚目的學術中心。
正是因為南陽世族掌握著通往官場的權力以及學術上的話語權，所以他們才會在天下賢才之中具有重要的地位，先且不說本身出自南陽且有著“滿門貴盛”之稱的荀氏家族，隻說南陽陳氏、韓氏等世族，就足以讓劉恪仰望。