滎陽、成皋的戰略意義，對於天下群雄來講是不言而喻的。
滎陽、成皋，猶如眾星拱衛著帝都洛陽，從成皋向西不過三四百裏，就能直接抵達洛陽城下，而這中間唯一的險要就隻是一座虎牢關。
可以這樣說，依托滎陽和成皋兩座城池，隻要聯軍再奪下虎牢關，那麼洛陽城就像是沒穿衣服的美女一樣，赤果果的展現在群雄麵前等待欺淩，當然，群雄的最終目的不是洛陽，而是竊取帝都的董卓。
所以當劉恪領兵攻下成皋的消息傳出之後，董卓和袁紹同時驚慌了。
董卓自然是怕劉恪節節推進，取虎牢直接攻打洛陽，而袁紹則是怕成皋被董卓奪走，以致聯軍失去前進的根據地，所以，幾乎是同時，董卓和袁紹都作出了向成皋出兵的打算。
董卓派遣中郎將呂布統帥兩萬軍隊，過虎牢攻打成皋，力求要在聯軍到達之前重新奪回具有重要戰略意義的成皋城，而袁紹同樣擔心成皋有失，所以不顧張邈等人的反對，親率八萬討董聯軍出滎陽直奔成皋。
此次，袁紹的心思十分堅定，導致的結果就是還沒等到呂布的兵馬趕來，袁紹竟然已經帶著討董聯軍的先鋒部隊入駐成皋。
當呂布帶兵趕來之時，正好看見討董聯軍絡繹不絕的進入成皋城的景象，呂布自知此時再難攻取成皋，於是隻好退守虎牢關，並且同時向董卓請求支援。
先且不提董卓在得知袁紹帶兵進駐成皋之後的憤怒，隻說袁紹帶領各路討董諸侯以及八萬討董聯軍進入成皋城之後，第一件事情就是向攻取成皋城的劉恪道喜。
“小王爺果然勇猛，先下滎陽，再占成皋，如此虎威，天下何人能及啊！”這番話，袁紹是有感而發，隻是在眾人聽來，卻不免有些酸澀和嫉妒。
“本初兄過獎了！”劉恪毫不在意的揮了揮手，他自然清楚袁紹不可能對自己沒有防備和忌憚，不過現在袁紹繼續沒有挑起矛盾，他自然也不會不給袁紹麵子。
一番寒暄之後，袁紹不得不向劉恪問起接下來的戰事。
早就料到袁紹會有此問，所以劉恪想也不想的就向袁紹建議道：“本初兄，現在聯軍連戰連勝，先取滎陽，再戰成皋，關東除去虎牢關再無險要，如果我軍能長驅直進，趁董卓尚未反應過來之前，再下虎牢關，那麼攻打洛陽城就再無攔阻啊！”
“不可不可！”
劉恪正準備繼續遊說袁紹，卻被陳留太守張邈打斷話，隻見張邈吹胡子瞪眼睛的說道：“小王爺莫要以為取得兩場勝利就能代表戰勝董卓，誠然，失去成皋和滎陽關東再無險要，但是董卓有十數萬西涼鐵騎，隻這些兵馬，就勝過四五座滎陽城，難不成到時候小王爺還準備以本部幾千兵馬去戰十數萬西涼鐵騎不成？”
“哈哈……”張邈說完，劉恪卻是猛地大笑了起來。
“你笑什麼！”張邈臉色鐵青的看著劉恪，顯然是被劉恪給笑毛了。