兵貴神速。
為了不給張楊察覺的機會，劉恪率兵進入並州地界之後就晝夜興兵趕路，大軍自陽城到高都又過泫氏，等到軍隊行至羊頭山一帶的時候，都已經可以登高而望上黨郡治長子城。
而此時，正在壺關抵抗張遼軍隊的張楊才得到劉恪兵至羊頭山的情報，瞬間，張楊軍心大散，將士再也無心繼續在壺關作戰，畢竟長子城中有他們的父母親眷。
將士如此，張楊也難有回天之力，隻好命令部將穆圖鎮守壺關繼續抵抗張遼麾下的鎮北軍，而他自己，率領兩萬精兵迅速回防長子城，欲圖在長子城下破劉恪從而取得戰場主動權。
劉恪似乎是在等待張楊引兵回防似的，在張楊的軍隊回來之前，他就一直按兵不動，直至張楊將軍隊帶回長子城的時候，劉恪才領著趙雲、典韋、高順三員猛將以及三千多鎮北軍出現在長子城下。
抵達長子城外，劉恪並為著急進攻。
畢竟劉恪此時兵力有限，強行攻城乃是不智，所以他在安營紮寨之後，就派軍中小吏持著蓋有皇帝之印的敕封詔書到城中勸降。
此時此刻，劉恪乃是天子欽封的並州刺史，而張楊身為並州刺史府下的一郡太守，理當遵從上命，開城恭迎，當然，如果張楊不這樣做的話，那就是無理在先，如此在道義之上就能先將張楊置於不利的地位。
果然，當敕封並州刺史的詔書以及劉恪要求張楊開城迎接的命令到達上黨太守府的時候，張楊以及部將、幕僚們全部都驚慌了。
“大人，這可如何是好？”張楊的幕僚萬春滿臉憂慮的說道：“眼下劉恪占據大義，不開城門，就是不忠，如果開啟城門，隻怕我等皆要成為他的刀下之鬼啊！”
幕僚孫河也說道：“大人，我曾聽人說劉恪此子十分嗜殺，和他作戰被俘的西涼軍沒有一個俘虜和活口，如果開門恭迎，那就是引狼入室，為上黨百姓計，為大人性命計，這城門萬萬不能開！”
更有甚者叫囂道：“大人，劉恪不過三千兵馬，某願領兵五千，出城討伐……”
群情憤憤，張楊的部下大多都希望和劉恪對抗到底。
就在此時，張楊卻將目光投向自己麾下頭號猛將楊醜，並詢問道：“子醜，你以為應當如何？”
眾人都看向楊醜，楊醜卻是不懼，依舊慢條斯理的說道：“這就要看大人是要做忠臣還是要做梟雄！”
“忠臣又如何？梟雄又如何？”張楊不解道。
“忠臣，自然是遵從聖旨，遵從劉恪之命，開啟城門迎鎮北軍入城；梟雄，則是效仿各路諸侯，占據一城一地，自謀發展，和劉恪對抗到底！”楊醜說完便看向張楊。
忠臣？
梟雄？
張楊心中一陣苦澀，楊醜的話雖然說的好聽，但是在他看來，所謂忠臣就是投效劉恪，所謂梟雄就是抵抗劉恪，投效和反抗，投降或者死戰，這才是他要選擇的道路。