初平二年，隨著鎮北軍攻占東司隸以及曹操占領兗州而落下帷幕。
劉恪和曹操之間的恩怨，也看似隨著義釋夏侯淵而變的緩和下來，至少，曹劉兩家不問戰事，但是誰都清楚，屯駐在陳留的鎮北軍一日不撤，占據東司隸的鎮北軍一日不離開，那麼曹劉兩家就絕無和解的可能。
群雄於冬春相交之際，都選擇了觀望、等待，空氣中的氣氛，也漸漸變得凝結，至少，戰火紛飛的一年結束的時候，新的一年卻以格外的平靜到來，曆史的車輪，步入了初平三年。
就在北方大地因為降雪陷入到寂靜中的時候，江東戰事卻愈演愈烈。
北地諸雄爭搶地盤的動作，顯然是刺激到了占據著揚州的袁術，趁著正月時節，袁術派遣孫堅攻打荊州牧劉表。劉表派黃祖在樊城、鄧縣之間迎戰。孫堅擊敗黃祖，乘勝追擊，渡過漢水，包圍襄陽。
劉表閉門不戰，派黃祖乘夜出城調集兵士。黃祖帶兵歸來，孫堅複與大戰。黃祖敗走，逃到峴山之中，孫堅追擊。黃祖部將從竹林間發射暗箭，孫堅中箭身亡。
孫堅戰死，天下群雄震驚。
遠在長安城中的董卓，甚至興奮的大叫道“天下再無勁敵”，而袁紹自然也欣喜袁術的臂膀被斬斷……
劉恪得知消息，卻是滿懷悲愴。
這亂世之中，孫堅算得上是摯友，劉恪欽佩孫堅的忠直勇猛，欽佩他的義薄雲天，每每思及孫堅，劉恪難忘當年兩人共同在虎牢關下攻打西涼軍的場景，也難忘當年並州戰事最艱難的時候孫堅出兵替他阻擋董卓的這份恩情。
念及這些，劉恪當即在洛陽城設壇祭拜，這無關乎群雄之爭，隻關他和孫堅之間的那份感情！
“主公，這是寫給江東孫家的禱文！”
劉恪走下祭壇的時候，陳琳連忙上前將一份草擬的祭文遞與劉恪，並說道：“孫堅屍首還在荊州劉表手中，聽說孫堅之子正打算向袁術借兵討要孫堅屍體，我們要不要？”
劉恪心情沉重的點了點頭，吩咐道：“再寫封信給荊州牧劉表，就以孤的私人名義請求他歸還孫堅屍體，如果劉表膽敢拒絕，哼，孤不防提兵親自到襄陽城找他！”
陳琳等人本想勸說劉恪息怒，但是他們也清楚劉恪此時肯定十分憤懣，於是也不再多言，便都按著劉恪的吩咐分別向江東孫家和荊州牧寫信，隻不過在送給孫家的信函中，劉恪還送去了一封自己的私信，這封信就連徐庶、陳琳等人也都不知道其中寫了些什麼。
劉恪的信，先到了襄陽城。
正在沉浸在戰勝江東軍喜悅之中的劉表，得知劉恪送來信函，以為劉恪是要給他道喜，但是等他看清楚信函上麵的字詞之後，頓時氣的就將信箋丟掉大怒道：“劉恪竟然敢威脅我，我……”
蒯良、蒯越、蔡瑁、黃祖等人見到劉表看完信怒火大盛，當即就撿起信看了起來，等眾人看到劉恪言辭強硬的要求劉表歸還孫堅屍體給江東孫家的時候，眾人也不禁生出主辱臣死的感覺出來。