簡雍來並州，所帶禮物之一是茶葉。
漢末，並不流行喝茶，劉芒卻對茶葉情有獨鍾。投其所好，以茶為禮，可見劉備花了一番心思。
花費心思準備禮物，除了為恭賀劉芒加官進爵，劉備自然還有別的目的。
群雄逐鹿中原，劉備雖也小露鋒芒，但北有冀州袁紹，南有徐州陶謙，西有兗州曹操，劉備受限於青州狹小之地，發展頗受限製。
雖有徐庶規劃的發展戰略，但想實施這一戰略，前提是要拉攏一批盟友。
目前，棲身袁術、公孫瓚的陣營中，並非劉備所願，不得已爾。
袁術想稱霸天下，公孫瓚想稱霸黃河以北，劉備不想趟袁術的渾水，也不想總看學長公孫瓚的臉色。
劉備想逐漸擺脫目前的陣營，希望建立新的合作同盟關係，而正在崛起的劉芒，便是劉備結交的目標之一。
劉芒，稱雄並州，是從西麵製衡袁紹最有效、也是唯一的勢力。
劉備的設想，以新生力量劉芒，老盟友公孫瓚，以及自己的勢力，建立一個新的同盟。
如果能達成，三股勢力，從西、北、東南三麵牽製冀州袁紹，將大大緩解袁紹的威脅，從而為自己創造出發展的機會。
隻是，劉芒和公孫瓚曾交惡幽州，想讓他們攜手，頗有難度。
不過，這正是劉備的機會！
因為兩人不和，劉備平衡於他們之間，才更能體現其重要，從而逐漸擺脫公孫瓚的限製，擁有更多的話語權。
本著這一目的，以恭賀劉芒加官進爵為由，劉備派簡雍來並州。
劉備要提醒劉芒，不管公孫瓚和袁紹誰獲勝，劉芒都將成為下一個目標。劉芒如果能認清形勢，就該主動示好並提出結盟之意，如此，劉備便可在這次結盟外交中，處於主動的位置。
……
劉芒在陭氏熱情接待簡雍，劉伯溫李岩作陪。
客套一番，主人劉芒敬酬過後，簡雍端起酒來。
恭維劉芒過後，簡雍道：“在下聞劉刺史與冀州袁本初素有嫌隙，不知劉刺史如何防範袁本初。”
“唉！”劉芒歎口氣，頗為無奈地道：“為天下蒼生計，為我並州百姓安居樂業，劉某隻好忍忍了。”
簡雍趕緊道：“若是袁本初不肯善罷呢？”
“他？”劉芒一愣，隨即朗聲笑了起來。“哈哈哈，袁本初還敢興兵犯境不成？”
“在下有所耳聞。”簡雍故意挑撥著，隻為摸清劉芒的底。
“嘿嘿！”劉芒冷笑一聲，端起酒，一飲而盡。“當”地一頓酒樽，凜然道：“憲和先生是忠厚之人，劉芒不瞞你。去年秋末，我劉芒兵不過萬，卻兩敗冀州軍於井陘。如今，袁本初雖號稱擁兵二十萬，但我並州，亦有精兵十萬，且猛將如雲，憲和先生您覺得我會怕他袁本初？”
十萬精兵，雖是誇大之詞，但劉芒也不是信口開河。
並州現在擁有精兵近兩萬，若逢戰事，征調三四萬民夫運送給養，實屬正常。
就如同袁紹所謂二十萬大軍，也是包括臨時征調的壯丁在內。若單論帶甲將士，也不過七八萬而已。