劉表的手裏，攥著一卷竹簡。
和袁紹類似，相比絹帛，和屬於新事物的紙張，劉表還是偏愛竹簡。
竹簡，捧在手裏，沉甸甸的。
極具厚重感的竹簡，才是深遠的華夏文化，最佳的載體。
劉表下令，在荊州，正式文書，必須用竹簡書寫。
在劉表看來，書寫用竹簡還是用紙張，不是簡單的形式問題，而是態度問題。
荊州的文書，不僅要用竹簡，還必須使用扁平的漢隸。
曾有官員，用了剛剛流行的楷書，書寫了上報公文。
劉表隻掃了一眼，便儒雅地遞了回去，淡淡地了一句：勞煩重新謄寫，恕某學識淺薄，無法看懂。
這，不是刁難。
劉表，誓要將荊州，建設成大漢新的文化中心，就要從點滴之事、細微之事做起。
文化，要傳承，而非摧毀。在劉表眼裏，紙張、楷書，就是對華夏傳統文化的摧毀。
……
現在，劉表手裏拿著的，是一份奏報。
奏報，使用的竹簡。
字，是漢隸。工整、俊秀。近看是字，遠看如畫。
這份奏報，極具美感，完全符合劉表的要求。
可是，劉表卻沒心情欣賞這些。這份奏報的內容，讓他心煩。
奏報者，乃長沙郡酃縣縣令曾國藩。（酃，音零）
“曾伯涵，如此多事！”
曾國藩，是劉表剛剛選拔的人才。
荊州人才濟濟，曾國藩能脫穎而出，很有些運氣。
荊州選拔人才，仍實行察舉製。
察舉製，人才要經過層層推薦，考察德行、文法、才能。最終得以錄用者，自然是鳳毛麟角。
因為家教嚴，教育條件好，世家子弟更容易被舉薦，並通過考核。
劉表能順利掌控荊州，和荊州七世家的支持密不可分。
這次察舉人才，劉表希望能多察舉七世家的子弟，算是對七世家支持的回饋。
曾國藩雖是曾子後裔，但此時的荊州曾氏，隻是家族。實力和影響力上，和七世家不可同日而語；對劉表的支持，也無法和七世家相比。
按常理，這次察舉人才，曾國藩根本不會有機會。
但是，龐德公和蒯良蒯越，極力向劉表推薦曾國藩。
劉表召見了曾國藩。
一番問對，劉表現，這個曾國藩雖然想法有些怪異，但文法和才能，確實很突出。更難得的是，曾國藩還是個大孝子。
因此，曾國藩才得以被錄用，並被劉表委以重任，擔任酃縣縣令。
曾國藩受重用，在酃縣任上，恪盡職守、盡心盡力，劉表很滿意。
可是，曾國藩這封奏報，讓劉表氣憤不已。
曾國藩在奏報中，強烈反對向豫章擴張。
曾國藩認為，豫章與荊州之間，多山多水，交通不便，且生活習慣、語言，均有不同。此時爭奪豫章，時機並不成熟。
即便成功，江東孫策也不會善罷甘休。
況且，豫章並不富庶。奪取豫章，隻是憑添包袱和累贅，加深荊州與江東的仇怨。
曾國藩還指出，荊州拓展的方向，應該是北麵的南陽，而非東麵的豫章。
南陽本就是荊州屬地，現被劉芒占據大部。
劉芒西抗雍涼、東敵袁紹，南麵還受到袁術的牽製，三麵臨敵，勉強支撐。
此時，正是荊州收複南陽的最佳時機。