冰雪消融，豔陽高照。
渭水兩岸，新綠萌生，生機再現。
一葉舟，在鱗光躍動的水麵上，不疾不徐地逆流而行。
操槳者，頭戴鬥笠，一雙眼睛，警惕地留意著兩岸的風吹草動。
此人，正是史進的族弟，洛陽水軍校史阿。
懶洋洋躺在船頭，身材瘦者，卻是翻江鼠蔣平。
兩人奉命探路，一路逆流而上。
蔣平懷裏抱著一截竹筒，有一搭無一搭地閑敲著船幫兒。
“蔣哥，別敲了，聽著心煩。”
“煩啥嗎？看到敵人沒？”
“沒有呢。”
“哎，兄弟，你老家就在附近吧？”
史阿用下巴朝渭水北岸指了指。“就在北麵麼。”
“那你會唱關中調不？”
“當然會麼。”
“唱一段，唱一段。”蔣平半欠起身，攛掇著。
“蔣哥，別鬧麼。咱關中調，調門高得很麼，一嗓子吼出來，準把敵人招來麼。”
“咦！嘖嘖嘖，你笨你還不承認麼！”蔣平學著史阿的口音，嘲笑道。“吼出敵人來，咱才沒白來麼。”
“那你咋不吼？”
“我不是本地人麼，一吼就露餡了麼！來麼，吼一嗓，吼一嗓。”
“真吼？”
“真吼！”
“那好麼。我就唱你懷裏的竹筒筒麼，你準備好麼，莫嚇到你！”
史阿也不清嗓子，頭一昂，張口就吼了起來。“懷裏呦抱著一根竹，長在呦大山裏頭頭！李老拿斧來砍倒，張老拿鋸鋸兩頭……”
關中調，高昂奔放，短精煉，詞意通俗。
“唧唧唧……還挺好聽麼！”
“蔣哥，有情況！”
史阿向北岸示意，蔣平立刻收起玩笑，一雙老鼠眼，緊盯了過去。
北岸蒿草叢中，站起幾個身著西涼軍服的哨兵。
一人衝著蔣平史阿大喊道：“劃船的，過來！”
“看麼，吼出來了麼。”蔣平衝史阿擠擠老鼠眼，扭頭對岸上西涼軍喊道：“你喊啥麼，聽不見麼！”
“快把船劃過來！”
“你大點聲麼，要麼，你過來麼！”蔣平裝著傻，逗著岸上的西涼兵。
“娘的！敢跟老子裝傻！”喊話的西涼兵氣得夠嗆，伸手去拿弓箭。
“算了麼，這麼遠，又射不中麼。”同伴將其攔住，勸道：“兄弟，這仗沒得打麼，當官的都準備開溜了麼，咱兄弟老家在這麼，跑又跑不了，犯不著得罪人麼……”
……
左馮翊西部，雲陽縣附近。
這裏再向西北，就是右扶風和涼州北地郡。
一處高崗，佇立十餘匹健馬。馬上之人，全部穿著西域異族服飾。
當中一人，身材挺拔，眺望著遠方，正是洛陽軍將領，李廣花榮。
花榮高了，壯了。在護南匈奴校尉斛律光帳下磨礪幾年，花榮成熟了許多。當初的少年，已成長為洛陽軍中優秀的青年將領。
草原上風吹日曬，俊秀的花榮曬黑了，卻更增添了男子漢氣概。
薄唇緊閉，俊眼微眯。精研箭術，練就了銳利的目光，居高臨下，數裏之內，任何風吹草動，都逃不過花榮的眼睛。
為了徹底擊垮西涼軍，各戰區抽調大量兵馬和將領，充實到西線各部。
花榮調至河東左馮翊軍團，徐世績麾下。率領一隊人馬，遠插至敵後。
花榮身後，四匹馬上坐著的，正是阿史那族四兄弟——老大阿史那額淩山、老二阿史那黑乞史、老三阿史那點讚匡漠、老四阿史那追姆。