晴朗的一天，明媚的陽光透過窗兒斜斜地射入屋內，屋內主位上一黑衣男子散漫地側坐著，兩旁各六把椅子上共十二個少女端坐其上，人人神色嚴肅，並無嬉笑之意。然而首座上的那個男子竟笑出聲來，“你們這是做什麼，我不過是要擇個人隨我去明府一趟罷了，你們緊張什麼。說來也不算什麼大事，平常殺人也不見你們緊張。”說著徑自玩起了手中的玉扳指，並不看眾人。
右側最臨近他的一個少女，似是十八、九歲，長得清婉可人，聽他此言，掏出了一支玉簫把玩，閑閑道：“我和輕若是不能陪你去的，你曉得我們常在人前走動，所以能替你做的不過是些黑暗的見不得人的事情。”說著攤了攤手，看了一眼對麵的橋若，橋若應了聲，笑笑地說：“箏姐姐所言甚是”。
男子看了一眼輕若，複笑看肖箏，“我自是知道指望不上你們倆。你也用不著說一些話擠兌我，你若想要日時遊玩，必是有許多貴人相陪，如何不可？自己不願莫要賴我”。肖箏低著頭不說話，隻繼續玩著玉簫。輕若是翠玉坊的舞妓，賣藝且賣身，而她是怡歌院的藝妓，隻彈琴唱歌，不願做那些皮肉勾當。其他姐妹不知道，然而輕若知道，她這是為主上守的身，思及此，不由嘲諷一笑。
男子掃視了一下屋中之人，思索了一瞬，道：“小初另有任務，林兒太過硬氣，月兒星兒今日府中另有安排吧，你們先回府”。第三排座椅上立起兩個容貌並無差別的女子，兩人是雙生子，唯一可辨的是姐姐景月神色更顯冷清。兩人應是便行禮退出了。“阿顏長得太好看了也不合適”男子媚笑著看著華顏，華顏並不看他，男子覺得無趣，又看了看司傾，“傾傾也是”。那司傾正品著茶，尋思著味道不錯，聽他這樣稱呼，一口茶愣生生地噴了出去，對麵年紀最小的扈煙濕了一身。扈煙一臉頹喪，“傾姐姐...你這樣...我怎麼辦啊！”司傾臉上泛著紅，也不知道是羞的還是剛剛憋的，連聲為自己辯護，“那...好妹妹，你看，不是我的錯嘛！都是主上，嗯，都是主上，主上惹的禍！”男子淡淡地掃了她一眼，“嗯？我惹的？”“咳咳，嗯，好吧，我認了...”司傾隨即也一臉頹喪，比受害的扈煙更甚。
男子從外間喚來一個侍女，帶著扈煙去換了衣服。“敏兒太過狡黠，湘兒太過活潑，我本在微微和煙兒中間為難，一個眉若遠山，姿容平和；一個猶這人間煙火，溫暖舒適。如此難題，你倒是替我擇了。”男子端著茶，品了品，笑看司傾。司傾哀怨，卻也隻能哀怨地看地。
司傾仍在哀怨得無法自拔，扈煙穿著侍女服走了進來，有些迷茫，“主上，為什麼讓我穿這個啊？”男子看著她的呆憨樣，覺著好笑，“司傾覺得你隨我去合適，所以你穿了這個”。扈煙怔怔地看著司傾，未能消化這句話。當鴕鳥的司傾終於抬起頭，哀嚎：“妹子我對不住你啊！你安心地去吧。”扈煙被她嚎得更是呆了一呆，轉眼就見男子摟著扈煙，皺眉向司傾道：“你別把她給嚎壞了，罷了罷了，你們都回去吧”。華顏看著他摟著扈煙的手，神色哀戚，默默地走了出去。相比，肖箏麵容平靜，不過細看便能發現她緊抿著的唇。
九名女子相繼走出，並不互相告別，各自離去了。
“煙兒最是可愛”男子說著便笑了，“如此，煙兒隨我去明府一趟，期間便充當我的侍女吧，給這明德留下個我愛美人的印象”。男子的手早已放下，扈煙聽著抖了一抖，“顏姐姐和傾姐姐才算難得的美人呢”。男子摸了摸扈煙的頭，“煙兒這樣平和一點的美人才不會引起明德的反感”。扈煙點了點頭，似是明白。
明府大門口，一青衣男子攜著一粉衣小侍女立於門前。“煙兒，遞帖”，扈煙走上前去，遞給門衛帖子，並出示一枚玉佩，甜甜一笑，“二皇子求見明太爺”。門衛聽是二皇子，又見此信物，他也是個曉事的，急忙道：“說求見真是萬萬不能”，說著給庾晏行了一禮，“二皇子，您請”，並另著人去稟報明太爺。庾晏走進正堂的時候就見明德早已在此等候，明德行了一禮，道：“二皇子萬福金安”，庾晏扶了一扶，在明德的引領下坐上了主位。