酒已飲盡，愁已咽下。
春風稍顯冷峭，趴在山亭石桌上的楚禦魂搖搖晃晃地站起，用含糊不清的聲音高聲道：“敗兄弟，來，與我再飲三千杯……”他的大聲嚷嚷忽然停下，似乎發現了亭子中隻剩下自己一人。
脖子左右扭了個半圈，環視。
果然隻餘孤家寡人一個。
欄杆下有一大堆漆著紅漆的木屑，醉眼上移，終見到上麵用劍刻下的潦草字跡：“莊主何憂，獨孤已去。”
“去，去……還是都去了的好！”拍了拍痛得快要裂開的腦袋，楚禦魂感覺稍微清楚了一點，隱約憶起自己與獨孤敗拚酒亭中，不覺大醉睡去。
長兄身亡，慘然認女……酒意稍去，煩心事便上了心。
“偌大一個鼎鼎有名的神劍山莊，如今我已是主人，應喜不宜悲，當浮三大白！”他忽然大笑，縱聲大笑。
聲音卻說不出的淒涼，遠遠地傳出去，“孤家寡人，不醉而何？”抱過石桌上的酒壇，仰頭欲飲，卻已不剩半滴酒。
酒壇子一摔，正要發作，嗬斥下人取酒，忽見欄杆旁的白玉石柱上書有些奇奇怪怪的符號。
是獨孤敗的手筆。
“鬼道士，畫符捉鬼麼？”滿身酒氣力氣無處可使，提起鐵缽般的拳頭朝石柱揮去。
但是拳還未發，腳下便一個踉蹌，倒栽蔥。
頭下腳上，眼冒金星，石柱上的古怪符號忽然變得認識了。
原來是倒著寫的字。
——倒著寫的字，自然倒立過來就能認出來了。
那是一首《金縷曲》：
敗也狂生耳。履九州、風流縱橫，寡情少義。金樽飲盡澆塊壘，高士爾何不醉？天地客、去來無跡。臨江橫槊問浪淘，怎輸他、短生夢裏？君笑我，巔已矣。
花間馬上少年日，襟袖上，無故惹些、胭脂薄淚。香魂軟語消鐵劍，醒來常看弓矢。行樂處、狂歌九極。笑眼閑看古今者，爭如我、悠哉逍遙意？醉欲眠，須當記。
“好，好！”皮球也似的楚禦魂不及倒轉身形，拍手稱讚，“我輩中人正當如此！”
楚禦魂既然醉成了這個樣子，獨孤敗也好不到哪裏去，幾乎是三步一跤，跌跌撞撞地下了山。
最後一層金鱗般的日光消逝在洛陽古道，並不是十分清醒的獨孤敗裝作十二分的清醒，邁著虛浮的腳步在古道前行。
春寒料峭，木橋印淺，轉過青石板的道路，一隻酒旗迎風招展，半片簷牙微露。
行者踏上古道，行至此處正是疲累之時，酒肆正大有用處、大受青睞。
邁入店門，三兩客人，參差而坐。
未如想象中的那般好生意，小二和掌櫃都是一副苦瓜色。
聞人入店，店夥先是一喜，但瞧清獨孤敗青布裹頭、寒衣罩體，一副強酸相之後，臉上的笑容又冷了下去。
“給本大爺上酒，要最好的酒！”一錠銀子隨意拋給了店夥，就近門的座位坐下了。
大凡店夥的表情都是根據銀子而變的，這家的店夥也不例外，收下銀子，歡喜非常，高聲吆喝：“好嘞，大爺，您稍等！”
須臾，一壺竹葉青已上了桌，更有鮮菜肉汁各數樣。
獨孤敗還未起筷，角落裏走來一人，細眼短髯，灰色風衣。
他對著獨孤敗坐下，端起那壺竹葉青，對著壺嘴大吸一口，然後忽然不動，脖子僵直。
旁人隻道他是抽了筋，獨孤敗卻知道，灰衣客隻是在品酒而已。
獨孤敗饒有興趣地觀察著他。
徑自奪過他人酒壺縱飲，難道隻是酒鬼一個？
獨孤敗對酒鬼並無反感，他覺得酒鬼至少比仁人君子要可愛。
灰衣客喉頭滾動兩下，忽然“哇”的一聲，將滿口的酒都噴了出來，怒道：“這也算是酒？簡直是醋，還是摻了水的醋！”
店夥趕了過來，唱喏道：“這是本店五十年的老字號，馳名海內。大爺若是來找茬的，本店大可不做你的生意！”說著挺了挺身子，長期哈腰駝背，此刻挺直腰板，比平常高了不少。
獨孤敗忽然覺得店夥已不一般。
行當本無卑劣，俗人認為這行低劣了一點，但店夥終究還保持著自己的尊嚴。
獨孤敗端過酒壺，海酌一大碗，酒水四濺，“好酒劣酒何須分，是真男兒、一口飲千鍾！”端起大碗，仰頭豪飲，一股酒水順著嘴邊漏下，淌過古銅般的皮膚，沾濕了前胸，飲完又斟一碗酒，舉起，道，“妙極，妙極，小二哥，在下敬你一碗！”
店夥計愣了愣，似乎是受寵若驚。但隨即坦然接過大碗，一口吞下，咂嘴道：“還是這位客官有見識！”酒雖不慍不火，但一大碗下肚，店夥計的臉就紅成了柿子。
“客官請慢用，有什麼吩咐小的隨時效勞！”店夥咧嘴一笑，屏退下去。
灰衣客哂笑道：“某不與鄉裏小兒論酒！”