葉子到魏寧家三天了。
伺候人，對葉子實是在容易不過的事，從小就會。姐姐扣子掉了由她縫，妹妹衣服髒了由她洗，一次她洗妹妹的褲頭，發現衛生巾還在上麵貼著，她拽出來，沒向妹妹吭氣。葉子沒有怨言，仿佛她生來就是幹這個的。伺候貴人能難住葉子？當然不會。
魏寧先交待葉子一番，吳風雨教葉子怎麼用煤氣，怎麼用微波爐，怎麼用太陽能，怎麼開防盜門。盡管葉子緊張得紅頭漲臉，關煤氣出了一次錯，但終於學會了。吳風雨一走，她就挽起袖子開始忙活，洗的洗，涮的涮。然後，她拿錢下樓買菜。出門，左拐，往前走百米，看見的那個巷子就是菜市場。魏寧說的很清楚。買菜費了點兒周折，她一個攤一個攤問過，在能講下價的菜攤上買了兩樣。那是一個老婆婆，黑瘦的臉上織滿皺紋。老婆婆念叨，我要賠了呢，賠就賠了吧。葉子有一種勝利的感覺，雖說錢是魏寧的，她也不胡亂花。
魏寧吃飯，葉子拿著抹布擦拭臥室的窗台。已擦過多遍，沒有再擦的必要，葉子是以這個做掩護，觀察魏寧是否喜歡她做的飯菜。她不敢問，不敢直接盯著，擦一下瞄一下。魏寧吃飯速度很快，不知他一直這樣，還是……至少，飯不難吃，葉子心安許多。後來，魏寧誇了葉子一句，葉子羞澀地笑笑，心像花朵一樣盛開。隻要過了做飯這關，沒什麼能難住葉子。
但葉子想錯了，一個躺在床上的人，吃喝簡單，困難的是拉撒。魏寧讓葉子遞放在牆角的礦泉水瓶子，葉子起初沒反應過來，想魏寧要空瓶子幹什麼。直到魏寧說你先出去吧，她才醒悟過來。怎麼就沒想到這個呢？葉子滿麵通紅。她沒敢走遠，在門口站著，聽著那個聲音。這麼臊不行，你不是伺候人麼？她對自己說。再進去，臉不那麼紅了。倒是魏寧挺不好意思的樣子。魏寧床頭放一根拐杖，那是他下地用的。魏寧拄著拐杖去衛生間，不要葉子攙扶，但葉子扶他，再摔跤怎麼辦？那真是葉子的過了。魏寧一天或兩天下一次地，平時呆在床上。晚上葉子躺在魏寧隔壁，半睡半醒，聽著那邊的動靜。
三天，像三個小時那麼短暫，又像三年那麼漫長。
幹活的時候，時間過得快，不幹活，時間就老牛一樣慢。葉子不讓自己閑著，可魏寧家實在是沒啥幹的，抹布一天洗了有上百次，馬桶洗了一遍又一遍，虧得魏寧家馬桶髒。可那天她蹲在馬桶旁，竟然找不出一點汙跡，她愣怔了好半天。實在找不出活，葉子也在沙發上坐一會兒。除非魏寧喊她，她平時不進他的臥室。除了買菜，她不敢下樓，萬一走丟了呢，萬一魏寧找她呢，還是老實呆著吧。魏寧讓她看電視，她說不喜歡。怎麼能不喜歡呢？家裏的黑白電視常常是重影，她也看得入迷。她怕費魏寧的電，那麼大的電視，不知頂多少個燈炮呢。這時，她會想白樂，想女兒，兀自發出嗤嗤的笑聲，或將悵然的目光投向窗外。
這天，吳風雨來了。他和魏寧說話的時候將門關了。葉子是敏感的，肯定是緊要的話。葉子去了廚房。這樣，就是他們的聲音傳出來，她也聽不見。
過了一會兒，吳風雨將葉子喊到客廳。葉子局促不安地望著他，吳風雨的臉像黑夜裏的河水，看不見一個波紋。吳風雨問葉子習慣不，有什麼問題沒。吳風雨誇了葉子幾句，語氣一轉，工錢的事，你還是開個價吧。葉子沒想到吳風雨又把這個問題提出來，他和魏寧嘀咕半天就是說這個的？吳風雨接她的時候就問過，她說不要工錢。這是她和白樂商量過的，魏寧是他們的貴人，不就伺候三個月麼？要什麼工錢？再說，魏寧是掉進她家窖裏的。但吳風雨一定要葉子開價，說這是魏寧特意安頓的。葉子再三強調不為掙錢。吳風雨說那就按六百吧，這是市裏的行情。葉子說給錢她就不去了，吳風雨這才作罷。誰料吳風雨……啊呀，真煩。
葉子想從吳風雨眼睛裏看出些什麼，但吳風雨的目光硬得像秋後的芨芨草。葉子扭過頭，說，我不要錢。