國良叔才把右腳伸進客堂內，就猛然驚嚇地縮了回來，倒退幾步，靠住牆，滿臉通紅的發著愣。
那是什麼樣的地板啊！。
不但清潔，美麗，而且高貴。不像是普通的杉木，像是比紅木還好過幾倍的什麼新的木板鋪成的。看不出拚合的痕跡，光滑細致得和玉一樣，亮晶晶地漆著紅漆，幾乎可以照出影子來。
用這樣好的木料做成的桌麵，他也還不曾見過，雖然他已經活上四十幾歲了。
他羞慚地低下頭，望著自己的腳：
是一雙慣走山路下爛田的腳，又闊又大，又粗糙又肮髒；穿著一雙爛得隻剩下了幾根筋絡的草鞋，鞋底裏還嵌著這幾天從路上帶來的黃土和黑泥，碎石和煤渣。
這怎麼可以進去呢？雖然這裏是他嫡堂阿哥李國材的房子，雖然堂阿嫂在鄉裏全靠他照應，而且這次特地停了秋忙，冒著大熱，爬山過嶺，終於在昨天半夜裏把李國材的十二歲兒子送到了這裏。這樣的腳踏在那樣的地板上，不是會把地板踏壞的嗎？
他抬起頭來，又對著那地板愣了一陣，把眼光略略抬高了些。
那樣的椅子又是從來不曾見過的：不是竹做木做，卻是花皮做的；又大又闊，可以坐得兩三個人；另兩個簡直是床了，長得很；都和車子一樣，有著四個輪子。不用說，躺在那裏是和神仙一樣的，既舒服又涼爽。
桌子茶幾全是紫檀木做的，新式雕花，上麵還漆著美麗的花紋。兩隻玻璃櫥中放滿了奇異的磁器和古玩。長幾上放著銀盾，磁瓶，金杯，銀鍾。一個雕刻的紅木架子掛著彩燈。牆壁是金黃色的，漆出花。掛著字聯，圖畫。最奇怪的是房子中央懸著一個大球，四片黑色的大薄板，像是鐵的也像是木的。
國良叔有十幾年沒到上海來了，以前又沒進過這樣大的公館，眼前這一切引起了他非常的驚歎。
“到底是上海！……到底是做官人家！……”他喃喃地自語著。
他立刻小心地離開了門邊，走到院子裏。他明白自己是個種田人，穿著一套破舊的黑土布單衫，汗透了背脊的人是不宜走到那樣的客堂裏去的。他已經夠滿意，昨天夜裏和當差們睡在一間小小的洋房裏，點著明亮的電燈，躺在柔軟的帆布床上。這比起他鄉下的破漏而狹窄的土屋，黯淡的萊油燈，石頭一樣的鋪板舒服得幾百倍了。
“叫別一個鄉下人到人家的公館門口去站一刻看吧！”國良叔想，“那就是犯罪的，那就會被人家用棍子趕開去的！”
於是他高興地微笑了，想不到自己卻有在這公館裏睡覺吃飯的一天，想不到穿得非常精致的當差都來和氣地招呼他，把他當做了上客。但這還不稀奇，最稀奇的卻是這公館的主人；是他的嫡堂兄弟哩！
“我們老爺，……我們老爺……”
大家全是這樣的稱呼他的堂兄弟李國材。國良叔知道這老爺是什麼委員官，管理國家大事的。他一聽見這稱呼就仿佛自己也是老爺似的，不由得滿臉光彩起來。
但同時，國良叔卻把他自己和李國材分得很清楚：“做官的是做官的，種田的是種田的。”他以為他自己最好是和種田的人來往，而他堂兄弟是做官的人也最好是和做官的人來往。
“我到底是個粗人，”他想，“又打扮得這樣！幸虧客堂裏沒有別的客人……倘若碰到了什麼委員老爺，那才不便呢。……”
他這樣想著，不覺得又紅了一陣臉，心跳起來，轉了一個彎，走到院子裏麵去，像怕給誰見到似的，躲在一棵大柳樹旁呆望著。
院子很大，看上去有三四畝田，滿栽著高大的垂柳，團團繞著一幢很大的三層樓洋房：兩條光滑的水門汀大路，兩旁栽著低矮的整齊的樹叢，草坪裏築著花壇，開著各色的花。紅色的洋樓上有寬闊的涼台。窗子外麵罩著半圓形的帳篷，木的百葉窗裏麵是玻璃窗，再裏麵是紗窗，是窗簾。一切都顯得堂皇，美麗，幽雅。
國良叔又不覺得暗暗地讚歎了起來：
“真像皇宮……真像皇宮……”
這時三層樓上的一個窗子忽然開開了，昨天跟他到上海來的堂侄伸出頭來，叫著說：
“叔叔！叔叔！你上來呀！”
國良叔突然驚恐地跑到窗子下，揮著手，回答說：
“下去！下去！阿寶！不要把頭伸出來！啊啊，怕掉下來呀！……不得了，不得了！……”他伸著手像想接住那將要掉下來的孩子似的。
“不會，不會！……你上來呀！叔叔！”阿寶在窗口搖著手，“這裏好玩呢，來看呀！”
“你下來吧，我不上來。”
“做什麼不上來呀？一定要你上來，一定！”
“好的好的，”國良叔沒法固執了，“你先下來吧，我們先在這裏玩玩，再上去，好嗎？我還有話和你說呢。”
阿寶立刻走開窗口，像打滾似的從三層樓上奔了下來，抱住了國良叔。
“你怎麼不上去呀，叔叔？樓上真好玩！圓的方的，銀子金子的東西多極了，雕出花，雕出字，一個一個放在架子上。還有瓶子，壺，好看得說不出呢！……還有……”
“你看，”國良叔點點頭非常滿意的說，“這路也好玩呢，這樣平，這樣光滑。我們鄉裏的是泥路，是石子路……你看這草地，我們鄉裏哪有這樣齊，哪裏會不生刺不生蛇……你真好福氣，阿寶，你現在可以長住在你爸爸的這一個公館裏了……”
“我一定要媽媽也來住！”
“自然呀，你是個孝子……”
“還有叔叔也住在這裏！”
國良叔苦笑了一下，回答說：
“好的，等你大了，我也來……”
“現在就不要回去呀！”阿寶叫著說。
“不回去，好的，我現在不回去，我在上海還有事呢。你放心吧，好好住在這裏。你爸爸是做大官的，你真快活！——他起來了嗎？”
“沒有，好像天亮睡的。”
“可不是，你得孝敬他，你是他生的。他一夜沒睡覺，想必公事忙，也無非為的兒孫嗬。”