“呼……怎麼這麼冷啊？”
小茹立在一塊兒峭壁上，跺跺腳，伸手掃了掃身上的潮氣，又想起唐老爺子無意間透露出來的信息，那個劉家曾經見過一次蛇災，那時候劉家還沒有發跡，劉朝也還年輕，當時，成千上萬的蛇將他們村子圍得水泄不通，咬死勒死了許多人，整個村子上上下下都被嚇丟了三魂七魄，劉朝更是從此談蛇色變，甚至在劉家供奉了蛇靈牌位……可以說，劉家一家子，對蛇這種動物，都是十分畏懼。
一隻雪白的白鶴，長鳴一聲，在半空中打了個轉兒，落在小茹的身邊，它長長的脖子上掛著一隻青綠色，稍稍泛黃的葫蘆，小茹取下來，擰開蓋子，灌了一口太歲泡出來的藥酒，一股暖流，在血液裏流淌，本因為寒冷的山風而有些僵硬的身子，再一次恢複了活力，重新把葫蘆掛在白鶴脖子上，把老虎乖乖背脊上的藥簍子拿下來，小茹不由皺了皺眉頭。
“現在還不到蛇類的冬眠的時候吧？”
小茹的藥簍子裏麵，除了放了不少草藥之外，還盤著十幾條蛇，有黑的有青色的有白的，長的兩三米，手臂粗細，短的隻有十幾厘米長，有有毒的，也有無毒的，小茹對這些了解不多，不過，以前來采藥的時候時不時地碰上它們，可如今專門來找，卻是忽然少了許多，找了大半個上午，居然連一藥簍子都沒找滿，也難怪小茹心裏有點兒怨氣。
喝了一點兒酒暖身子，找了塊兒平整的大青石坐下，打開曉燕給準備好的食盒，裏麵的點心還好，酥軟味美，不過，一些營養的參湯已經涼了。
小茹隨意地揀起來吃了幾口，升起火堆，拿出一些臘肉考上，乖乖還弄回來隻青羊，小茹要了兩隻羊腿兒烤上，其它的都進了虎口。
吃了些熱食，小茹倚在乖乖柔軟的毛皮上，秋風雖冷，可是乖乖的體溫還是足以讓小茹覺得渾身暖意洋洋，折騰了一上午，哪怕小茹的體力一向不錯，到底也隻是個女人，還是有些累，熱不住閉上眼睛，準備稍微休息一會兒。
不知道過了多久，小茹迷迷糊糊地，幾乎要進入夢鄉的時候，身子忽然一抖動，猛地感覺到身下的乖乖肌肉緊繃起來，隨即聽見一聲低沉的虎嘯，小茹嚇了一跳，睜開眼，就看見渾身髒兮兮的老頭兒不知道什麼時候居然走到了自己身邊，正蹲下身子，就著火堆上放著的羊腿兒開啃，他穿了件兒磨得泛白的破襖，衣領處隱隱發黑，一頭亂蓬蓬的頭發油光鋥亮，稍微抖動抖動，就有一堆雪白的頭皮屑滾滾而落。
小茹眨眨眼，拍拍明顯處於興奮狀態的乖乖，讓它安靜下來，這家夥最近有些毛躁，明明快冬天了，不知道‘冬眠’，還總喜歡到山上去四處禍禍，可惜，樓家附近的山裏沒有什麼大型野獸，太遠的地方，小茹也不讓它去，憋得這孩子總是想發瘋，一路跟著小茹登山，見隻羊啊，鹿啊的，也得追好久玩夠了才逮回來，這會兒忽然冒出個奪食兒的陌生人呢，也難怪它來了勁頭兒！
看著那老頭大口大口地啃自己的羊腿兒，小茹一時也不知道說什麼好，心裏卻是大囧，這算什麼事兒啊，看這扮相，要是放小說裏，自己一準兒以為是個什麼洪七公之流的世外高人，可是，這畢竟是現實，要真是什麼高人，哪會混成這副德行，恐怕又是個因為躲避戰亂，藏匿深山，不知年月的可憐人！小茹因為要采藥，常年跋涉山林，這樣的人也見過不少，個個都是這麼副裝扮，一開始遇上，小茹還真有一種遇見高人的錯覺，不過，遇的次數多了，她也就不做白日夢了，自從大夏朝建立之後，近年來這樣的人已經不多，隻是沒想到，京城近郊居然也有？
“咳咳……這位老先生，您要喝點兒酒嗎？”
看見老頭被噎得直翻白眼兒，小茹嘴角抽搐了下，隨身把腰上的酒葫蘆遞過去，那人也不客氣，拿起來就是一通猛灌，灌完之後，就掛到他自己的破腰帶上了。
小茹一愣，那老頭咧開嘴，笑了笑，露出一口發黃發綠的牙齒：“我用過的，小娘子你也不能用了，嗬嗬，正好給我，也別浪費。”
小茹無語，縱然是真的，你也別這麼正大光明的說出來吧……
“小娘子，你的本事可不小啊，居然弄了這麼多蛇來，我最喜歡喝蛇羹湯了，而且手藝不錯，不如……”
小茹一揮手，乖乖竄過去，叼起藥簍子走回她身邊，“不好意思了，這東西我有用。”
心裏歎了口氣，小茹站起身，遲疑了下，笑道：“我還要采藥，就先行告退了……老先生，今年已經崇治十二年，大夏明武皇帝治下，已經天下太平了……”
說完，小茹轉身就走，卻沒想到，那老頭居然也站了起來，隨手拎著條羊腿兒，慢悠悠跟在她身後，就連乖乖時不時地呲牙咧嘴低吼咆哮，他也不怕。