“劉管家？”那個家丁舉著燈籠，見劉管家過來，笑了笑道，“剛才聽見點兒動靜兒，我們過來看看……沒什麼反常，很可能是過了個老鼠什麼的，沒想到驚擾了劉管家……”
劉福鬆了口氣，笑道：“沒什麼事兒就好，今天晚上可小心點兒，這天氣可不大好啊。”
這時，不遠處的梨芳閣裏，忽然傳出來一陣古怪的聲響，在雨夜裏聽不大清楚，隱隱約約的，不過，很像是床板震動的響聲兒。
劉福和那一隊家丁卻都聽而不聞，隻是臉上不免隱約帶上幾分厭惡和無奈，雖然說，大多數時候，做下人的難免肖似主人，不過，大夏朝是新立朝，像劉家這樣的，發家也不過幾年時間，這些下人們，縱然有一幫仗勢欺人，為非作歹之徒，但是更多的都不是什麼大惡人，他們中，有些是淳樸的莊戶人家，有些雖然曾經是綠林道上的，可出身一般都是為了躲避亂世或者實在餓得活不下去而不得不做了土匪的農家子弟，真正罪大惡極的那一批，從良的不多，不是還在繼續為惡，就是已經被官府剿滅了，所以說，這些人也是有是非觀的，哪怕為了養家糊口，對主子做的事兒睜一隻眼閉一隻眼，但是，不代表他們就真的認同主子那些齷齪事兒了。
“這三老爺……哎，不知道又是哪個丫頭遭了殃，當初小蘭被派到三老爺那兒的時候，差一點兒一頭撞死在牆上，他怎麼還……算了，不說了，王哥兒，你繼續巡邏吧，不過，避著點兒三老爺那兒，省得打攪了他的好事兒，你又挨罵！”
劉福搖了搖頭，提著燈籠又躲回門房兒裏。
這一夜，雖然說大雨如傾，但是總體還算安穩，沒有出什麼大事兒，當黎明的霞光隱約在東方浮現的時候，劉福伸了個懶腰，打了個嗬欠，正準備回自己屋裏休息，就聽見三老爺的梨芳閣裏，忽然傳來一聲尖利刺耳的驚叫，劉福嚇得，差點兒把燈籠扔地上，還來不及回神兒，遠處就傳來此起彼伏的驚呼聲，碰撞聲——“殺人了，殺人了……”
一時間，劉福被嚇得六神無主，愣了好半天，才拔腿向梨芳閣衝去，一直衝到裏麵，就看見一眾梨芳閣的下人們，都麵色慘白地看著三老爺門上的那棵大槐樹，槐樹上麵，三老爺光著身子地掛在上麵，雨水把他澆得渾身濕淋淋，一時間，也不知是生是死，他的脖子上，胸部，腰身，胳膊上，腿上，纏著密密麻麻的蛇，其中一條足有兩條胳膊粗細的大白蛇，正吐著信子，虎視眈眈地瞪著三老爺的腦袋，那長長的，足有五米長的身子，纏繞在樹幹上……
劉福看得頭皮發麻，覺得渾身寒毛直立，蛇這種東西其實並不是特別下人，劉福甚至挺喜歡喝蛇羹湯的，可是一條蛇，兩條蛇，和成百上千，甚至達到萬條的蛇，那能是一回事兒嘛……他剛想呼號著出聲，就聽見身後又傳來一個丫鬟的驚叫：“劉管家，您看……蛇，蛇……”
劉福氣惱地一回頭，誰不知道有蛇……可是他斥罵的話還沒出口，就噤若寒蟬，在三老爺臥房的門前，盤旋著不知道多少各類毒蛇，劉福心想，大約沒有一千，也有八百了吧，個個都是大蛇，而且，最讓人慎得慌的是，這些蛇竟然組合成了四個大字，丫鬟們不識字的還好，那些識字的，已經嚇得半昏迷了……
“血債血償，血債血償……”
院子裏一時靜寂無聲，就連大雨落下的聲響，也變得遙遠而恍惚，其中一個大約二十幾歲的大丫環，嚇得臉色煞白，終於承受不住壓力，哀嚎一聲，拔腿就跑，她這麼一跑，可是捅了馬蜂窩了，一堆丫鬟媳婦子，全都嚇得四處亂衝，再也不敢在這座院子裏呆著……
劉福雖然也嚇得腳軟，但到底比女人膽子大些，連忙讓人去給老太爺報信兒，其實，這麼大的動靜，劉朝肯定聽見了，這會兒說不定已經往這邊兒趕，果然，沒多大工夫，老太爺，太夫人都趕了過來，劉朝一看見自己兒子的模樣，就臉色一白，更別說劉家太夫人，老太太一進院子，一眼看見那些蛇，登時就暈倒在地，隻是，現在沒人有工夫搭理她罷了。
劉朝勉強鎮定了下，湊過去仔細看自己的兒子，見他雖然臉色青白，嘴唇也五血色了，但是，胸口還有起伏，也有氣息，並未死亡，顯然，兒子隻是被凍著了，吹了一夜風，又淋了雨，想不凍著也不成，幸虧這會兒不是嚴冬臘月，此處是南方，不是東北，要不然，隻凍上一宿，老三的命怕就得交代了！
“快，想辦法把蛇趕走，把老三放下來……”