五月，端午將至。
而昌平三十三年的這個端午，將注定無法如往常一般熱鬧了。
清早，際甚至還未曾吐白，方春博派出的前往平城迎接江慧嘉的隊伍才也剛剛離京。
一封加急密報伴隨著急促的馬蹄聲響，一齊踏破了這個日出前的寧靜。
城門一道道被打開，前來送信的騎士累死了最後一匹馬，終於在宮門前從馬背上滾落下來。他自己卻也接連吐出兩口鮮血，眼看著氣息微弱，竟也是到了生死邊緣！
禁宮守衛不敢怠慢，連忙稟報上官。
最後呈上皇帝案頭的則是一封來自邊疆的密報。
當然，也還有這個被太醫拚命搶救，因此留得最後一口氣，得以被皇帝親自接見的騎士。
昌平帝免了他的行禮，隻聽他奮起餘力，終於出：“陛下，契丹發兵了，大同府……危急！”
話音落下，他卻再不能支撐，喉頭一陣喘，一口氣沒上來，便當場閉了眼。
太醫嚇得連忙上前，卻最終回乏術，隻能告罪。
信使是因為失血過多，再加上疲累過度，這才身亡的。
從他身上數處刀傷箭傷，可以想見他為了來報信，原是經曆了何等艱難險阻。
昌平帝站在原地，似雕塑般默然了片刻，這才揮退太醫，同時吩咐徐德傳令下去，好生厚葬信使，撫恤其家屬。
契丹，南下了！
在這個春末，契丹南下了。
沒有選擇水草衰頹的秋，契丹竟一改舊俗，在這個春南下。
這無疑是要趁大靖遭疫，來狠狠鑽一回空子！
而糟糕的消息還不隻是這一個。
就在同一，昌平帝又收到西夏犯邊，同時襄州、夔州、通州等地亦有疫情爆發的消息。
更荒唐的，是隨著疫情爆發，三地亂民亦迅速糾結，其中最大的一顆毒瘤在通州。
通州人士李緒，帶著他的三千擁躉，數萬難民，揭竿而起，以代平疫，清罪孽，反苛政的名義，自號代王，反了！
昌平帝坐在禦案前，用手帕捂住嘴，喉間咳出一口血。
襄州、夔州、通州竟也爆發了疫情，可作為皇帝的他，卻直到這三地疫情被捂得無法再捂，甚至連自立為王的反賊都出來了，才堪堪知曉三州遭疫之事。
“徐德……”昌平帝忽然發出一陣震的咳嗽聲。
咳！咳！咳！
根本無法止歇，仿佛下一刻，連著肺泡，都要被他咳出胸腔了。
“陛下！”徐德驚得麵色大變，忙不迭扶住皇帝，一邊大喊太醫。
“不……”昌平帝艱難吐出，“宣……太子！”
這個時候，昌平帝還不知道的是，他以為尚且還在掌控中的商丘，其實也正遭遇著兵臨城下的危機。
不，或者更確切地，商丘早已經亂得根本不需要經曆兵臨城下，就已經徹底失控了。
深藏在背後的那一隻手，終於探出冰山一角，顯露出無比鋒銳的崢嶸。
江慧嘉的《治疫守則》不是沒有用，相反是太有用了！
有心人根本不敢給予這本守則從容流通的時間，一經發現這本守則麵世，便迫不及待將計劃提了前。
更確切的是，在江慧嘉製取出大蒜素，並提出要編寫《治疫守則》的那時起，消息傳出，有心人便已經決定改變計劃。