高山感歎說：“這倒是個美好的想法，可見趙富這人還是有情意的。”
孟建峰說：“這樣一來，我是什麼都沒有了，女兒嫁給了洋人，老婆又有她自己的親生兒子，我什麼都沒了……”說著，他又灌下一杯酒。白大夫忙勸他少喝點。高山說：“沒關係，你讓老孟喝吧，喝多了不能開車，我送他回去。”
孟建峰告辭時，高山讓妻子把家裏的煙拿兩條給他。白大夫應聲去拿，孟建峰急忙擺手謝絕。高山說：“我抽不完那些煙的，我這人不算徹底清廉，那都是別人送的。我知道你是真正的清廉，抽煙都是自己買的。”
白大夫拿出兩條大中華裝在一個提兜裏遞給孟建峰，高山送他回去。
高山將孟建峰扶下樓，看著孟建峰掏出鑰匙開了門，他才放心地走了。
孟建峰洗完澡，撕開那條中華煙。這一撕，讓孟建峰的兩眼瞪大了……
這時的高山家，白大夫還沉浸在孟建峰訴說的經曆中。孟建峰夫妻的不幸，讓白大夫更覺自己夫妻的幸福。她溫順地偎在丈夫懷裏，手也直奔那根標杆了，高山會意地拉滅床頭燈，將妻子的身子輕輕地攬了過來。正要有所動作，不料手機卻在床頭櫃上響起來。白大夫感到很掃興，她氣呼呼地說：“這個時候了，誰還打電話？關上手機，不用管他。”
響鈴停止了。高山說：“我先看看是誰。”他開了燈拿起電話一看號碼，驚奇地說：“是孟建峰，他會有什麼事？我還是打回去問問吧。”
而孟建峰接到高山打回來的電話劈頭就說：“喂，老兄，你怎麼搞的，跟我來這一套？”高山納悶地問：“怎麼了，我的孟主席？”孟建峰問他：“你把我看成什麼人了？”高山更納悶了，問他咋醉成這樣。孟建峰氣呼呼地說：“我沒醉，你還是想想你幹了什麼事兒？”高山說怎麼越聽越糊塗。孟建峰：“你糊塗，我可不糊塗。明早上了班你過來看看……”說著便掛斷了電話。
高山納悶得一晚上都沒睡好。
第二天早上，高山急匆匆地走進孟建峰的辦公室，孟建峰一邊讓他坐，一邊趕忙把門鎖上，然後冷著臉將一個塑料手提袋遞給他。高山一看，是兩條大中華煙。再一細看，發現有一盒已經拆開了，就伸手一摸，感覺不對頭，忙將裏邊的東西掏出來，這一掏，高山也驚呆了，那不是煙，而是一疊一疊的百元人民幣。再拆開一盒，同樣是嶄新的百元人民幣。高山跌坐在椅子上，半天沒有說話。
孟建峰說：“老兄，你這是具體地指導我，還是怕我資金不足而巧妙地資助我？或者是別的什麼意思？”
孟建峰說這話是有前因的，這源於他倆以前的關係和他們曾經的一次談話。因為這孟建峰與高山也算是應了“人以群分”的說法了，兩人都為官清廉。隻不過孟建峰的堅持原則更到位，表現得更無人情味，而高山比孟建峰要圓滑靈活一些。
當然，清廉的官員雖說在有的人眼中顯得沒有人情味，但客觀地說，應該有更多的人是從這種官員的清廉中得到了好處的，不過這些得到好處的人都不曾想到要感謝這種官員，因為他們認為這都是官員應該做的。而被這種官員直接拒絕了的，或者寄托了希望又失望了的人，卻往往會怨恨這種官員。於是孟建峰和高山便常常被一些人怨恨。他倆便常在一起抒發對官場的牢騷，傾吐一下心裏的種種委屈和不滿。
由於高山大幾歲，官職又高點，所以孟建峰總是拿高山像兄長一樣尊敬，而高山也常像大哥對弟弟一樣真誠地對待孟建峰。
但是，自從孟建峰進了四套班子，高山便很少像原來那樣以兄長的身份跟孟建峰說話，而是對他像對上級一樣尊重。因為高山感覺孟建峰這人太重視仕途了，為了向上攀升，他一直在努力塑造自己的清廉形象，真是恨不得讓自己變成清教徒，不沾染世間的任何濁事。人常說有誌者事竟成。他這樣用心思，又比自己小幾歲，有年齡優勢，還比自己多一張碩士文憑，所以他完全有可能再上一步，成為自己的上級。
當然，孟建峰此人雖少點人情味，但沒害人之心，跟自己關係又好，他上去總比別人上去強得多，所以高山有時又替孟建峰著急。他曾提醒孟建峰說，你做到自己清正廉潔，這隻是打了一半基礎，另一半就是，你還必須上去活動活動……記得當時孟建峰正色回答說：“老兄你說什麼話？我一輩子的工資不吃不喝都送上去，也不夠人家瞥一眼的……而且我也不信，這共產黨的天下就沒有一個人的升遷是幹淨的？你怎麼樣我不全知道，我可是從沒給任何人送過錢財和貴重禮品。”
高山算是自討無趣，事後他很後悔，還怕孟建峰曲解了自己的意思，誤以為自己是在試探他，或者有別的什麼目的，所以從此再也不說這種話題了。
今天發生了這樣的事情，高山怕孟建峰把這事兒想歪了，便急忙辯解說：“我真不知道煙盒裏裝的是這東西，我說謊就讓天打五雷轟……孟主席，你對我應該有基本了解吧。”
孟建峰緩和地說：“好我的兄長呢，我以為你是想把我……”說到此，他突然住嘴了。
孟建峰對送錢的事如此戒備是有原因的。正如高山所分析的那樣，他很想再爬高一步。盡管他表麵總是說自己已經胸無大誌了，在這個閑職上幹到退休算了，但實際上他卻從沒放棄過努力。就在這次去中央黨校的學習中，他還有所動作。具體說，孟建峰仍然以嶽高女婿的身份去嶽高做地下工作時的一位老上級家裏看望過幾次。
當然，嶽虹父親的這位上級已過世了，但這老上級的兒子卻是一個身居要職並炙手可熱的人物。當年嶽高發現有癌症時，孟建峰陪嶽父到北京看病，為了找專家，曾求助過這位老上級。當時這位老上級很熱情，派自己的兒子幫孟建峰上下奔忙……那時他的兒子就已經顯現出良好的政治前途了，所以這些年來孟建峰一直跟他有聯係。孟建峰之所以能上到省政協副主席的位置，還是得了他的幫助才成功的。這人今年不到六十歲，一時半會還不會退下來。孟建峰就想通過他的進一步幫助，在下屆調整班子時動一動自己的位置。