嶽虹的手機響了：“……哦，還好……正要睡呢……”
嶽虹俯身給孟母整理著頭發說：“建峰催促咱們早點睡。”孟母催問：“你說，你到底能不能回頭，再進我孟家的門？”嶽虹說自己隻好考慮一下再說。
這天說起搬家，周麗低聲問那事兒沒什麼風聲吧？馮正元半天才搖搖頭說：“倒是沒什麼風聲，不過我總是心神不安。”周麗說：“按說也沒什麼，現在的社會，誰不這樣啊？”馮正元說：“可咱正直了一輩子啊，加上身份也不一樣，你是記者，整天關注社會的不正之風，我是學者，整天講究的是正派做人，正派做學問。可是……”
這事兒的確成了馮正元的心病了……他想悄悄把房款還給趙強盛。周麗是既怕出事兒，又舍不得這筆款子，所以心裏很掙紮。
馮正元說：“君子愛財，取之有道。再說，我又沒幫趙強盛做什麼，無非是引薦他跟杜校長見麵，還有校委會討論時，我表態支持了他們公司，這都是正當的。憑信譽和實力，我們的確應該選擇跟他們公司合作……現在事實證明他家的房子質量真的不錯，所以他沒有必要謝我。”
周麗說：“他是想今後還要繼續跟你們合作，修建第二個第三個住宅小區……”馮正元說：“第二個小區也快研究了，到時我還會支持他們，隻要他們的質量一直有保證。”
周麗說問馮正元一定要退了錢才心安嗎，馮正元說：“你說咱要錢為了什麼？為了日子過得好一點，對吧，這鬧得我心裏總是不安寧，這日子能叫好日子麼？”周麗不吭聲。馮正元問：“怎麼，吃進來你就舍不得吐出去了？我現在知道貪官是如何一步步走上犯罪道路的，拿的時候也還是有思想鬥爭的，一旦拿了就嚐到甜頭了，以後再不拿就覺得吃虧了……”
周麗還是猶豫著。馮正元又說：“你知道嗎？杜校長到教育廳當廳長去了。那廳長比起校長可就肥多了，每年高考的學生家長還不拿著大把的票子給他送啊。我看，他抓了肥差就等於……”
馮正元本來是想說“他抓了肥差就等於坐上了去地獄的車”，但想到自己也接受了幾十萬賄賂，說這麼露骨可就太惡毒也太不吉利了。於是就改口說：“他抓了肥差會出問題的。以前，光是學校新建的實驗樓和圖書館，有人估計他在工程方麵至少貪了……算了，算了，我不說人家了。他能順利地過去，算他運氣好，我還是先把自己洗幹淨為好。”
最後，周麗終於同意了丈夫的決定，退回永安房產公司代交的房款。
於是馮正元來找趙強盛，將一張存單給他，說謝謝他替自己墊交了房款，現在自己的款籌夠了，特來還賬。趙強盛馬上就明白了。他說：“馮校長，你替我引薦，又替我們說話，是因為我們信譽好。我替你墊款，不是你用原則換來的，而是從我方應得的利益中抽取出來向你表示感謝的。我也不準備借著這份兒感謝，讓你下次出賣良心。”
馮正元堅決地說：“既然雙方都沒有出賣良心，你就更應該收回這個感謝。我無端接受他人的感謝是沒有尊嚴的，我想你能夠理解。”
趙強盛想了想說：“既然話說到這個份兒上，那我尊重你的意思。不過你今天確實給我上了一課，我很尊敬你……如果我與之打交道的領導幹部都是你這樣的人，事情就簡單多了。”
走出永安房產公司大樓時，馮正元如釋重負地舒出一口氣。