“是！”眾人右手舉到胸前。敬禮後轉身離開。
“雷斯，”希羅尼對已經轉身的少年說道，“人多劍法容易亂，多帶把劍——小心些。“
“團長，還需要擔心我的實力啊？”瑟雷斯汀頭也不回地走到室外，“她在等我——我不會死的。”
“那現在呢？！”伴著一聲嬌喝，一柄片手劍猛然刺向瑟雷斯汀眉心。
“小姐！”瑟雷斯汀急忙揮劍格開，“今天有任務在身，下次再……”
雙手劍順著瑟雷斯汀劍勢轉刺為斬，逼著他又退回室內。
近處，少女，持劍站立。
粉紅戰甲，黑色束尾長發飄動依然。
“和你說過多少次了，別叫我小姐小姐的，都被你叫煩了！”少女氣呼呼地看著他，“難道到現在還不知道姐姐我的名字麼？”
瑟雷斯汀低下頭，把劍收回劍鞘，先瞟了一眼身後的團長，然後走出團長室，順手把門關上。
希羅尼在認真地看地圖。
“櫻……”
“你又要執行任務了？”櫻的眼神顯得有些暗淡。
“恩，從後麵上去。”
“帶幾個人？”
“二十四……”
“二十四對三百？！又是……我找父親去。”櫻一甩長發，就要進團長室。
瑟雷斯汀急忙拉住她：“別，能完成這個任務的人不多。”
背向著他，櫻有些惱怒地抱怨道：“那為什麼讓你去？你的劍術還是姐姐我教的，為什麼我還隻是迦娜姐的副官？就因為我是團長的女兒嗎？而給你的卻都是危險到極點的……”
“櫻……”瑟雷斯汀收回手，低聲道，“確實在這裏能勝我們的人很少，但是你的體力不及我一半，另外……”頓了頓，他又說，“另外……我有必須以絕境鍛煉我自己的理由，而你卻沒必要這麼快去感受死亡的恐懼——”
“所以你經常連我的任務也搶？！”櫻回身打斷他，怒道，“姐姐我不需要你的保護！”
“你都知道了？”瑟雷斯汀感到愕然，怔怔地看著櫻。
“我早知道了——你都等了三年……”櫻的語調逐漸變得低沉，也充滿著憂傷，“這三年來,你不放過一切機會鍛煉自己……但……我不是她的替代品……求你別用保護我的方式來補償你自己的心——好麼？”
“不，不……不是這樣的。”瑟雷斯汀有些手足無措。
我是真心想守護你的……因為我……
看著幾年來一直像姐姐一樣照顧著自己的櫻，瑟雷斯汀這句話卻最終沒有說出口。
“我知道的……我知道的……”喃喃地，櫻的眼角濕潤了，抬起頭，注視這那對紅色的眼眸，“答應姐姐，明天一定要活著回來。”
“恩，我答應！”瑟雷斯汀鄭重地點點頭，“我一定會活著回來見你。”
“雷斯的約定最可靠了。”櫻勉強笑了笑，“加油！”
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之後又過了三天。
黎明。
星月依稀。
“雷斯，小心些，別勉強，”希羅尼拍了拍即將遠行的少年的肩膀，“也許說了也是白費，找不到就回團裏來。”
“恩，”瑟雷斯汀握住韁繩，“對不起……”
“應該向誰說？”希羅尼的話語引得周圍一群哄笑。
“……”
“小雷斯，拿著這個，櫻叫我給你的，”迦娜笑著遞上一個亞麻布小包，“那孩子怕在你麵前掉眼淚呢。”
瑟雷斯汀俯身用手接過，隔著布袋，隱約覺得是一個薄片。
“定情物？”人群中有人叫到，又是一陣哄笑。
瑟雷斯汀窘迫地慌忙把小包收起。
“好了，”希羅尼笑著說，“快走吧，要不那群家夥要取樂個夠了，也好歹照顧下——”他抬頭指了指不遠處緊閉的房門。
“是！”
序章完