奇怪地聲音從身邊傳來，韓夢飛驚訝地看到粉紅色與白色光芒閃耀之後，一名身穿奇怪裝甲的人類士兵蹲在地上，正將長長地狙擊步槍擱在肩膀上。橙色的頭盔裏，明亮的雙眸正緊緊盯著龍騎士撤退的方向，額前的碎發顯示出女性的身份。
韓夢飛走到她麵前，驚訝地打量著這名站立起來女性特種戰士。她所穿的盔甲接近兩米，比穿上陸戰盔甲的韓夢飛高一個多頭，厚實的裝甲表層塗著黑色與白色相間的條文。最顯眼的，則是橙色頭盔兩端，有數個高倍成像儀配載著，顯得非常神秘。掛在她肩膀上的狙擊步槍，僅拳頭粗細的槍管就長一米左右，正是這支狙擊步槍射出的子彈，救了大部分陸戰士兵的性命。
特戰士兵低頭看了看韓夢飛，給出了一個鄙夷的臉色，然後徑直與其他兩名特戰士兵一起，走入了指揮塔。
其他士兵與韓夢飛一樣，帶著羨慕與渴望的眼神，呆呆地看著三名特戰士兵精神抖擻地關上大門。讓韓夢飛非常不痛快的則是那個鄙夷的眼神，他下意識地揀起拳頭大小的碎金屬塊拋了出去，重重地砸在了指揮塔大門上。
“耶！再來一個！”陸戰士兵們興奮地呐喊著。
韓夢飛想起了什麼，發瘋似地跑進一處碉堡，從廢墟中掏出拉瑟夫的遺體。一層灰覆蓋著失去血色的麵孔，韓夢飛哭喊著，輕柔地擦拭著拉瑟夫臉上的灰塵。緊閉的眼睛再也不能睜開，拉瑟夫永遠的離開了這個世界，韓夢飛緊緊抱著拉瑟夫的屍體，歇斯底裏地叫喊著。
“我的要求，您能答應麼？”
看著眼前這名神色凝重的士兵，李勝體會到他一腔複仇的熱血，毫不猶豫地點了點頭。韓夢飛“啪”重重地敬禮後，踉蹌地邁出了辦公室大門。
看著他憔悴的背影，李勝長歎口氣，重重地倒在椅子上。一次不成功的戰術試探，精銳的兩個加強連損失慘重，回來的士兵不足三分之一。幸運的是，李勝及時的投入了特戰小隊，才挽回了一點點劣勢。
蛙跳戰術，並不適合與神族小規模的對抗。一天找不到偵測黑暗聖堂武士的辦法，就不能投入少量的牽製兵力。李勝看著戰鬥錄像，心痛地看著陸戰士兵脆弱的屍體在離子光刀下殞命的場景，不禁默默流下眼淚。
不過，從戰略上講，這次戰鬥是人類對抗神族地麵軍力的一麵鏡子，它照出了陸戰部隊哪方麵的優勢與劣勢。神族恐怖的貼身近戰能力，讓所有麵對的陸戰士兵手足無措，連反抗的時間都沒有。隻有充分發揮人類武器係統精準的中遠程火力，才能勉強取得戰場薄弱的優勢。
特戰小隊配發的新研製的大口徑狙擊步槍，在這次戰鬥中大施身手，三十毫米口徑的高爆子彈，達到了設計要求，有效穿透狂戰士的能量護盾。再強再堅固的盾牌，總歸會被更鋒利的矛刺透！
上百具神族士兵屍體，已經被緊急送到阿琉頓星陸戰總指揮部，科研人員已經開始了初步研究，兩天後會送回地球接受更深層次的研究處理。相信總有一天，人類能憑借自身的智慧和研發能力，破解神族能量護盾和離子光刀的秘密。
一個小時後，李勝簡單處理完手頭的事務，如約走進了沈清遠的辦公室。經過阿琉頓星一係列戰鬥，陸戰部隊贏得了高貴的榮譽和地位。沈清遠作為先遣陸戰部隊總指揮官，也在阿琉頓星聯合軍基地內擁有了自己的辦公室，再也不需要留在羅伯特身邊。
聯合軍內部，陸戰係統的人都揚眉吐氣了一番，再也不會戴上“聯合艦隊的輔助部隊”、“戰場清道夫”等帽子。從二十世紀初，飛行器的發明後，空戰部隊逐步占據了人類作戰部隊的主導地位。二次世界大戰之後，任何國家的武裝力量，無一例外優先發展空中作戰技術和裝備，海軍也得到了蓬勃的發展，陸軍則日漸衰落。曾經的陸戰王者，主戰坦克在二次世界大戰之後，就漸漸淡出了軍人的視線。
蟲獸入侵地球後，遠程火炮成為最高效的作戰單位，一度成為陸軍的驕傲。但神族航母艦隊的協同作戰，人們再度發現奪取製空權，是製勝的一切法寶。地球浩劫結束後，星際遠航成為一代人實現夢想的奮鬥目標，伴隨著新能源的成功開發和初級利用，使得人類跨出太陽係的步伐一日千裏，太空聯合艦隊成了人類武裝力量的核心，海軍無奈的消亡，陸軍無奈的萎縮。
陸軍的未來在什麼地方？阿琉頓星陸戰部隊指明了方向。
辦公室裝修很簡樸，李勝覺得沈清遠不是個追求享受和安逸的指揮官，從他所用的辦公設備就能看出，他並沒有對裝飾有特殊的要求。
沈清遠將李勝迎進了一間小房間，靠窗位置的紅色地毯上，安放著一張小桌子，桌腳隻有三十厘米左右，人坐下後，桌麵正好在心髒下方位置，手肘放上去，很自然很舒適。
沈清遠盤腿坐下，為李勝沏上一杯茶。李勝盤腿坐下，感覺很不習慣，端起茶杯一口下去，感覺很清爽，似乎茶葉有提神的作用。
沈清遠笑著道：“好茶要先美美的聞香味，然後再慢慢品味！”
李勝點點頭，接過沈清遠再次遞過的茶杯，輕輕的聞了聞。順著熱氣，茶水散發出股淡淡的香味，沁人心脾的感覺讓李勝直直點頭讚賞。
沈清遠看了看四周，道：“這房間的裝飾，是模仿古代中國的風格，感覺怎麼樣？”
李勝看著四周木質的家具，嗬嗬笑道：“很莊重，但很簡陋。”
沈清遠輕輕舀了一勺茶，給兩人的杯中添滿，然後遞過一支煙，看著李勝的眼睛道：“你說的很對。家有陋室，以茶待客，以禮待人，莊重又不失莊嚴，簡約又不失簡單。這種環保又舒適的生活方式，早已經在鋼筋水泥，燈紅酒綠的浮誇與奢靡中，消失殆盡。我一直在想，為什麼現在的人追求物欲和享樂，卻不喜歡修身養性，卻不願意反省自己的過失。人類索取的太多，未必是好事！”
李勝點了點頭，道：“您說的很對。”
“對在何處？”沈清遠點燃香煙，鎮定地等待著下文。
“這個”李勝遲疑了幾秒鍾，然後道：“從進化論來說，人脫泥於野獸，掌握了工具，自然就會索取自然資源，來獲得安全舒適的生活環境。科技的高速發展，使得人類能更有效地利用資源。不過，環境日漸惡劣，是人類過度索取的主因。”
“有點道理”，沈清遠點了點頭，道：“這兩百年，是人類文明高速發展的兩百年，我們了解並掌握了很多曾經認為是神話的東西和技術。古代中國有很多美麗的傳說，如今我們一樣一樣將它們變成現實。可是，人類似乎發展過快了！”
“您想說什麼？”李勝點著煙，愜意地享受煙草帶來另一種安逸。
“蟲族的入侵，以及神族的襲擊，似乎是延緩人類發展的速度，糾正發展的軌跡”，沈清遠指著窗外有序飛行的幽靈戰機和運輸艦，然後道：“很多人認為人類是獨一無二，是地球乃至宇宙的主宰。他們肆意掠奪資源，開發先進的武器，為了滿足自己的征伐意願，用強大的武力來消滅弱小的對手！蟲族如何！神族如何！所有的文明都存在殘忍與野蠻的本質！”
“您講的太深奧了。”
“有的時候，我在想，為什麼大家不能和平相處？”
“我和您一樣，都是軍人。軍人最希望的，也是和平。但是，你想和平，人家卻來侵略你。你不反擊，那該如何應對？”，李勝覺得沈清遠的話，太過於虛幻。
沈清遠拍了拍手，笑著說：“這就是矛盾所在。從曆史的變演來看，正是這一係列矛盾，推動了人類文明的發展。戰爭，是最有力推動科技發展的因素。你看我們現在所用的一切，無一例外是由軍用轉為民用的產品。”
“您的見解，很獨特！人民憎恨戰爭，卻享受著戰爭帶來的文明成果。嗬嗬，太離譜了！冒昧的問一句，您今天想和我說些什麼？”李勝認為，沈清遠方才的話，隻是引子。
“你作戰指揮很出色，而且很多聲音都反映你是一個將才！我不得不提拔你。”沈清遠抿了口茶，續道：“但你骨子裏卻不喜歡戰爭，所以你不是一個純粹的軍人。我又不得不放棄對你的提拔。”
李勝無語了。
沈清遠欲言又止，卻撥弄著茶杯，似乎很有耐心，搞得李勝一頭霧水。
“我們目前的處境很困難。”沈清遠歎了口氣，猛吸了口煙，然後道：“諾維斯基將軍是陸戰部隊的元老，前幾日遇刺而亡。案子雖然破了，但明眼人一看就有問題。軍政兩屆鬥爭是越來越激烈，司法部則旗幟鮮明的站在了執政委員會一邊。前一階段的作戰，雖然我們暫時處於勝利地位，但彈劾與改製軍隊的議案，已經有非常多的議員提了出來。”
“哦，有這事？”
“嗯。現實情況，可能還要嚴重！”沈清遠搖著頭道：“羅伯特與我，這次沒有得到晉升，也是外界壓力的結果。聯合政府內部存在紛爭，畢竟是內部事務，但有個神秘組織在興風作浪，則是最大的危機。”
“神秘組織？”
“嗯，這個組織有個名稱，叫龍之圖騰。”沈清遠再度點燃一支煙，道：“小道消息很多，據說已經成功滲透到政府各個部門，包括我們軍隊，卻沒有任何蹤跡。這個組織手法非常隱蔽，辣手的狠！諾維斯基將軍遇害後，聯合軍暗地組成調查小組，範圍包括星際遠征部隊，我們也需要配合。今天之所以找你來，是希望你能加入到這個小組，楸出我們這裏的內奸。”
“您放心，我會好好完成任務的。”李勝眼中射出奪人的光芒，沈清遠既然這麼看重他，自然盡職盡力，毫無怨言。
“第二件事。新編第三師這次與神族的對抗，給我們提供了非常好的戰術研究機會。明天的這個時候，聯合軍會有專員來此調研。我希望你能代表陸戰部隊，給予有力的彙報。畢竟，在陸地上，我們永遠是王者！”
“沒問題，保證完成任務！”
“還有什麼要求，盡管提出來吧。”沈清遠鬆了鬆脖子，替李勝換了杯熱茶。
“還記得您提到的韓夢飛這名士兵麼？他已經申請加入特戰部隊，我批準了，並且給予擔保！”李勝想起了臨來時地“任務”，毫不猶豫地提了出來。
“這個沒有問題，這名士兵我也很看好，特戰部隊需要這樣的人才來補充戰鬥損耗。”
沈清遠突然看了看腕表，朝李勝作了個留步的手勢。李勝收回邁出的步子，再度坐在了他的對麵。沈清遠按了桌角隱蔽處的按鈕，四方的桌麵立即投射出激烈的戰鬥實況。
這是衛星跟蹤的視頻，廣袤的戰場上，陸空到處都是密集的蟲獸。大量飛龍，吞噬者，爆炸蚊，空中衛士和宿主幾乎充斥了整個視野。從飛龍等縫隙中可以看出，地麵集結了無數的蟲狗，刺蛇，猛獁象。
李勝呆住了，這是一支龐大的進攻部隊，無論是哪個作戰目標，都無法抵擋這支強大的蟲族軍隊。
“目標不是我們，是神族。”沈清遠鬆了口氣，指著屏幕邊緣一處金燦燦的亮光區，道：“我一直奇怪，為什麼最近我們的部隊能輕易獲得作戰勝利，原來蟲族集結了這麼多兵力。”
視頻或快或滿地在蟲族部隊和神族基地周圍來回切換著視角，使得李勝能夠更方便的觀察整個戰場的態勢。
“一個小時前，我們的衛星發現了多批次，多數量的蟲獸在往某處集結。根據推測，我們排除了陸戰部隊遭襲擊的可能。在這個位置，我調配了六個衛星負責定點跟蹤，好好欣賞一下，蟲族與神族最強的對抗過程吧。”
在緩慢推進地蟲族大軍邊緣，不時有亮光閃現，李勝居然發現是新式的神族飛行器在爆炸。這種神族飛行器體積較小，顯然具有物理隱形的能力，應該是神族最理想的空中哨兵。