麵對王曉菁父親的多次邀請，殷兆腦子裏卻不斷在重複一個念頭：“王曉菁把事情告訴家裏，他們一定知道我跟王曉菁上床了，我該怎麼辦呢？”無奈之下，2004年年初，殷兆輝跟隨王曉菁去了邢台。
殷兆輝的邢台之行雖然僅僅是個敷衍，但王曉菁全家卻非常隆重地接待了這個未來的乘龍快婿，他們恨不得讓所有親友都知道女兒找了個博士。但是，殷兆輝在王曉菁家裏卻如坐針氈。在邢台，殷兆輝流露出要跟王曉菁分手的想法，未來女婿第一次上門竟然提出分手，當然遭到王曉菁全家的堅決反對。
王曉菁的父親開始還非常有耐心地勸殷兆輝說：“我們希望兩人在一起，全家人對你寄予厚望，希望你們好好在一起。”但殷兆輝一言不發，鐵心要分手，王曉菁的父親頓時火冒三丈：“你欺騙了我女兒，你要賠償我女兒的全部損失，你一個鄉下窮光蛋，你賠得起嗎？”畢竟是在王曉菁家裏，殷兆輝不敢頂撞，受到王曉菁父親斥責後，他獨自倉皇離開了邢台。
從邢台回到北京之後，2004年3月4日，殷兆輝毫不猶豫地提出分手，並更換了自己的手機號碼，試圖躲避王曉菁的糾纏。但王曉菁覺得自己既然把女孩的一切都給了殷兆輝，殷兆輝就應該對她負責一輩子，如果就此分手，她覺得自己太傻了、太虧了。
好不容易攀上殷兆輝這棵梧桐樹的高枝，剛剛由土雞變成鳳凰的王曉菁，當然不甘心離開她的“英雄”哥哥，失戀的王曉菁精神幾乎全麵崩潰，她想不開，上班的時候神情恍惚，最後連工作也失掉了。傷心欲絕的王曉菁隻好給爸爸打電話，隻有向千裏之外的父母求救，每天多次長途電話哭訴，告訴父親自己時刻有自殺的可能。
作為家長，王曉菁的父親此時豈能袖手旁觀，因為他從一開始就過問女兒的感情問題，這種情況下他更要挺身而出。殷兆輝換掉手機號之後，王曉菁的父親經過多方打探，終於把電話打到殷兆輝的實驗室。
王曉菁父親非常不客氣地說：“殷兆輝你別自以為是，總是挑我女兒的毛病。你這輩子必須要曉菁。我女兒因為你和她分手後就失去了工作。我找你們校領導去，讓你身敗名裂！你們兩個人要分手也可以，但是你欺騙了我女兒，要賠償我女兒的全部損失……”
王曉菁父親的話，讓殷兆輝戰戰兢兢如履薄冰，他是一個沒有經過世事的學生，不知道怎樣去處理這種事情，加上他本來膽小怕事，王曉菁父親的話猶如晴天霹靂，一旦王曉菁的父親真的找到學校來，他就會身敗名裂，必然會被學校開除，不但他深愛著的楊曉莉會離他而去，他又有什麼麵目去見自己鄉下的父母啊！
但是，王曉菁父親的電話總是頻繁地打來，並從勸說變成了威脅，每次跟殷兆輝談的都是要解決殷兆輝和女兒分手的事情，擔驚受怕的殷兆輝有時不敢接電話。
在這種極端的精神壓力下，殷兆輝開始出現頭疼的症狀，整日沉默寡言，再也不主動說話，在科研中的反應也越來越慢，工作能力迅速下降，實驗中經常出現一些不該出現的錯誤。他的博士生導師顧老師問他怎麼了，他搪塞說是晚上熬夜太累了。但同學們見殷兆輝的狀態跟以前判若兩人，詢問原因，殷兆輝說不想繼續讀書了，想退學。尤其是2004年8月以後，殷兆輝夜夜從噩夢裏驚醒，有時候晚上起來兩三次，在宿舍裏來回走動，或者坐在床上唉聲歎氣。即使白天，他也自己枯坐在房間裏，從不出門，有時候一整天都不吃不喝。同學們見他精神狀態不對頭，勸他去看心理醫生，但殷兆輝說找心理醫生也沒用，自己的精神狀態不好是暫時的，以後會慢慢好起來的。
王曉菁父親的電話總是不停地打來。2004年5月的一天，殷兆輝實驗室的電話又響了，王曉菁的父親大罵殷兆輝：“殷兆輝你算個什麼東西，你就是騙子，就是流氓。你勾引我女兒，害了我女兒還想甩了她，我告訴你，沒門！你道德敗壞，又想逃脫罪責，你必須對你的行為負責，必須對我女兒負責，你如逃脫罪責學校也要負責，學校也要追究你的責任。”殷兆輝聽著聽著，拳頭緊握，臉色發青，想辯解卻一句話也沒說出來。
殷兆輝有記日記的習慣，在2004年3月到2004年12月的日記中，殷兆輝記錄下了他的心聲。“可憐、可悲，這是我一生中的那幾個詞，根本不會有什麼來生與來世，也不會再有什麼未來。”“人生就是自作自受，自己種下的因，結出自己的果，我的心態一直無法平和，心浮氣躁，總也管不住自己的情緒，悲傷在臉上，更在心裏。”
更可怕的是，精神的壓力致使他身體迅速垮了下去，他常常產生一些幻覺，每次見到別人的脖子總想上去掐住，毀滅的念頭時常在他腦海中出現。除了頭暈耳鳴時常冒冷汗，殷兆輝臉色更是麵如死灰，儼然一個吸毒的癮君子。2004年11月23日，失魂落魄走在大街上的殷兆輝竟然被警察當作吸毒人員盤問，最後他拿出學生證來才證明自己的清白。
博士末路，高樓拋下網戀女友
“身敗名裂”這幾個字時刻在耳邊回響，殷兆輝的精神幾乎到達了崩潰的邊緣。