2006年2月16日，公安部、最高人民檢察院在集中打擊賭博行動中聯合督辦的億元網絡賭球大案在北京宣判，網羅賭球莊家王欣被北京市石景山區法院以賭博罪判處有期徒刑一年六個月。宣判後，神情凝重的王欣說：“賭球就像吸毒，陷進去就停不下來，贏了想多贏，輸了想扳回來，玩得再好也就打個平手，根本賺不了錢，最終錢沒掙著，還觸犯了國家法律，給家庭造成了傷害，我勸大家不要沾它！”
國際足聯主席布拉特在談到世界杯時，提出了這樣一個觀點：“世界杯越來越像一場遊戲。”遊戲化的特點就是觀眾的參與意識更強，在觀看高水平的比賽時，要盡可能參與到比賽的勝負中去，體育博彩業就是這樣蓬勃地發展起來。當合法博彩業不能滿足部分人的參與要求時，非法博彩業就堂而皇之地出現並愈演愈烈。網絡賭球就是在這樣的情況下登陸中國，並在其特有的神秘外衣下迅速蔓延。
一場競爭激烈、精彩紛呈的足球比賽，讓全世界的球迷都大飽眼福。不過，在另外一些人眼裏，他們看到的不是球場，而是賭場，足球比賽成了他們聚賭牟利的工具……
從超級球迷到狂熱賭徒
35歲的王欣從事過多種職業，當過推銷員、飯店經理，還曾經合夥開著汽車修理廠和網吧。憑著自己精明的頭腦和敏銳的市場意識，王欣的生意做得有聲有色。經常在外麵闖蕩，他還結識了不少朋友，家境也頗為殷實。
本來王欣可以在生意場上大顯身手，然而，球迷“朋友”楊無畏卻徹底改變了他的生活，使他的人生完全偏離了正常的軌道。
王欣是個標準的球迷，從歐洲足球五大聯賽到世界杯、中超、荷甲，他場場不落，每場必看，各國球員他都如數家珍。2002年，王欣認識了一個叫楊無畏的無業人員，閑聊中楊無畏得知王欣很愛看足球比賽。於是，已經從事多年賭球並有著豐富經驗的楊無畏“不經意”地問：“王欣，你那麼喜歡足球，試過下注賭球嗎？”
“賭球？”王欣隻在電視上看見過國外賭場，也曾經聽說過賭球。那些一擲千金的大款、五花八門的賭法、千奇百怪的賭具，他看得眼花繚亂，但他從未嚐試過。他問：“賭球怎麼玩？”“這很簡單，每次比賽前我會通知你這場球的盤口和水位，你隻要告訴我投注場次和金額，我就可以幫你投注，賽後咱倆結算。”
“什麼是盤口啊？”王欣對賭球一無所知，這些專用詞語對於他來說像江湖上的黑話。
“盤口就是莊家根據他們收集的比賽雙方俱樂部的資料，其中包括主力傷停情況、內部上層管理方式、資金營運狀況、主力球員的狀態及彩民的投注數量等製定出來的兩支球隊本場比賽的綜合差距，以淨勝球來體現。也就是讓球與受讓，從讓球的多少可以體現兩支球隊實力的接近程度。”
“那水位又是什麼呢？”
“水位就是賠率，水位的高低也就是指賠率多少。”
好奇心占了上風，王欣答應試著玩玩。
於是，每次歐洲足球五大聯賽開賽前三四個小時，楊無畏都會告訴王欣一些盤口、水位等賭球的參考數據，王欣通過看比賽的電視轉播進行下注。開始，王欣每場隻投二三百元，隨著比賽結束輸贏，結果立刻顯示出來，他感到很過癮。起初贏了幾場，一下子賺了很多錢，王欣感到賭球掙錢太容易了，隻要選好比賽下注，玩好了幾千元、上萬元頃刻之間就能到手。他被這種一夜暴富的感覺深深地吸引了，原來錢還可以這麼賺！漸漸地，他沉溺於這種令人心跳不已的遊戲中不能自拔，再也顧不上自己的生意。從此之後，他每天頻頻觀看各場比賽，下注賭球，並結識了一大批“誌同道合”的賭友。