井下的礦石，特別剛強難化，性格是堅硬的，
井下的潮濕，認定潮濕不已，態度是堅硬的，
井下的灰塵，執意塵土飛揚，決心是堅硬的，
井下的陰暗，堅決不見陽光，脾氣是堅硬的，
井下的劉成德，忠於職守，意誌是堅硬的。
可劉成德的胸膜是脆弱的。他咳嗽，發燒，工友張俊強行把他送到醫院，一查：急性胸膜炎。
組織上關心，讓他到錦州療養院調治，同時考慮到他的身體不適合再下井，幫助協調回老家工作。他們愛護這位年年都是先進的好職工。
劉成德回到故鄉，走進長清農機修造廠。在長清農機修造廠，劉成德總是早上提前到廠裏，看到油乎乎的抹布，他拾起來，有的被扔到很不易發現的暗暗的牆角，細心的他去揀出來，再耐心地把牆角擦幹淨。他做了好些不被人知道、做了也很不引人注意的工作。這叫記者想起靈岩的一個山穀，濃密的樹遮著，陽光照不到的石上，不細看都看不出的小小石花，卻不亢不卑、積極踴躍地開著。正如清代袁枚的詩中寫的：“白日不到處，青春卻自來。苔花如米小，也學牡丹開。”
劉成德的腦中，常閃現雷鋒的節約箱。當年在部隊，響應軍區號召，學習節約標兵雷鋒。勤儉節約，早已成為劉成德的習慣。業餘時間，他常蹲在倉庫的廢料堆裏，把別人用剩下的焊條分類揀出來，進行再利用。有些機身有了沙孔，被當成廢品，棄置一旁，劉成德不舍棄，不拋棄，再焊接，再修補，廢品又成合格品。他每個月利用休息時間能修補200多個，為工廠節約材料，增加產值達1萬餘元。
在企業裏，他融入了職工這主人翁的隊伍。在勞動中，他體會著雷鋒在日記中寫的話：“世界上最光榮的事——勞動。世界上最體麵的人——勞動者。”
劉成德在長清農機修造廠勤快地勞動著。有一年，長清急需70台播種機，劉成德所在的車間接受了這項緊急任務——節氣不等人，必須趕在播種季節前完成生產。他的軍人作風，關鍵時候總能體現出來——不怕苦，不畏難，敢打，能拚。他帶領車間職工，通宵作戰，保質保量地提前完成了這項艱巨的任務。
農民來修農機，常常是急等著用。為不耽誤播種、收割、運輸等，他加班加點，是經常的事。有一次，一台拖拉機的油箱壞了，農民兄弟著急，他放棄了星期天休息，加班來焊接。他知道拖拉機在農村發揮著重要作用，正是農忙時節，拖拉機格外有用武之地。
看著拖拉機，他想起了雷鋒的詩句：
南來的燕子啊！
你可不用驚呆。
不是晴天裏響起了春雷，
而是拖拉機在隆隆地開。
他理解農民的焦急，莊稼活拖不得，切盼著“拖拉機在隆隆地開”。中午，劉成德搶時間，連飯都沒顧上吃，焊好了拖拉機油箱。高興得農民弟兄臉上樂開了花：“鐵牛又能跑起來了！”
拖拉機被稱為“鐵牛”，這名字很貼切。劉成德聽到“牛”的音，更是親切。他屬牛，小名叫小牛。一九三七年農曆正月十六日，吃過晚飯，勤勞的母親紡完一個線穗子，去生了他，大約是晚上10點來鍾。他的性格中，還真有牛的精神。從小牛，到大牛，到老牛，他都像牛那樣踏踏實實，埋頭苦幹。
在劉成德的讀書筆記中，他抄了一篇1961年10月8日雷鋒寫的日記：“今天我在報紙上看了一篇文章，其中魯迅的兩句詩對我教育很深。我堅決要按照魯迅的那兩句詩去做：‘橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛。’對敵人要狠，要像嚴冬一樣殘酷無情；對黨、對人民要忠誠老實，要忠於黨，忠於人民。”
蒼穹下，牛在犁地。瞪起眼來幹，弓著山峰樣的牛背，蹬實腿腳，從不會留有餘地，有多大勁使多大勁，拚命使著牛勁，鬆動著板結的、緊張的土地關係，一犁就是千年的情，一耕就是萬年的恩。哞——渾洪地叫了一聲，炊煙纏到了牛角上。
劉成德在農村長大，他對牛是熟悉的，是深情的。他像牛一樣老實一輩子，忠厚一輩子，耕耘一輩子。不論在哪裏，他幹起活來，總是使“牛勁”。
廠裏又來了“鐵牛”，車鬥子壞了，急等著送糧食。劉成德接了這活，敲敲破舊的鐵皮，剔剔腐爛的板塊，新板材弄好，焊條算好，就認真地幹起來。焊光亮時，承前啟後；焊花閃處，破舊立新。他幹的活，焊接質量好，平平整整，光光滑滑。周邊的一些農民認識了他，知道他幹活仔細，有東西焊接，都願意找他。