軍情六處即秘密情報局局長休·辛克萊爵士其實是一個矮墩墩的胖子，平常時期麵帶微笑，像個慈祥的英國牧師，行止和語調都很輕柔，隻有精明的黑眼睛下才顯示出溫和表麵下的剛毅性格。此刻的局長正叼著一個玉米芯煙鬥，翹著腿坐在倫敦安妮女王街二十一號的辦公室聽取下屬的彙報，彙報隻有一個內容，那就是關於7號特工。
英國的製造業在一戰之前就逐漸被德國所取代，戰爭結束之後紡織、煤炭這些老產業愈顯得落敗、而新興的電器、無線電、汽車等新型產業又遭到美國公司的強烈競爭，再加上一戰的軍費欠款，是以帝國並沒有多少錢投入到軍事領域。比如軍情六處這樣的國外情報機構——五處因為要杜絕國內的布爾什維克運動，反而獲得了更多的經費——每年的經費隻有十萬英鎊，納粹崛起之後，感覺到戰爭威脅的內閣這才增加了軍情六處的撥款。
然而這一切似乎都來不及了。在此前的歲月裏，為了節省經費，軍情六處海外機構和外交部合二為一：駐各國大使館的簽證官幾乎全是軍情六處的情報站站長，而以這些簽證官為支點，下麵再展數名間諜。以德國為例，柏林站的站長是弗蘭克·福利上尉，在今年早些時候還有大使館一秘、專門負責新聞的蒂莫西·布林上校，柏林以下則有慕尼黑、科隆、漢堡、美茵茨四個分站，這些人皆有外交身份掩護。
這是站點機構，可間諜呢？真是少的可憐！在7出現之前，整個德國就隻有三個間諜，其一是代號81的威廉·德羅普男爵，他與納粹高層較為熟悉，因此主要提供政治情報；其二則是代號為16的卡爾·克魯格博士，他是造船工程師，主要提供海軍情報，最後一個代號B瓊斯，是自己找上門的，每次情報報酬為一百英鎊，主要提供空軍情報。
整個德國站就隻有這三個間諜，再有一個代號為a-54的保爾·蘇梅爾，可此人卻隸屬捷克布拉格站——他居住的城市完全靠近捷克。經費的限製讓情報局對德國的情報工作處於極為落後的階段，即便從前年開始內閣在不斷增加撥款：5年是十八萬英鎊，6年是三十五萬英鎊，今年則接近四十萬英鎊，可好的間諜不是有就有的。幸運的是，7的出現了。
這個詭異的中國人似乎無所不知——他居然知道秘密情報局是辛克萊上將在領導，還知道第二處6軍處的處長孟西斯；對德國納粹高層的情況也如數家珍，最終重要的是，他本人是海軍軍官，對德國海軍高層的策略和德國艦船的性能極為了解。要不是已經從其他渠道證實了他所提供的情報，辛克萊局長都要擔心他是個騙子、一個情報掮客。
可就在現此人有巨大價值時，他卻出了一場車禍，好在上帝不想見他，他又活了過來，隻是，如今關注他的人可不少，日本人在盯著他，德**事情報局也在注意他，加上車禍住院，這就使得他8月前來倫敦的計劃難以實現，這一切總是要想辦法補救的。
辛克萊爵士的辦公室裏，大副的納爾遜海戰油畫下，第三處（海軍處）處長拉塞爾上校正在彙報7號特工的情況，當完日本人和德**事情報局對其並不嚴密的監視後，上校又起了中國海軍的現狀。那便是9月4-5日江陰海空大戰後，中國海軍的平海、逸仙、應瑞三艘主力巡洋艦被擊沉，海圻、海容、海籌、海琛四艘巡洋艦自沉，其餘水上飛機母艦、炮艇、護衛艇也多數被擊沉。
“上校，你是要告訴我中國海軍消失了嗎？”辛克萊爵士有些不耐煩的吐出煙鬥，他不想聽那麼多中國海軍艦船的名字。雖然是海軍將領，可中國海軍從來就不是他關注的對象。
“是，爵士。”拉塞爾上校合上文件，點頭道：“中國海軍三個艦隊都覆滅了，他們現在隻剩下寧海號和在廣東的第四艦隊。這可能是7要求我們暗中協助寧海號的原因。”