夜晚的東波羅的海一片寧靜，海浪如同母親哄睡著懷中的嬰兒般拍擊著理查德·拜茲恩號驅逐艦的船舷，這艘標準排水兩千三百噸的Z1級驅逐艦仿佛睡著，它獨自航行在漆黑的海麵。在其高高的桅杆紙上，吊著一個香腸形狀的觀測氣球——這是上一次大戰期間英國護航運輸隊的標準配備了，它將充當整個護航運輸隊‘清道夫’的角色。
清道夫匆匆緩緩駛過，之後過來的則是黑壓壓的商船隊，商船隊裏稀疏的探照燈射出雪白的光柱，巡視著整片海域，但卻杯水車薪，根本不夠用。在一片螺旋槳聲中上浮的u-5號對眼前自己所麵臨的狀況難以置信，船隊剛好在它麵前做Z字形機動拐彎，它的位置就在船隊的左前側，一個被商船上探照燈忽略了的位置。那些巨大的黑影離它不到五百米。可惜的是，這不是實彈演習、甚至連訓練彈都沒有，艇長維爾納·特洛上尉隻能眼睜睜看著整支商船隊從眼前消失。
當夜，有五艘潛艇在電報裏報告自己遇到了護航運輸隊，他們都聲稱自己能擊沉兩到四艘商船。收到這些電報的埃伯哈特·戈特中校滿臉微笑，他把電報遞給鄧尼茨的同時道：“要是這些電報都是真的，護航運輸隊應該已全部擊沉了。環形陣確實是最佳的。”
一大群潛艇以何種陣型伏擊商船隊？其中的間隔又應該是多遠？他們應該在何種距離上起攻擊？這些問題在演習之前一直困擾著鄧尼茨。此前‘集群戰術’並沒有演習過，潛艇艦隊司令部做的僅僅是磨練艇員的意誌，讓他們克服懼怕心理——英國人聲稱他們的探測器可以探查到兩公裏以外的潛艇，所以當海軍作戰部要他明這些情況時，他根本無言以對。
當然這並不是海軍部要找潛艇艦隊的麻煩，他們要找麻煩抓住一點即可：即打破無線電靜默會暴露潛艇、不利於艦隊隱蔽。事實上海軍司令部不少人都存在這樣的觀念：那就是以後的戰爭中，潛艇作戰依舊是單艇模式，任何破壞無線電靜默的行為都是不可容忍的，是以他們要求建造兩千噸級的大型潛艇，隻有這樣的潛艇才能深入大西洋進行破交作戰。
正因為如此，這次演習並不被除海軍部長雷德爾上將之外的多數人支持，甚至連鄧尼茨乘坐的這艘埃德溫·瓦斯納號也是在雷德爾上將的親自過問下才撥付給潛艇艦隊演習使用的。集群戰術的演習成功讓鄧尼茨的笑意從內心深處綻放出來，這真是太重要了！有這次演習的成功，他就能服更多的人支持潛艇集群作戰。
“命令他們繼續追擊，”鄧尼茨高興完之後又很冷靜的下令，演習雖然有了一個良好開端，但並沒有結束。“我們要讓這支護航運輸隊永遠無法抵達目的港！”
“明白了，上校。”參謀長戈特中校帶著鄧尼茨的最新命令要求無線電員立即至各艇，即便是遠隔千裏，他也能想象到艇長們將進行怎樣一次盛宴。
臨近月底的時候，演習完畢的鄧尼茲終於回到了柏林。似乎有無數事務在等著他，不過副官洛伊拉特上尉所報告的一件事讓他非常在意，那就是中國海軍的李孔榮中校每都會打電話到他的辦公室。中國人能有什麼事？鄧尼茨一清二楚。
此時中日雙方正在激烈的交戰，以德國的立場而言，最好的結果就是雙方停戰，如此德國不會損失經濟利益，也不會損失戰略利益。當然那麼宏大的決策並不是鄧尼茨上校要去思考的。他隻清楚中日雙方開戰後不久海軍部就做出了一個決定：那邊是永不交付中國海軍所訂造的那兩艘潛艇，除非中日之間停戰並恢複和平。據，這是來自總理府的命令。
如果會見中國的李中校，那他顯然會提出一些自己無法解決的事情，並且自己還無法告知其無法解決的原因；可如果不會見中國的李中校……。鄧尼茨碩大的腦袋猶豫的思考著，他其實很希望能與中國人討論這次成功的演習，然後聽聽他的看法，同時他也希望中國人能分享這種成功喜悅，畢竟，從195年到現在，他終於初步實現了他的計劃，實現了潛艇集群戰術。該怎麼辦呢？鄧尼茨撫著下巴想著。