盛夏的陽光灑在廣袤的豫東大地上，這片少有山巒的原野上幾乎沒有樹木，唯有一望無際、分割出無數塊的無垠田野和田野間炊煙嫋嫋、雞鳴陣陣的村落。零零散散的農人們頂著日頭勞作，有些拉著調子驅趕著耕牛，有些則彎著背刨地，還有些坐在田坎上抽著生煙拉話，談論著今年的年成和村子裏新來的木牛流馬。
好幾前就聽東洋鬼子過了黃河，馬上就要打過來。稍有些門路、餘財的人家全都逃了，城裏的官老爺們也不見蹤影，可對他們這些離了這片土地就要討飯的人來，逃也逃不到哪裏去，最多是年輕人躲了起來，老人們一如往昔的日出而作，日落而息。
農人們有著自己的心思，他們看著田裏已半人多高的莊稼有著無限期盼，而在田野的另一邊，用望遠鏡裏看著這片土地的杜柏青下士也有無限期盼。此時，她不再是童子軍打扮，而是一身黃綠色軍裝、帽子上是青白日徽，敬禮也不再是童子軍的三指禮，而是標準軍禮。
“沒有鬼子。”杜柏青用望遠鏡把田野三百六十度都掃了一遍，頗有些失望。
“嗬嗬……”如願成為坦克駕駛員的張文彬當即笑起，以前在團裏的時候杜柏青是上司，可如今她僅僅是軍部文書。“要是有鬼子我還能來這裏？我早就被連長下令待命了。鬼子還在北麵，聽很快就要下來了。到時候……哼哼，又是一通好揍，就像台兒莊那樣，那家夥、那場麵，喊殺喧、大炮齊鳴，履帶向鬼子的頭上壓去……”
童子軍上海總團第五十團的成員中，除杜柏青外，其他人全都成為預備的坦克駕駛員，這得益於戰時裝甲部隊的快擴充，更在於他們都是年輕人、基礎功課紮實。軍訓數個月之後，這些人全部分配到各坦克連擦炮擦履帶抬電瓶，等第三批坦克運到，他們就將轉正成為坦克駕駛員。張文彬是幸運的，他分在一旅，直接參加了台兒莊戰役，杜柏青則是倒黴的，現人就在軍部，但因為性別隻能做個文書。
“得瑟！”杜柏青沒話，團裏張文煥趙永聲幾個看不慣他的模樣，他們是分在二旅，那是一水的蘇製6坦克，因為訓練的關係，沒有參加台兒莊戰役。
“立——正！”不遠處的鎮外，聰達普摩托車和毫須裝甲車帶著蒙蒙塵土停在一間土祠堂門口，車上最先下來的是軍長徐庭瑤中將，之後才是是副軍長杜聿明中將，以及軍參謀長廖耀湘少將。衛兵們舉槍敬禮，迎著幾個人進了祠堂。
“這個桂率真！”老祠堂顯得陰涼，剛進到裏麵徐庭瑤就很不忿的了一句。
昨晚上他和杜聿明去蘭封參加軍事會議，以戰區論，豫東兵團隸屬於第1戰區程潛上將轄下，但實際上指揮東部集群的是薛嶽這個廣東佬，他話全是白話，‘係呀係的’，徐庭瑤根本就聽不懂。以委員長的安排，己方俞濟時的74軍、李漢魂的第64軍、宋希濂的第71軍、桂永清的第7軍，加上隻缺一個裝甲旅的第88軍，以及幾個新編雜牌師，吃掉孤軍深入的敵第14師團完全是有把握的。而且，和台兒莊不同的是，豫東雖然有不少河流，但不像台兒莊那樣河流密布、戰場狹，這是裝甲兵最優良的馳騁之地。
可有利也有弊，準備台兒莊戰役最高統帥部用了好幾個月的時間，蘭封戰役因為布置的晚，準備時間還不到半個月。蘭封就在隴海線上，第88軍也不會過鐵路線一百公裏作戰，可十左右的時間野戰機場並不能完全布置好。台兒莊戰役時有兩個大隊的空軍為自己掩護，蘭封這邊，也就隻有開封機場、鄭州機場、駐馬店機場起飛的飛機能為自己掩護，勉強也有兩個大隊，但敵人的空軍也在加強，到時候部隊很有可能在沒有製空權的情況下戰鬥。
除了空軍機場跟不上，7軍軍長桂永清居然借著和第二旅旅長邱清泉的關係，想把第二裝甲旅撬走，好在杜聿明立即起身反對，表明裝甲部隊的用兵原則就是永不分兵，如果分兵，還不如把裝甲部隊拆散、將坦克均分在每個師裏當移動炮台用。