成佑九年七月，連續下了半個月的雨，時而漂潑，時而濛濛，天總是不能放晴。
五陵山下的饅頭庵中，供奉菩薩的正殿外兩隻大銅盆內，水隨著不斷滴下的雨滴漸漸往外溢流著，瓦棱子上滴下的雨串嘈雜著殿內漸起漸落的木魚聲，起伏有致。
一個戴帽子穿淄衣的老尼走進大殿，對著那端跪在佛前敲木魚頌經書的女子施了一禮道：“蔣小姐，方才貧尼到山上看了一回，隻怕今夜就要發山洪了，咱們該如何是好？”
這女子亦是一身淄衣，唯那頭發總梳成條辮子垂在身後，方能顯出其俗家身份來。她將佛經輕手供在高淨處，又將那木魚端放在案台上，才抬頭轉身對那老尼道：“您成日跟著我，可見我有逃的意思？”
老尼擺手道：“我並不是那個意思，咱們為女兒身，你又擔著重罪，逃出去又能逃到那裏去？”
女子道：“這就罷了，我是不會逃的。您也請安心在外守著吧，慧圓師太不是說不過三五日就來接咱們的嗎？”
老尼遲疑半晌才道：“慧圓師太去前，曾咐囑貧尼，說若是五陵山中發了山洪，叫我自己隻管逃命去，至於姑娘你……”
那女子向前幾步，脫了大殿中沉沉的暗陰，顯出一張略顯蒼白卻俏生生的年輕麵龐來，她望了半晌殿外，才道：“你的意思是，她叫你丟下我去逃命？”
那老尼麵露慚色，躲閃著目光道：“到了此時，我也不妨直說。你那繼母曾多次到庵裏尋過慧圓師太，意思是您在家中做的醜事怕要發覺，要師太尋機殺了你。慧圓師太曾幾次暗示於我，可我與姑娘同在庵中這幾年，深知姑娘為人，又豈能作出這樣的事來？今年這大雨至少二十年難遇，山洪是必要發的，不在今日就是明日……”
女子並未聽清老尼後麵這些話，隻是踉蹌後退幾步道：“餘氏竟是真要置我蔣儀於死地麼？那我爹了？”
她忽而麵露苦笑，自言道：“他是早就棄了我的。”
老尼過去搖了搖蔣儀臂膀道：“蔣姑娘，這些都是後話，當務之急便是逃命要緊。隻要能活著出去，名聲又算得了什麼？隻要有一口氣，也該替自己明辯才是啊。”
蔣儀走到殿外，見五陵山後烏雲積壓，山中雷聲轟動，回頭對那老尼道：“我自來就曾常與你們說，我本是無罪的，在佛前四年，也不過是替母積福而已。如今山中這樣子，山洪必是要來了，您可要與我同走？”
老尼搖頭道：“我年級大了，也走不動了。待那山洪下來，這尼庵必也就沒了，沒了尼庵，我又能到那裏去？”
蔣儀聽聞山中隱有轟聲雷動，也不敢再作遲疑，自大殿門後取了把鐵鏟出來拿在手中，幾步跳到殿外，向著尼庵大門奔去。她出了尼庵大門，才跑了幾步，忽又回頭，瞧那庵中的老尼，雨簾垂幕間，便見老尼輕揮著手，示意叫她快走。
蔣儀擦了兩把臉上的雨水，拂光麵上流海，抬眼四顧，這場綿延數日的漂潑大雨，是繼母殺死自己的匕首，還是她為自己辯明清白的機會。就看自己在山洪來臨之前，能不能逃得出去了。
曆縣唯一的官道上泥濘約有一尺深，路邊不時就能見廢棄的車轍，車轍易損難修，陷在泥裏脫了鉚釘，就隻能廢棄。長久沒有車馬行走，官道被泥水漫平了，到了夜裏，竟難分辯何處是路，何處是農田了。