大街走完了，土道坑坑窪窪，阿發在破舊的巷子裏穿行，終於來到了自己那更顯破敗的家。
院門斜歪著，一個門軸已經脫落，似乎一碰便要掉下來。阿發皺著眉頭，站在門前猶豫著，更多的記憶讓他有些難以邁動腳步。不是什麼近鄉情怯，而是那有些慘痛的兒時經曆。
阿發的父親，人們都叫他黑皮二貴，人曬得黝黑，脾氣又暴躁，還好喝酒，喝多了還特別的好找毛病，動手更沒個輕重。塘橋衰落下去之後，原來在碼頭上扛活的二貴隻好另找活計。反正是幹啥啥不順，賺錢艱難，他難過，難過就喝酒，喝多了就拿老婆孩子撒氣。
小時候挨了多少拳腳，阿發已經記不得了。即便是被打得連躺好幾天的次數，他也不是確切能算出來。母親的早亡，忍饑挨餓是一方麵，經常挨打也是一個重要原因。而阿發的離家出走，雖然有他不學好，偷雞摸狗的因素，但追根究底，從小的家庭教育和生存環境，也是逼使他改變的主要方麵。
就這麼呆站了好半晌，阿發才側起身子，小心地從院門旁閃了進去。兩間破屋子，裏麵連個燈火也沒有，也不知道是荒廢了，還是人都沒在家。
拎著兩包剛從鎮上買的點心，阿發在院子裏小心地走著，心中有些後悔，覺得自己的選擇是個錯誤。或許，自己應該轉身離去，隨便找個旅店呆上幾天。
這時，屋內似乎有低低的說話聲，立時吸引了阿發的注意。他邁步走過去，在破窗下側耳傾聽。
“姐，我餓。”一個低弱的孩子的聲音，夾雜著悉悉索索的響動。
停頓了一下，另一個聲音響了起來，先是歎氣，然後是可憐的安慰，“小誌啊，忍忍，別亂動，睡著了就不餓了。明天，咱們給孫家打執事，就能吃上飯了。”
悉悉索索的聲音停了下來，然後又響了，男孩子吭吭嘰嘰地低聲嘟囔著。
小誌，嗯，是叫這個名字。阿發心裏也不知是個什麼滋味，退後一步，咳嗽了一聲。
“是爹？”
“不，不是。誰，誰在外麵？”問話都顯得有氣無力。
阿發的嗓子哽了一下，又咳了一聲，才說出話來，“小喜，我是你哥，阿發。”
屋內一下子沉寂了，似乎不敢相信，也或許是這個名字過於久遠，小喜和小誌需要思考，需要回憶。
“哥——”小喜終於發出了驚喜的叫聲，響動大了起來，哢、哢、哢，火石敲打火鐮的聲音，很急促。
…………
一盞如豆的燈火，映著阿發的臉色忽明忽暗，煙頭在一明一滅，煙霧繚繞，更看不清他的表情是怒、是悲，或是別的什麼。
小喜和小誌正圍著一張少了條腿的桌子，狼吞虎咽地吃著點心，輪流用一隻破了邊的大碗喝著冷水，這才不致於再噎著。
小喜已經十三了呀，但長得瘦小，看起來至少要比實際年齡小兩歲。肮髒的破衣衫，小得已經不稱身了，不時把消瘦、蒼白的小臉蛋轉過來看看阿發，似乎在反複確認阿發左臉頰的一小塊疤，怯生生的想說什麼又說不出什麼。